年轻特工还在为报告用词和通讯员争论：“总部收到后，最快两天能回令。也许会要求我们靠近取样。”
石纹合上笔记本，“靠近会死人。”
年轻人一怔。
石纹的声音让棚里安静下来：“杨村不是普通游击队驻地。日军旧山路阵地二十八人一夜消失，重机枪和掷弹筒全被带走。能在日军眼皮底下做这种事的人，不会让我们轻易靠近。”
年轻特工脸上的兴奋降了些，“那我们继续干沟观察？”
“干沟继续。”石纹把报告折好，交给通讯员，“同时补北面。”
“派几个人？”
“一个。”
棚里几个人都皱眉。单人绕北风险很高，遇上日军侦察组、八路暗哨、山地陷阱，连回报机会都可能没有。可人多更容易暴露，干沟主观察点也不能空。
石纹指向观察员中身材最瘦的那个，“灰雀，你走北线。白天睡，夜里动。只看，不接触，不取样。发现日军，退；发现八路暗哨，退；发现苏式天线或固定发报点，标图后退。”
灰雀点头，开始收拾小包。水壶、压缩饼干、短刀、望远镜、细绳、伪装布，一样样塞进去。他的动作很快，脸上没有多余表情。
年轻特工忍不住问：“如果北面什么都没有？”
石纹把铅笔插回笔记本，“那也算情报。”
秘密电台很快发出短报。干沟里的信号跳了几次，沿着他们预先安排的路线向外送。远在伦敦的某个办公室，也许几天后会看到这份报告，并把晋西北一处山村与远东苏联活动连起来。证据链暂时成立，年轻特工的判断赢了一半，石纹的怀疑被压回心底。
可他没有因此放松。
报告发完后，通讯员拆掉天线，棚内恢复黑暗。灰雀披上破旧棉袄，从沟底阴影里悄悄滑出去，沿着干沟北侧的碎石带移动。天边还没亮，山风把他的脚印吹得很浅。
石纹坐回箱前，重新翻开笔记本。那枚问号仍在弹壳页边。他盯着它片刻，又在草图北面画了一条细线。
石纹签完报告，把笔放下。
然后他做了一个报告里没写的决定——派一个人，绕到杨村北面去看看。
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