端午前三天，雨村的艾草已经长得比人高了。吴邪挎着竹篮钻进后山的坡地，露水打湿了裤脚，艾草的清香混着泥土的腥气，往鼻腔里钻。他掐下最顶端的嫩枝，指尖立刻沾了层绿汁，带着点辛辣的味——王婶说，这种艾草挂在门上，驱虫最灵。
“天真，这边的长得旺！”胖子在坡下喊，他手里攥着把艾草，活像举着把绿色的旗子，“快来看，我发现一片野薄荷，摘点回去泡水喝，解腻！”
吴邪顺着声音往下走，看见张起灵蹲在一片蒲公英丛旁，手里捏着株艾草，正仔细地择掉枯叶。晨光落在他发梢，沾着的露水亮晶晶的，像撒了把碎钻。“够了吗？”他抬头问，声音里带着点清晨的微哑。
“再摘两把，”吴邪往他篮子里看了看，“王婶说要给村里每家送一把，沾沾喜气。”
三人踩着露水往回走，篮子里的艾草越堆越高，绿得晃眼。胖子哼着跑调的《龙船调》，时不时揪片薄荷叶塞进嘴里，嚼得“咯吱”响：“说真的，咱今年包粽子不？就用后山的箬叶，比镇上买的香。”
“包，怎么不包，”吴邪踢了踢路边的石子，“昨天去镇上买了糯米和蜜枣，再让小哥去河里摸点粽叶，保准比去年的好吃。” 去年他们包的粽子堪称“灾难”——胖子放多了碱，煮出来的粽子发蓝；吴邪捆得太松，米全散在了锅里；最后还是张起灵重新包了一锅，用细麻绳捆得方方正正，才算没让端午的餐桌空着。
张起灵听到“摸粽叶”，脚步顿了顿，往河边的方向看了一眼。那里有片野生的箬竹林，叶子宽得能盖住脸，是包粽子的好材料。他点了点头，算是应了。
回到院子时，王婶已经在门口等了，手里端着个木盆，里面是刚和好的面。“小吴，快来帮我揉面，”她把盆往石桌上一放，“咱炸点糖糕，下午送镇上去，给你李叔他们分分。”
胖子一听“炸糖糕”，眼睛立刻亮了：“婶子，我来我来！揉面这活儿，我最拿手！想当年在潘家园，我帮隔壁包子铺揉面，老板都说我力道够，能把面揉出筋道来！” 他挽起袖子就要上手，结果被王婶拍了下手背：“去去去，你那力道能把面揉成石头，还是让小张来，他手上有准头。”
张起灵没推辞，洗了手就开始揉面。他的动作不快，手掌贴着面团，一圈圈地推、压，力道均匀得像在做什么精细活。吴邪蹲在旁边看，忽然想起他给粽子捆绳时的样子——也是这样，指尖翻飞间，松松垮垮的粽叶就被勒得紧实，绳结打得又小又牢，煮多久都散不了。
“你小哥这手艺，不去开个面点铺可惜了，”王婶坐在门槛上择菜，笑着说，“比城里那些网红店的师傅强多了。”
吴邪刚要接话，院门外传来摩托车的声音，是镇上快递点的老李，手里举着个厚信封：“吴邪，北京来的快递，挺大一个，看着像个礼盒。”
信封上的寄件人写着“解雨臣”，邮戳是三天前的。吴邪拆开一看，里面是个红漆木盒，打开时“叮”的一声，是串五彩绳，编得精致，上面还坠着个小香囊，绣着只歪歪扭扭的粽子。盒底压着张卡片，字迹清隽：
“端午安康。爷爷说，雨村的艾草该收了，让你们别忘挂在门上。另：长沙的龙舟赛定在初五，他让我问你们，来不来？——小花”
胖子抢过五彩绳往手腕上套，结果绳子太细，勒得他手腕发红：“嘿，花儿爷这手艺见长啊！去年编的那破绳，我戴了三天就散了。” 他拿起香囊凑到鼻子前闻，“这是啥香？挺特别的。”
“好像是檀香混着艾草，”吴邪把卡片放进木盒，“老九爷还惦记着龙舟赛呢？前年他就说要带咱去看，结果临时来了场暴雨，赛事取消了。”
张起灵拿起那串五彩绳，轻轻碰了碰上面的香囊，忽然转身往屋里走。吴邪正纳闷，就见他拿出个小铁盒，里面是些零碎的珠子和线——是去年霍秀秀送来的，说让他们编手绳解闷。他拿起五彩绳比了比，开始低头穿珠子，动作专注得像在研究某个机关。
王婶看着他们手里的礼盒，笑着说：“是城里的朋友吧？这盒子真精致。咋不跟他们聚聚？端午就得热热闹闹的。”
“太远了，”吴邪把艾草往门框上挂，“来回得两天，怕赶不上村里的龙舟宴。” 雨村有个习俗，端午当天要在河边摆宴，全村人围着吃粽子、喝雄黄酒，还要请戏班子唱《白蛇传》，去年他们仨被推到前排，胖子看得直拍大腿，说比古墓里的机关还热闹。
张起灵这时把穿好的珠子递过来，是串简单的手链，用红绳穿着几颗青金石，坠着片小小的艾草叶——是他用铜丝从刚摘的艾草上固定下来的。“给。”他往吴邪手腕上一套，长短刚刚好。
“哟，小哥这是开窍了？”胖子凑过来看，“给我也整一个！要大点的，我手腕粗。”
张起灵没理他，只是把剩下的五彩绳往胖子手腕上绕了两圈，打了个活结，刚好能塞进他肉乎乎的手腕。胖子乐了，举着胳膊来回晃：“得嘞，这叫‘铁三角同款’，出去说出去倍儿有面子！”
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