【荆棘】那源自生命本能的、充满惊恐的警告，最终被希望城前哨站管理委员会赋予了最高级别的重视。在无法预知的确切威胁面前，谨慎压过了一切急于求成的念头。核心矿区的开采作业被完全、彻底地叫停，所有采矿人员和设备在防卫军的掩护下，有序且迅速地撤离到了矿坑外围的安全区域。原本喧嚣、充满活力的矿洞深处，此刻只剩下设备冰冷的轮廓和空气中尚未散尽的尘埃，一种山雨欲来的死寂笼罩着一切。
为了对地底威胁进行最准确的评估，一支特殊的侦察小队被迅速组建起来。这支小队的成员堪称前哨站的精锐组合：由防卫军指挥官【铁心】亲自带队，成员包括对地质和能量感知敏锐的【掘进者】，擅长净化与安抚能量的【灵驭】，对能量流动有着精确捕捉能力的【共鸣者】，以及作为此次事件关键预警者的【荆棘】。此外，还有一队全副武装、经验丰富的防卫军士兵负责警戒和护卫。他们携带了临时架设的强光照明设备、环境监测仪以及最重要的——一套需要现场组装的高功率信号增强器，以确保与地面指挥部的通讯畅通。
小队再次踏入幽深的矿坑。与之前开采时的热火朝天不同，这次的行程充满了压抑和紧张。越靠近核心矿区，那种令人呼吸困难的压抑感就越发浓重。空气中弥漫起一种难以言喻的怪异气味，像是大量植物腐烂后产生的沼气，又混合着能量剧烈摩擦产生的、类似臭氧的刺鼻味道，令人鼻腔不适。更令人不安的是岩壁上的变化——那些原本如同繁星般点缀巷道、散发着柔和蓝紫色或绿色光芒的苔藓和菌类，此刻光芒变得极其黯淡，甚至有些菌盖出现了不自然的扭曲、萎缩，仿佛被无形的力量抽干了生机，呈现出一种病态的狰狞。
【荆棘】的状态是最差的。他坐在特制的代步车上，脸色苍白如纸，额头上不断渗出冷汗，双眼紧紧闭着，长长的睫毛因痛苦而微微颤抖。他不得不全程全力运转【生命共鸣】天赋，这如同一把双刃剑，既是他感知危险的雷达，也让他成为了地底那股恶意最直接的承受者。他不仅要艰难地分辨着庞杂的信息流，还要时刻抵抗着那股疯狂意志对他精神的侵蚀。他断断续续地、用极其虚弱的声音为小队指引着方向，避开那些感知中恶意最为浓烈、能量极度不稳定的区域。“左边……通道不能走……那里……愤怒像火焰一样燃烧……” “前面……岩壁后面……有……很深的痛苦……像伤口在化脓……” 他努力组织着语言，“它们……整个网络……都非常愤怒……我们的开采活动……像无数把冰冷的刀子……反复割伤了它们沉睡的身体……”
【灵驭】尝试施展她最拿手的净化光晕，柔和的白光以她为中心扩散开来。然而，这足以驱散亡灵怨念、抚平负能量创伤的光芒，在接触到周围充满恶意的环境时，却如同水滴落入滚烫的油锅，发出了细微的“滋滋”声，效果甚微。她蹙紧眉头，感受着光芒反馈回来的信息：“不行……这并非纯粹的死亡气息或负能量污染。它更像是一种……活着的、扎根于生命本源却被彻底扭曲和狂暴化的……诅咒。我的净化力量，反而有点像在刺激它。”
一旁的【共鸣者】则手持精密的能量谐振仪，仪器的指针和屏幕上的波形疯狂跳动。他的脸色同样凝重：“地底的能量流已经完全乱套了！不再是稳定的脉动，而是充满了攻击性和破坏欲的乱流，相互冲撞、挤压……能量压力读数在持续飙升，极不稳定。这感觉……就像地底深处有一个巨大的、充满了恶毒脓液的脓肿，我们的开采捅破了它，现在它随时可能彻底爆发开来！”
【掘进者】将双手都按在潮湿的岩壁上，甚至将额头也贴了上去，将自己的大地感知天赋催动到极致。他屏住呼吸，努力忽略掉那令人不适的恶意，将感知聚焦在物理结构和能量轮廓上。过了许久，他才缓缓抬起头，眼中带着一丝难以置信的惊骇，声音沙哑地汇报：“我……我勉强能‘看’到个大概……下面……矿脉的更深处，交织着一个……庞大到无法想象的网络！由无数扭曲、增生的菌丝、植物根系甚至是某种……能量脉络构成，深深地扎根在地脉之中！它的范围……可能远超我们的想象，或许与整个区域的地脉都有着共生关系！开采蓝晶矿，等于直接挖掉了它庞大身体的一部分重要组织！这彻底激怒了它！”
【铁心】听完所有汇报，刚毅的面容上笼罩着一层寒霜。他立刻做出了清晰的判断，声音斩钉截铁：“不能强攻！它的本体深埋地下，与地脉相连，能量等级未知但绝对超乎想象。贸然使用高爆武器或强大能量攻击，极有可能引发连锁反应，造成灾难性的地底能量爆炸甚至大规模地质塌陷，整个希望城的地基都可能不保！” 这时，通讯器里传来了地面指挥部【算师】的声音（得益于信号增强器）：“但地脉蓝晶矿脉是我们不可或缺的战略资源，绝不能轻易放弃。” 紧接着，【文蠹】的声音也插了进来，提出了一个听起来异想天开却又可能是唯一出路的方向：“既然无法消灭，也不能逃离，那么……我们能否尝试……沟通？或者……对其进行安抚？”
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