张翠花敷衍完李婶，又对着话筒那头的人吼了起来，声音又尖又利，在安静的小店里格外刺耳：“你别成天给我打电话了！电话费不要钱啊？！村长家的电话是公家的，那也不是大风刮来的！琴娃子，我跟你说了多少遍了！我春节是会回老家，但我不会再去宋家村了！你爸都死了多少年了！我早就改嫁了！我现在有自己的新家，有新男人，有新儿子！你跟那个短命的老子姓宋，又不跟我姓张！我们早就没关系了懂不懂？！别再烦我了！”
发泄完这一通，张翠花“啪”地一声重重撂下那部老旧的橘红色塑料壳电话听筒，震得柜台都晃了一下。
她气呼呼地转身就走，完全沉浸在自己愤怒和急于摆脱麻烦的情绪里，根本没留意到旁边站着的、刚刚摘下口罩的苏晚星。
刚才张翠花情绪激动，嗓门奇大，那些冰冷无情的话一字不落地钻进了李婶和苏晚星的耳朵里。两人下意识地对视了一眼。
李婶撇了撇嘴，这次倒忘了计较张翠花又没付话费的事，只摇着头感叹了一句：“唉，这当妈的心，真是够狠的……” 虎毒还不食子呢。
苏晚星上辈子就隐约知道张翠花有个被抛弃在乡下的女儿，此刻亲耳听到这番绝情的话，心中虽有波澜，倒也不算太意外。
她只是更清晰地感受到了张翠花骨子里的自私与凉薄。
她很快整理好情绪，转向李婶，声音恢复了平日的温和：“李婶，现在电话空了吧？我能用一下吗？”
“能！能！当然能！”李婶立刻收起对张翠花的不忿，脸上重新堆起和善的笑容，把电话机往苏晚星那边推了推，“你用你用，慢慢打，不急。”
看着苏晚星礼貌地道谢后拿起听筒开始拨号，李婶坐回她的小马扎上，抓了把瓜子悠闲地嗑起来，心里忍不住又嘀咕开了：瞧瞧人家晚星这闺女，才多大点？每次来打电话规规矩矩付钱，还总照顾我生意买报纸杂志。再看看那个张翠花，一把年纪活到狗肚子里去了！连个小姑娘都不如！
苏晚星熟练地拨通了陈芳外贸公司的电话，等待着转接。
电话那头的忙音，小店里弥漫的瓜子香和淡淡的煤炉味，窗外偶尔传来的自行车铃声和远处零星的爆竹声，都交织成2000年腊月里，云江老城最寻常也最鲜活的市井图景。
此刻，在云江市那栋略显陈旧的外贸公司大楼里，顶层一间办公室还亮着灯。诺大的办公区空空荡荡，只有陈芳一个人还伏在笨重的方头电脑（CRT显示器）前，指尖在键盘上噼啪作响，屏幕上密密麻麻的表格和英文邮件是她唯一的伙伴。
同事们早就带着归家的喜悦离开了，准备迎接团圆年。
她没有亲人可奔，老家那个差点把她拖入深渊的地方，她避之唯恐不及。
主动申请春节驻守公司值班，对她而言，既是逃离，也是无奈的选择——至少，这里安静，有暖气和热水，还有加班费。
入职这半年，对陈芳来说仿佛脱胎换骨。从未摸过电脑的她，硬是靠着一股不服输的狠劲和下班后偷偷啃书的韧劲，从“一指禅”练成了熟练的键盘手。
没有家庭的牵绊，她将全部精力都扑在工作上，为了啃下一个难缠的客户、磨出一份精准的报价，熬通宵是常有的事。付出终有回报，她不仅职位提升了，年底老板发红包时，递给她那个厚厚的信封分量格外足，是对她这半年拼命最好的肯定。
刚才电话铃声响起时，她还有些被打断思路的不耐。
可听到话筒里传来苏晚星清亮又带着关切的声音时，一股难以言喻的暖流瞬间冲散了工作带来的疲惫和独处的孤寂。
她抬手揉了揉发胀的太阳穴，紧绷的神经松弛下来。原来，在这座曾经举目无亲的城市里，还有人记得她，还有人真心实意地邀请她回家过年。
这种被人牵挂的感觉，久违了，珍贵得让她鼻尖发酸。
电话里，苏晚星提醒她记得来苏家过年，陈芳笑着保证：“放心吧，我没忘！” 声音里带着自己都没察觉的轻松。
接着，苏晚星似乎扫了一眼周围环境，声音压低了些，带着点含蓄：“那件事……你也没忘吧？”
陈芳立刻心领神会，知道苏晚星是在公用电话旁说话不便。
“哎呀，你就放心吧！”陈芳语气笃定，带着点嗔怪，“你陈芳姐办事，什么时候让你失望过？”
她甚至能想象苏晚星在小卖部里小心翼翼的样子，觉得有点好笑又心疼。
听到陈芳的保证，苏晚星在电话那头的声音立刻雀跃起来：“谢谢陈芳姐！”
“谢什么谢！”陈芳佯装生气地打断她，声音却带着真切的暖意，“咱们之间还用说这个？更何况这事你又一分钱没让我出，白白让我在你妈妈面前做个好人情……” 她没再说下去，心里却翻涌着更深的感激。
在那个绝望的夜晚，是苏晚星毫不犹豫地挡在她身前，给了她挣脱枷锁、抓住这份新生的机会。
这份情谊，又岂是帮忙跑个腿能报答的？苏晚星之于她，不亚于救命之恩。
陈芳挂了电话后，这边看着屏幕上闪烁的光标，冰冷的办公室仿佛也多了几分温度。
她深吸一口气，重新投入到那份复杂的报价单里，心里却已经开始盘算着，后天去苏家过年，该带点什么年礼才好。这次，她要真真正正地，像个走亲戚的姐姐一样去。
苏晚星付了话费，又跟李婶道了别，戴上围巾走出小卖部。腊月二十八傍晚的寒气扑面而来，她下意识地缩了缩脖子，心里却因为和陈芳的通话而暖融融的。
街道两旁，临时支起的摊子挤挤挨挨，卖春联福字的红纸金字在寒风中招展，卖炒瓜子花生的小贩吆喝声不断，空气中弥漫着炒货的焦香。
行人步履匆匆，手里提着大包小包的年货，脸上带着归家的急切和对团圆的期盼。家家户户的窗户里透出温暖的灯光，隐约能听到里面传来的欢声笑语。
凛冽的寒气里，浓浓的年味正扑面而来。苏晚星加快了脚步，带着对即将到来的春节的期待，向那个亮着温暖灯火的小院走去。
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