“那几个人，现在何处？实力如何？可确认身份？”骆千斤沉声问道。
贾文道：“沙蛇帮看守严密，具体藏身点尚未完全确定，但在西北旧城地下无疑。实力方面，废塔一战，能与厉寒山周旋并逃脱，至少有一人是元婴初期，且手段不凡，另有擅长隐匿刺杀者辅助。身份……疑似与中土慕容家有关联，因为沙蛇帮接应时，使用了只有慕容家核心才知晓的某种暗号。”
“慕容家？”骆千斤眉头一挑。中土慕容家，那可是真正的庞然大物，虽不直接插手西南荒原事务，但影响力不容小觑。若真是慕容家的人，那水就更深了。
“帮主，此事需极度谨慎。”贾文补充道，“我们与那几人接触，必须隐秘，绝不能留下把柄给幽冥宗。而且，是否合作，如何合作，需由帮主亲自定夺。我建议，可以先派绝对可靠的心腹，通过沙蛇帮的渠道，与对方进行初步接触，试探其意图和条件。”
骆千斤沉吟良久，终于缓缓点头：“就依军师所言。此事，由军师你亲自负责，挑选最可靠的人手。记住，只接触，试探，暂不承诺。我们要先看看，那几个人，值不值得我们冒险，又有没有能力，掀翻厉寒山这潭浑水！”
“是！”贾文肃然领命。
“另外，”骆千斤眼中寒光一闪，“通知下去，帮中所有兄弟，从即日起，进入战备状态。驼队收缩，重要物资转移至秘密据点。明面上，对幽冥宗的‘要求’，继续虚与委蛇，能拖就拖。我倒要看看，厉寒山和那几个神秘人，能把这黄沙城，搅成什么样子！”
密议结束，众人领命散去。密室内，只剩下骆千斤一人。他走到窗边（密室有伪装成墙壁的通风窗），望向窗外沉沉的夜色，以及远处城中心那隐约可见的、属于幽冥宗临时指挥所的灯火。
“山雨欲来啊……”他低声自语，握紧了拳头，指节发出轻微的爆响，“厉寒山，你想吞了我沙驼帮？就怕你没那么好的胃口！”
同一片夜空下，西北旧城区地下，林阳等人所在的石室。
调息中的林阳，忽然心有所感，睁开了眼睛。残玉传来一丝极其微弱、但清晰的预警波动，并非针对眼前的危险，而是一种……仿佛被更高层次的存在，以某种方式“注视”或“推算”的模糊感应。
他眉头微皱。是厉寒山在动用某种追踪秘术？还是……有其他势力，将目光投向了他们？
他看向石室入口方向，黑暗中一片寂静。
但直觉告诉他，这地下的短暂安宁，恐怕即将被打破。黄沙城的暗流，正在向着他们藏身的漩涡，加速涌动。
“影刹。”林阳轻声唤道。
阴影中，影刹无声浮现。
“加强警戒。我感觉……有些不对劲。或许，我们该提前动身了。”
影刹没有多问，只是重重点头，身形再次融入黑暗，气息如同最警觉的猎豹。
林阳则再次闭上眼，全力运转功法，加速恢复。他必须尽快拥有更多的自保之力，以应对即将到来的、更大的风暴。
距离黎明，还有不到两个时辰。
而一场关乎沙驼帮存亡、幽冥宗图谋，以及林阳等人生死的前途未卜的接触与博弈，正在这黎明前最深的黑暗中，悄然酝酿。
地底石室的油灯，火苗忽然不安地跳动了一下，拉长了众人的影子，仿佛预示着什么。
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