第五百六十五章 瘴泽边缘
黎明前的黑暗最为深沉。林阳一行人已经远离狼牙坳区域,在崎岖荒凉的山岭间穿行了近两个时辰。
越往南,植被越发稀少,取而代之的是裸露的灰黑色岩石和贫瘠的砂土。空气中弥漫着一股淡淡的、令人不适的腥甜气味,并且温度似乎在缓慢升高,夹杂着一种潮湿闷热的感觉。天空呈现一种不健康的灰黄色调,连星光都显得暗淡。
“我们正在接近毒瘴泽的外围影响区域。”吴先生擦了擦额角的汗,低声道,“这腥甜气息就是极淡的瘴气前兆,虽不致命,但长时间吸入也会头晕目眩,灵力运转滞涩。真正的毒瘴泽范围,瘴气浓稠如雾,色彩斑斓,含有剧毒和迷幻效果。”
慕容白努力回忆着:“家族记载中提到,毒瘴泽并非时刻被浓瘴笼罩。其瘴气有周期性的‘潮汐’现象,每日黎明和黄昏时分,瘴气会相对稀薄一些,尤其是某些固定的‘风口’或‘地脉节点’附近,甚至会短暂出现可供通行的‘安全缝隙’。但记载模糊,且地脉可能变迁,需极为小心验证。”
林阳抬头看了看天色:“距离黎明还有约一个时辰。我们需要在黎明时分,瘴气相对最弱的时候,尝试寻找并穿越一条可能的边缘路径。现在,先找个隐蔽处稍作休整,等待时机,同时让慕容公子和吴先生仔细辨认一下方位和可能的地貌特征。”
他们在附近找到一处背风的巨大岩缝,勉强可容数人藏身。林阳在入口处布置了一个简易的隐匿和隔音阵法。众人挤在岩缝中,抓紧时间调息,服用解毒和清心类的丹药,以抵抗逐渐增强的瘴气侵蚀。
林阳将神识悄然外放,借助残玉增强后的感知,仔细探查周围环境。除了那无处不在的、令人心烦意乱的腥甜瘴气,他还感知到地下有微弱但灼热的地脉流动,以及空气中混杂的、各种毒虫妖物散发出的阴冷、暴戾的气息。此地生机与死气交织,危险潜藏在每一个角落。
他尝试更主动地沟通胸口的残玉。吸收了地火本源后,残玉不仅增强了神识感知,似乎对能量的“净化”或“转化”能力也有微弱提升。他小心地引导一缕侵入体内的稀薄瘴气,靠近残玉。残玉微光一闪,那缕带着负面效果的瘴气能量竟被缓慢地吸收、转化,最终化为一丝无害的温热散去。
“果然有效!”林阳心中一喜。虽然转化速度不快,消耗的是残玉自身储存的能量(主要是刚吸收的地火本源),但至少意味着残玉对毒瘴有一定的克制和净化作用!这无疑大大增强了他们穿越毒瘴泽边缘的底气。不过,残玉能量有限,不能过度依赖,关键时刻才能动用。
时间一点点流逝。岩缝外,灰黄色的天边渐渐透出一丝鱼肚白,但那光亮也显得浑浊不清。空气中的腥甜气味似乎真的略微淡去了一些,虽然依旧存在,但给人的压抑感减轻了少许。
“黎明到了,瘴气潮汐的‘退潮期’可能开始了。”慕容白睁开眼,凝神感应后说道。
众人精神一振。林阳撤去阵法,率先走出岩缝。他示意影刹前出探路,自己则与慕容白、吴先生一起,根据记忆和地形,辨认方向。
“看那边,”慕容白指向东南方向一片起伏的、颜色更深沉、仿佛笼罩在淡淡彩雾中的丘陵地带,“那应该就是毒瘴泽的主体区域边缘。我们需要沿着其外围,向西南方向迂回。记载中提到,有一条古老的、近乎干涸的河床,曾经是穿越外围的路径之一,河床底部地势较低,某些特殊岩石能吸附部分瘴气,且河床走向与地脉有关,可能形成相对安全的通道。但河床也可能早已被沼泽或毒植被覆盖,甚至成为某些毒物的巢穴。”
“先找到那条河床。”林阳决定道。一行人保持警惕,朝着慕容白所指的方向小心前进。
脚下的土地越发松软潮湿,不时能看到颜色诡异的水洼,水面漂浮着油彩般的薄膜,散发着更浓的怪味。奇形怪状的低矮灌木和蕨类植物顽强生长,叶片大多颜色暗淡或带有斑驳花纹,显然适应了这里的毒瘴环境。空中偶尔有翅膀带着磷光的怪异飞虫掠过,发出细微的嗡嗡声。
行进了约莫半个时辰,前方地形出现变化。一片明显下陷的、宽阔的沟壑出现在眼前。沟壑底部并非完全干涸,有浑浊的浅水和淤泥,两侧是陡峭的、被侵蚀得千奇百怪的岩壁。沟壑蜿蜒通向西南方向,其上方笼罩的彩雾确实比周围丘陵地带稍微淡薄一些。
“就是这里!古河床!”慕容白有些激动,但随即又凝重道,“不过,情况比记载中糟糕,并未完全干涸,形成了沼泽河床,危险性更高。”
林阳站在河床边缘,神识向下探查。淤泥中潜伏着不少生命气息,大多阴冷微弱,但也不乏几股结丹层次的妖物气息,蛰伏在深处。河床上方的瘴气虽然淡些,但依旧有毒,且混杂着沼泽特有的腐臭和沼气。
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