黑暗，浓稠如墨。
唯有陆青璃手中那一点苍白如豆的灯火，在无尽的阶梯上摇曳，勉强驱散身前丈许的混沌。光线微弱，甚至无法照亮阶梯两侧的石壁，只能映出脚下粗糙古朴、被无数岁月磨去了棱角的石阶，以及身后赵坤与李元两张因恐惧而扭曲、被阴影切割得明暗不定的脸。
空气冰冷刺骨，带着一种深入骨髓的阴寒，远比上方的石殿更加凛冽。每向下一步，那寒意便加重一分，呵出的气息瞬间凝成白雾。寂静是这里唯一的主旋律，除了三人压抑的呼吸声、衣物摩擦声、以及脚步落在石阶上的轻微回响，再无其他任何声息。那回音荡开，旋即被无边的黑暗吞噬，更衬出一种令人心慌的死寂。
向下，向下，永无止境般地向下。
仿佛正一步步走向九幽地府的核心。
李元的牙齿开始不受控制地打颤，咯咯作响，在这极静的环境中显得格外清晰。“冷…好冷…”他哆哆嗦嗦地抱怨着，声音发飘，几乎带了哭腔，“这梯子…到底还有多长…会不会根本就没底…”
赵坤的情况稍好，但也脸色青白，紧紧抱着双臂，每一步都走得小心翼翼，生怕一脚踏空，坠入这无底深渊。“闭嘴！”他低声呵斥李元，声音却同样带着无法掩饰的颤抖，“跟着陆姑娘！别自己吓自己！”
陆青璃沉默前行。她的伤势在阴寒环境的刺激下隐隐作痛，但她依旧将大部分心神用于感知四周。灵识如同触须般向前方和左右探出，却如同泥牛入海，反馈回来的只有空旷与虚无。这阶梯通道仿佛开凿在一片难以想象的巨大地下空腔之中，其广阔程度远超她的感知范围。
除了阴冷与空寂，暂时并未察觉到任何活物或明显的危险气息。
但那种被无尽黑暗与未知包裹的压抑感，却无时无刻不在侵蚀着人的心神。
怀中的青铜灯盏，那点火星依旧微弱，却稳定地燃烧着，并未因环境的诡异而有任何异常波动。这给了她一丝难以言喻的安心感。
又不知向下行进了多久，时间在这里失去了意义。
终于，在灯光所能照亮的极限边缘，阶梯的走势似乎发生了变化。不再是笔直向下，而是趋于平缓，并开始带有明显的弧度，仿佛螺旋般向着某个中心点汇聚。
同时，空气中那股冰冷的水汽，明显变得浓郁起来。甚至能隐约听到极其微弱的、连绵不绝的“滴答”声，仿佛来自极远处的滴水之音。
“水声！好像有水声！”李元像是抓住了救命稻草，激动地低喊起来。
赵坤也精神一振：“有水源？是不是快到头了？”
陆青璃眸光微凝，步伐不变，却更加警惕。她放缓了速度，将灯盏稍稍向前探出。
灯光艰难地撕破黑暗，隐约照见了前方的景象——阶梯果然已至尽头，连接着一片极为开阔的平地。更远处，灯光无法触及的黑暗深处，似乎有微弱的反光。
她踏下最后一级台阶，脚底传来了坚硬而平整的触感。赵坤和李元紧随其后，踉跄着踏上实地，两人都因长时间下行而有些腿软，几乎站立不稳。
三人站定，环顾四周。
灯光所及的范围极其有限，只能看出他们似乎身处一个巨大无比的地下洞穴边缘。脚下是光滑如镜的黑色岩石地面，向前方延伸，没入黑暗。头顶上方是高耸得无法被灯光照见的穹顶，一片虚无。
而那“滴答”水声，以及浓郁的水汽，正从前方传来。
陆青璃托着灯盏，缓缓向前走去。
走了约莫十数丈，脚下的地面始终平整的可怕，仿佛经过人工精心修葺。而前方那微弱的反光逐渐清晰，并伴随着一种更加清晰的、细密的、如同无数珍珠落玉盘般的“叮咚”声响。
终于，灯光触及了那片反光。
那是一片水。
一片浩瀚无垠、静止如墨的地下深潭。
潭水漆黑，深不见底，灯光照射上去，竟难以穿透水面下尺许，只能映出一点摇曳的苍白倒影，更显其幽深诡异。水面广阔得超乎想象，左右望不到边际，向前延伸，更是彻底融入无尽的黑暗，根本不知其宽广几许。
而在这片死寂的墨潭之上，距离岸边约百余丈的黑暗虚空中，赫然悬浮着东西！
灯光竭力向上蔓延，勉强勾勒出那物的轮廓——那并非自然造物，而是一座残破不堪的古老石台。石台通体由某种苍灰色的岩石构筑，样式古拙，表面布满了破损与风化的痕迹，边缘处甚至有大块的缺失，仿佛随时都会彻底崩解。它就那样无声无息地悬浮在黑暗的虚空与墨色的潭水之上，违背常理，散发着一种令人心悸的孤寂与神秘。
更让人心神悸动的是，在那残破石台的中央，似乎矗立着什么物体。距离太远，灯光太弱，只能看到一个模糊的、细长的黑影，笔直指向看不见的穹顶。
“那…那是什么？”赵坤声音干涩，指着那悬浮的石台与黑影，满脸的不可思议。
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