烈日灼烤着墨蓝色的海面，咸湿的热风鼓动着“镇海”舰主桅上的大明战旗，猎猎作响。
赵大勇一身短打水师号衣，古铜色的脸庞被海风和阳光刻满了粗粝的纹路，他像一尊铁铸的雕像，屹立在舰桥之上，单手举着沉重的黄铜望远镜，死死盯着西南方向海天相接处那几个逐渐放大的黑点。
“方位西南，距离约十五里，大型卡拉克帆船三艘，伴随武装商船五艘，正向我方航线逼近！”
桅盘上的了望哨声音嘶哑地吼叫着，带着压抑不住的紧张。
来了。
赵大勇放下望远镜，眼中没有丝毫意外，只有一种猎物终于踏入陷阱的冷厉。
他奉文督帅之命，率这四艘战舰在此巡弋已近半月，与佛郎机人的这种“偶遇”和挑衅，几乎成了家常便饭。
但这一次，对方的阵容明显更强，来意也似乎更加不善。
“传令！”
赵大勇的声音不高，却清晰地传入每一个竖起耳朵的官兵耳中，“各舰按‘鹤翼阵’展开！‘靖海’、‘扬威’居左，‘奋武’居右，‘镇海’居中策应！炮手就位，检查火绳、弹药！没有我的命令，谁也不许开火！”
旗语迅速打出，鼓声雷动。
四艘大明战舰如同展翅的巨鹤，在水面上划出优美的弧线，迅速变换阵型，以侧舷对准了来犯的敌船。
甲板上，水兵们奔跑着完成最后的战备，炮手们掀开炮衣，露出黝黑的炮身，空气中弥漫开硝石和油脂的味道。
对面的佛郎机舰队也显然发现了明军的严阵以待，速度稍稍放缓，但依旧保持着压迫性的航向。
为首的那艘卡拉克战舰体型尤为庞大，高耸的船楼如同移动的城堡，侧舷密密麻麻的炮窗如同怪物的眼睛，散发着令人窒息的威慑力。
双方的距离在不断拉近，十里，八里，五里……已经能清晰地看到对方船舷上走动的人影，甚至能感受到那巨大船身破开海浪带来的压迫感。
“参将！他们……他们好像要穿插我们的阵型！”
身旁的大副声音发紧。
只见那三艘卡拉克战舰突然加速，竟试图从“靖海”、“扬威”两舰与“镇海”舰之间的空隙强行穿过！这是一种极其傲慢且充满挑衅的战术，意图分割明军队形，扰乱其指挥。
赵大勇腮帮子的肌肉猛地绷紧，眼中怒火一闪而逝。他猛地拔出腰间皇帝亲赐的宝刀，雪亮的刀锋直指前方，声如炸雷：“左满舵！‘靖海’、‘扬威’向心靠拢！右舷炮手准备——示警射击！目标，敌首舰前方五十丈水面！”
“得令！”
“镇海”舰庞大的船身在海面上划出一道急促的白浪，强行向左转向，与左侧两舰形成紧密的夹角。“靖海”与“扬威”也迅速向内靠拢，三舰侧舷火炮几乎同时发出了怒吼！
“轰！轰！轰！”
数十枚实心铁弹呼啸着飞出，并非射向敌舰，而是精准地砸在了那艘试图穿插的卡拉克战舰航路正前方的海面上，激起一道道冲天水柱！
巨大的落水声和飞溅的浪花，让那艘卡拉克战舰明显顿了一下，航速骤减，船上的水手似乎出现了一阵骚动。
大明水师用一次干净利落的集体操炮和果决的战术机动，清晰地划下了红线！
佛郎机舰队显然没料到明军反应如此迅速且强硬。那艘为首的卡拉克战舰犹豫了片刻，最终没有选择硬闯，而是悻悻地调整了航向，与明军舰队保持着约三里的距离，平行航行。
另外几艘武装商船也收敛了气焰，不敢再过分靠近。
海面上出现了短暂的僵持。
两支舰队如同狭路相逢的猛兽，互相警惕地对视着，炮口相对，气氛紧张得仿佛一点即燃。
赵大勇依旧矗立在舰桥，宝刀并未归鞘。
他冷冷地注视着那条体型巨大的卡拉克战舰，将其船帆样式、炮窗数量、航行特点一一记在心中。
“狗日的番鬼，船倒是结实……”
他心中暗骂，同时也涌起一股强烈的渴望，若是自家水师也能装备上格物院正在研制的新式火炮，何须受这等窝囊气！
“保持阵型，严密监视！”他再次下令，“记录对方船只细节，尤其是那艘大船！”
直到日落时分，佛郎机舰队才终于转向，向着满剌加方向缓缓驶去，消失在海平面之下。
赵大勇直到此时，才缓缓将宝刀归鞘，发现自己的手心也因长时间紧握刀柄而满是汗水。
他长长地吐出一口浊气，这一关，算是暂时过去了。但他知道，这绝非结束。
佛郎机人绝不会轻易放弃在南洋的霸权，下一次遭遇，或许就是真正的炮火相见。
“打扫甲板，检查装备，轮流休息！”
他沉声吩咐下去，随即转身走向船舱，他需要立刻将今日的遭遇，尤其是那艘巨型卡拉克战舰的情报，详细记录下来，火速呈报给文督帅。
大明南边的海疆，需要更锋利的刀，也需要更多像他这样，敢于在怒海之上直面强敌的脊梁。
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