银树吸收了这道光,第五片叶子长出了第三片侧叶——半透明的、像是随时会消失但又确实存在的叶子。
守望者看着自己的半透明手掌,第一次感到了一种奇异的……完整。
二、投影
当第五片叶子完全成形时,法则层发生了震动。
莉莉安的情感之海突然剧烈收缩,她感到自己被某种力量牵引,向现实世界“下沉”。不是坠落,而是凝聚——无数分散的情感碎片开始聚合,形成一个核心。
当她睁开眼睛时,她发现自己站在银树旁边。
有手,有脚,有身体。半透明的,但确实存在。
“我……”她看着自己的手,说不出话。
卡莲第一个看到她,惊呼:“莉莉安大人!”
不是夏莉,是莉莉安。十四岁少女的轮廓,浅金色的头发,灰色的眼睛,只是身体呈现半透明的银白色。
莉莉安(现在可以这样称呼她了)看向卡莲:“我……我能感觉到了。风,阳光,还有……你们的情绪。好清晰,好真实。”
不远处的空气中,另一道光芒凝聚。
艾琳娜走出光芒,深蓝色的眼睛扫视周围,第一时间评估局势:“法则层发生了改变。银树的第五片叶子形成了‘通道’,让我们可以投影到现实。”
第三个光芒中,洛凡出现。银发,紫色的眼睛,半透明的身体,他抬头看向天空,感知着什么:“祖母还在。她在等待。”
第四个光芒凝聚得最慢。赛勒斯出现时,不再是纯粹的几何体,而是有了类人的轮廓——一个瘦削的、眼神锐利的中年男性形态,但身体由不断流动的逻辑符号构成。
“存在形式:临时投影。持续时间:未知。稳定性:百分之八十九,”他本能地分析,“需要回收。”
“不急着回收,”艾琳娜说,“我们需要了解发生了什么。”
居民们围拢过来,既惊讶又激动。四个曾经是夏莉一部分的意识,现在以独立的形态出现在他们面前。
莉莎上前,看着莉莉安:“你……你是真实的吗?”
莉莉安伸手握住莉莎的手。温暖,有触感,虽然半透明,但确实存在。
“我感觉很真实,”她说,“但我不知道能维持多久。”
银树轻轻摇曳,像是在回答:只要第五片叶子在,投影就可以持续。
埃德加看着这四个存在,心中涌起复杂的情绪。他熟悉她们每一个——莉莉安是那个最初的小女孩,艾琳娜是他的指挥官,洛凡是他曾经的战友,赛勒斯是后来加入的盟友。但现在,她们同时出现,却少了那个最重要的存在。
“夏莉呢?”他问,“她也会投影吗?”
莉莉安的表情黯淡了:“她没有留下可以投影的种子。她的核心……已经完全融入树了。我们是她的遗产,不是她本身。”
洛凡补充:“她选择了让我们成为独立的存在。这是她的礼物,也是她的告别。”
人群中响起了低低的哭泣声。
卡莲走到莉莉安面前,握住她的手:“那我们现在怎么办?”
莉莉安看着银树,看着那五片叶子,看着正在萌芽的第六片叶苞。
“我们需要继续,”她说,“夏莉把选择留给了我们——成为独立的存在,或者继续作为法则。但银树还需要两片叶子。祖母还在等待。”
“第六片叶子需要什么?”埃德加问。
赛勒斯闭上眼睛,连接银树的意识。片刻后,他睁开眼睛,表情凝重。
“需要‘失去’。不是普通的失去,而是最珍视的失去——那些永远无法挽回的,那些改变了我们一生的,那些让我们成为现在的我们的失去。”
他看向人群:“谁愿意贡献自己最珍视的失去?谁愿意再次经历那种痛苦?”
沉默。
失去。每个人都经历过。但最珍视的失去——那是伤疤最深的地方,是连回忆都会痛的存在。
卡莲想到了丈夫和孩子。
埃德加想到了银月堡陷落时死去的战友。
格伦想到了年轻时因事故去世的弟弟。
莉莎想到了长眠的姐姐莉亚娜。
守望者想到了……它甚至不知道自己失去过什么,但那种空洞本身就是一种失去。
莉莉安、艾琳娜、洛凡、赛勒斯也沉默了。她们失去了什么?失去了夏莉,失去了融合的完整,失去了作为“部分”的归属感。
但她们的失去,能和人类的失去相比吗?
“我需要时间,”卡莲轻声说,“我需要……准备好。”
其他人也点头。这不是可以轻易做出的选择。
艾琳娜看着他们,第一次以独立存在的身份说话:“我们不会催促。银树会等待。祖母也会等待。这是你们的选择,不是任务。”
她顿了顿,补充道:“而且……我们也需要面对自己的失去。”
四个投影走到银树下,盘腿坐下。
她们也需要思考——思考作为独立存在的意义,思考失去夏莉后的未来,思考“成为自己”意味着什么。
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