就在这时，一个带着急切的女声打断了现场的僵局。说话的是经济系现任学生会会长邱曼。程简一因升入大四已卸任此职。
“哎呀，露露你胡说什么！程会长怎么会有女朋友！”
被斥责的干事露露脸颊绯红，低声辩解道：“会长，不是我乱传，是大家都这么说……而且报道那天好多人都看见了……”
邱曼眉头紧蹙，语气严厉地打断了她。“看见什么了？程学长亲自澄清过，那只是顺路帮忙！作为学生会干事，不核实信息就跟风议论，还影响同学报名，这像什么样子！”
她早已听说那个传闻，并特意从大四学长那里证实过程简一的澄清。
此刻见到谣言险些影响正事，语气不免带上了真实的怒气。这番话明着训斥干事，实则也狠狠打了柯晨和马莎莎的脸。
柯晨被这突如其来的介入弄得脸色青白，不敢再言。马莎莎更是缩着脖子躲到了后面。
邱曼不再看她们，转向苏晚星，语气缓和了些，带着公事公办的态度：“苏晚星同学，报名继续。学生会活动面向全体同学，旨在促进交流。欢迎你参加。”
“谢谢会长。”苏晚星平静地点点头，在报名表上签下了名字。
她敏锐地察觉到邱曼提及程简一时那份下意识的维护，以及看向自己时那抹隐藏的审视，心下了然，却并未点破。
一场风波就此平息。
柯晨和马莎莎偷鸡不成蚀把米，而邱曼则借着维护纪律的名义，不动声色地维护了程简一的清白，也将一丝微妙的警惕埋在了心底。
待苏晚星离开后，邱曼看着那个离开的窈窕背影，心里有些不是滋味。
她忽然想起之前无意间听到两位教授闲聊，似乎对苏晚星在课堂上的表现也颇为赞赏。
邱曼抿了抿唇，一种复杂的情绪萦绕心头。她一直是优秀的，是老师眼中的好学生，同学眼中的能干会长，但在苏晚星面前，这种优秀似乎变得有些……普通了。
尤其是，这个女孩还曾与程简一的名字联系在一起，尽管那是谣言。
邱曼轻轻吐了口气，将那份莫名的不安压了下去。
几天后，心里有些乱糟糟的邱曼，没想到在方院长的办公室见到了程简一。
她心跳猛地漏了一拍，暗叹这简直是缘分。
办公室里，方院长略带惋惜的声音还隐约传来。
不同于大多数人对程简一将“启明教育”做得风生水起的赞赏，认为其年少有为，方院长作为金融领域的教授，总觉得程简一没有进入金融业是种遗憾。他始终不太看好教辅机构这类实业，认为格局有限。
“简一啊，上次跟你提的那家投行，他们的亚太区负责人正好是我同门师弟，多少人挤破脑袋都想进去，你真的不再考虑考虑？”方院长的语气带着长辈的关切和一丝不易察觉的固执。
程简一站在他的办公桌前门口，身姿挺拔，脸上带着惯有的、温和而又保持适当距离的微笑。他应对得从容不迫：“方老师，谢谢您一直为我费心。投行机会确实非常好，也感谢您的抬爱。”
他先诚恳地肯定了方院长的好意，随即话锋平稳地一转，“不过，启明就像我亲手栽种的树苗，看着它从无到有，慢慢扎根、抽枝散叶，这种参与创造的过程，以及它能切实地帮助到那些为前途迷茫的学子，带给我的成就感和满足感，是别的路径难以替代的。现阶段，我还是想沿着自己选定的这条路再深耕一下。”
“方院长，” 邱曼适时地开口，脸上带着得体的微笑走了进去，声音清晰而恳切，“我觉得程学长的选择很有魄力呢。启明教育填补了市场的精准需求，发展模式也很新颖，现在政策也鼓励大学生创新创业。能把自己热爱的事情做成事业，还能切实帮到那么多学弟学妹，这份成就感和价值，未必比进入传统金融领域小。”
她这番话，既是对院长说的，目光却不由自主地转向程简一，带着毫不掩饰的支持。程简一有些意外地看了她一眼，随即回以一个感谢的微笑。
方院长看着自己器重的学生，无奈地摆了摆手：“行了，你们年轻人都有自己的想法，去吧。”
两人一同离开院长办公室，并肩走在洒满午后阳光的走廊上。
方才那片刻的声援在邱曼心头漾开暖意，让她恍惚觉得两人之间生出了某种默契，距离也悄然拉近。她下意识地期待着他的回应，连耳根都泛起微热。
少女心事即便缄默于心，也会在交汇的视线里悄然流露。更何况程简一本就是心思通透的人。
他适时放缓脚步，侧首看向她。目光沉静而坦诚，语气温和却字字清晰：邱曼。他唤她的名字，声线一如既往地悦耳，刚才在办公室，多谢你为我说话。
他略作停顿，继而认真道：你能力出众，待人真诚，是个非常优秀的女孩，值得这世间所有的真心相待。
邱曼颊畔飞起红霞，手指无意识地绞住衣角。
程简一的视线依然清明，带着十足的诚恳：所以我应该坦诚地告诉你，我对你的欣赏，始终是前辈对后辈的期许。
聪明人之间，有些话不必说尽。
邱曼脸上的血色渐渐褪去，心口像是被什么攥住了。
他这是在明确告诉她，在他眼里，她始终只是个需要关照的学妹。
她怔在原地，一时语塞。
程简一将语气放得更缓，带着若有似无的歉意，立场却依然坚定：以后在学生会管理上遇到难题，随时可以来问我。
这番话恰似一杯温水，不急不缓地浇熄了她心底刚刚燃起的火苗。不灼人，却彻底。
邱曼深吸一口气，努力牵起一个得体的微笑，轻轻点头：我明白了。多谢学长。
至此她才真正明白，那些她以为的缘分与靠近，从头到尾都只是她自导自演的独角戏。他早已洞悉一切，却仍选择用最体面的方式，为这段不该萌生的情愫画上了句点。
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