类似的事情，这段时间，不止一次。
战令司、战将府、世家大族……几乎每个势力手中，都有那么几个人。
关键时刻，被推出来。
顶罪。
认罪。
然后——
“意外”死亡。
有的暴毙。
有的“畏罪自尽”。
还有的，在审讯中神魂崩溃，当场消散。
一条条罪责，就这样有了“交代”。
一桩桩旧案，也随之“了结”。
仿佛——
正安城，正在迎来前所未有的“清明”，但真正清楚的人，都知道原罪仍在。
监察司内。
丁湖站在案前，面前是一叠厚厚的卷宗。
每一页，都是血。
他一页一页翻着，眉头越皱越紧。
“魏清崖，已认罪，死于牢中。”
“案结。”
他盯着这几行字，手指缓缓收紧。
“案结？”
他低声重复了一遍。
声音冷得像冰。
一旁的副手小心翼翼地问：
“大人……此案已经上报，盟中那边……似乎不打算继续追查。”
丁湖抬头，眼中闪过一丝压抑的怒意。
另一边。
胡硕府中。
胡硕站在庭院中，手中握着一枚传讯玉符。
良久，他才轻轻叹了一口气。
“清崖……”
他低声念了一句，神色有些复杂，说不上悲伤，也谈不上愤怒。
更像是一种……短暂的怅然。
很快，他便恢复如常。
“该做的事，还是要做。”
他转身，走入屋内，像什么都没发生过。
......
军务府深处。
胡彪静坐，晋康站在一旁。
“死了。”晋康低声道。
胡彪没有睁眼。
只是轻轻“嗯”了一声。
沉默片刻。
他缓缓开口：“做得干净吗？”
“干净。”晋康答道。
“遗书也安排好了，都是一些表象，给大家一个台阶下。”
胡彪点头，没有再说话。
但那一刻，他紧绷的气息，明显松了一分。
.....
城东，李骏的宅院，巡防营不少队员也汇聚在此。
他坐在那里，手中端着茶盏，却迟迟没有喝。
茶水已经凉了，他却像没察觉。
“魏清崖……真的死了？”
他低声问，有些不相信。
韩旭站在一旁，点了点头。
“李队，确认了。”
“昨夜……就没了。”
李骏沉默，手指轻轻摩挲着杯沿。
安栀予坐在对面，神色平静：“也算是恶有恶报。”
她语气淡淡，不带情绪。
几人一时间都没有说话。
脑海中，却不约而同浮现出一个画面——
当初。
因为唐家灭门一事，他们在巡防营中争论，争得面红耳赤。
那时，魏清崖还活着，还站在他们对面。
冷冷地说：“唐家，咎由自取，其罪当诛。”
那句话——
仿佛就在昨天。
如今，人却已经不在了。
“人……说没就没了。”秦禄叹了一声，“也太快了。”
“他为什么要替胡彪顶罪？”他忍不住问，“真就这么忠心？甘愿去死？”
何鑫靠在柱子上，冷笑一声：
“你想简单了，他不是替整个胡彪这一脉，包括胡硕以及过去种种去顶。”
他看向众人。
“这叫什么？这叫——利益。”
李骏抬头看了他一眼。
何鑫继续道：
“魏清崖这种人，一条路走到黑，认定了强者，就不会回头。”
“哪怕猜到结局——也会自己走进去，最后被吃的骨头都不剩......”
“……可悲。”
院子里一阵沉默。
小岐坐在一旁，抱着一盘灵果，一边吃一边小声嘀咕：
“我觉得他也挺蠢的……”
没人接话。
丰泽忽然开口：
“其实——胡彪收买人心，不只是这样。”
李骏一愣：
“什么意思？”
丰泽看了他一眼，压低声音：
“你知道晋康吗？”
李骏皱眉：
“晋康？胡彪的亲卫头领？”
“对。”
丰泽点头。
“怎么晋康还有故事？”李骏问道。
众人沉默了一瞬。
丰泽靠在石柱上，目光微微下垂，似在回忆什么。
“李队，你不妨换个角度想一想，如果有一个人——他本来什么都没有，他出身低微，家中连一枚灵石都拿不出来，父母体弱多病，常年卧榻。他自己呢？资质平庸，被宗门拒之门外，被世家看作废物，唯一的妹妹还被仇家卖去青楼......”
“族中有人觊觎他家那点可怜的祖产，三番五次排挤他。他为了活命，只能离开家乡，来到边城，在最危险的地方讨生活。”
“打猎、采药、替人押送货物，甚至……替人在黑市做一些见不得光的买卖，刀口舔血的日子，一过就是几年。”
“他连丹药是什么滋味都不知道，每日靠啃兽肉活着，受伤了就自己硬扛。曾经也试过投靠宗门，投靠世家——结果呢，被赶出来，一句‘没有背景’，就打发了。”
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