大寒前夜的风裹着松脂香钻进窗棂时，韩林正蹲在檐下补竹筐。竹篾划过指腹的触感比往日更凉，他抬头望了望天——铅灰色的云层压得极低，像块浸了水的棉絮，连麻雀都缩在屋脊下，尾巴尖儿打着颤。
先生！小丫头抱着个粗陶瓮撞开院门，棉袍前襟沾着星点泥渍，李阿公说后山水潭结冰了，冰面底下有亮闪闪的东西！她把瓮往石桌上一放，瓮里飘出股清冽的甜，我偷了阿婆的蜜，您尝尝是不是比去年的更稠？
韩林舀了勺蜜含在嘴里，甜润直往喉管里钻。这蜜的颜色比往常深些，泛着琥珀光，倒像是掺了月光。他刚要说话，院外传来一声——是老龟，龟壳上驮着串冰棱，每根都有小臂粗，在地上拖出条晶亮的痕迹。
老龟，你这是......韩林伸手去接冰棱，指尖刚碰到棱尖，冰面突然裂开，溅起细碎的冰晶。老龟缩回脖子，龟甲上的纹路泛着幽蓝，这是山溪的冰魄，今年结得奇了——往年要到腊月廿三才冻透，今儿才大寒前一日，竟连深潭都封了底。
话音未落，远处传来急促的吆喝声。虎子扛着猎叉从村口跑来，皮帽子上结着冰碴：先生！张猎户在鹰嘴崖看见冰熊了！那熊浑身透明，爪子像冰锥，正扒着冰面找吃的！他喘着粗气，从怀里掏出片冰碴，我捡了这个，您看——
冰碴在阳光下折射出七彩光晕，韩林瞳孔微缩。这不是普通的冰，里面裹着细小的银丝，像被冻住的星河。他想起昨夜在梅林看见的寒酥绳——那些半透明的细索正从地底钻出，沿着梅枝攀爬，末端却都垂向村后的鹰嘴崖。
许是寒酥要醒了。韩林摸出怀里的梅枝，那是雪绒离开前送他的，此刻枝桠上的冰珠突然炸开，溅在他手背上，凉得刺骨，走，去鹰嘴崖。
鹰嘴崖的冰面泛着青灰色，像块巨大的琉璃。韩林踩着结实的冰层往前挪，鞋跟下的冰碴作响。小丫头攥着他的衣角，哈出的白气在面前凝成雾，先生说，冰熊是不是怕热？我阿娘说，冬天的熊都在洞里睡觉......
这冰熊不一样。虎子举着猎叉在前头探路，张猎户说它见了活物就追，可又不吃，就拿爪子拍冰面，拍出个小坑，坑里就有亮闪闪的东西冒出来。他指着冰面，果然有个碗口大的坑，坑底沉着十几颗冰珠，和虎子捡的那片冰碴里的一模一样。
韩林蹲下身，用梅枝轻触冰珠。冰珠突然震颤起来，地弹起，在半空转了个圈，又落回坑底。更奇的是，冰珠震颤时，周围的冰面竟泛起涟漪，像有人在冰下弹奏古琴。
是寒酥绳的声音！小丫头贴着冰面听，我阿奶说过，寒酥醒的时候会唱歌，声音像冰棱撞钟！她话音刚落，冰面深处传来的轻鸣，接着是细碎的声，像雨珠打在青瓦上。
老龟不知何时爬了过来，龟甲紧贴冰面。韩林看见龟甲上的纹路泛起金光，与冰下的银丝产生共鸣。突然，冰面裂开道缝，个黑黢黢的影子钻了出来——是冰熊！它浑身透明，骨骼清晰可见，连心脏跳动时的红影都看得真真切切，爪尖挂着冰碴，每走一步都在冰面留下星芒状的痕迹。
别怕！韩林张开双臂，梅枝上的冰珠突然全部飞起，在他头顶聚成串银链，我们是来帮你的！
冰熊停下脚步，仰头发出的低鸣。它的喉咙里卡着根冰刺，刺尖泛着幽蓝，正是寒酥绳的颜色。韩林这才发现，冰熊脚边散落着十几根寒酥绳，每根都缠着半透明的丝——那是雪绒的眼泪冻成的冰泪丝。
它在帮雪绒收集盼头。小丫头轻声说，去年冬天，雪绒为了给阿婆的酱菜坛编寒酥绳，掉进了冰潭，后来是张猎户救了它......
冰熊突然用爪子拍了拍韩林的手背，冰刺掉在地上。韩林捡起冰刺，发现刺尖刻着个歪歪扭扭的字——是雪绒的笔迹。他心里一热，把冰刺插进腰间的竹篓，又从怀里掏出雪绒留下的蜜饯，塞进冰熊嘴里。
冰熊嚼着蜜饯，透明的身体泛起暖光。它转身往冰潭中心游去，用爪子拍打着冰面。每拍一下，冰面就裂开道细缝，露出底下涌动的温泉。温泉水混着梅香，蒸腾的热气在冰面凝成雾，把冰熊的影子晕染得像团。
原来冰潭底下有温泉！虎子趴在冰面往下看，难怪冰熊不冷，它是在给寒酥绳取暖呢！他刚要跳下去，老龟突然甩下龟甲，精准地盖在他屁股上，龟爷爷说，冰潭底下有寒酥的老窝，不能随便碰！
冰潭的雾气里传来的响动。韩林循声望去，只见冰面下浮出片银色的光网，网眼里坠着无数冰珠，每颗冰珠里都裹着个小雪绒——它们正踮着脚，用翅膀拍打冰珠，把寒酥绳编进网里。
是雪绒的织机！小丫头指着光网，我阿奶说，雪绒要在冬至前织好寒酥网，把人间的盼头收进网里，等大寒时送给最需要的人。她刚要伸手碰光网，老龟突然用龟甲敲了敲冰面，别急，寒酥网要等月光最亮时才能取。
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