京城，天子脚下，首善之地。高墙巍峨，坊市繁华，人流如织，汇聚四海菁华，彰显着帝国的鼎盛与气象。然而，在这片繁华之下，却同样隐藏着不为人知的暗流与秘密。
冷月与花辞树一路风尘，终于抵达这座巨大的城市。不同于云州的压抑、河间的诡奇、落星镇的惶惑，京城带给花辞树的是一种更深沉、更复杂的感受——这里有更多的机会，也意味着更多的危险。
六扇门总部并不在皇城之内，而是设在城南一处看似普通的深宅大院之中，门庭冷落，车马稀疏，唯有门前两尊饱经风霜的石狮子无声地诉说着此地的威严与特殊。
经过层层通传与查验，冷月带着花辞树步入其中。内部别有洞天，回廊曲折，明哨暗岗无数，气氛肃穆凝重。往来之人皆步履匆匆，神色冷峻，身上带着淡淡的血腥与风霜气息。
冷月径直带着花辞树去见总捕头——铁无私。
铁无私人如其名，年约五旬，面容冷硬如铁，目光锐利如鹰，端坐在书案之后，不怒自威。他听完冷月关于落星镇一案的详细禀报，又仔细查验了那本《千机要术》残卷，眉头越皱越紧。
“天工府……《千机要术》……”铁无私的手指敲击着桌面，发出沉闷的声响，“此事比你们想象的更为复杂。陛下近年来已多次密令调查民间私藏、仿制前朝军械之事，尤其是一种被称为‘神机火鸦’的远程火器，其源头，隐隐指向天工府遗泽。”
他抬起眼，目光如实质般落在花辞树身上：“花辞树？花承风的儿子？”
“正是草民。”花辞树躬身行礼，心中波澜微起。
“你父亲的事，我已知晓。”铁无私语气平淡，却带着一种不容置疑的分量，“他当年追查的那批威力惊人的失窃火器，经事后勘验，其制造工艺，确与档案中记载的天工府手法有七分相似。他最后失踪的地方，也在北方边境，那里…恰好有一处前朝天工府秘密作坊的疑似遗址。”
花辞树的心脏猛地收紧！父亲果然与天工府有关！
“总捕头的意思是……”冷月试探着问。
“《千机要术》重现，天工心核虽被暂时封存，但难保没有其他副本或遗藏流落在外。”铁无私沉声道，“京城近日，也不太平。”
他从案头拿起一份卷宗递给冷月：“你们看看这个！”
冷月接过，与花辞树一同观看。卷宗上记录着数起离奇案件：
城南富商张员外暴毙：死于书房，门窗紧锁，尸身无外伤，面色惊恐，手中紧握着一枚刻有扭曲莲花的黑色木牌。
西城粮仓失火：火势凶猛且怪异，遇水反而更旺，扑灭后现场发现类似琉璃火残留的金属碎渣。
教坊司名妓离奇失踪：失踪前曾与人传唱一首诡异的童谣，内容涉及“铁鸟焚天”、“木牛流马”，其后便人间蒸发。
多名乞丐孩童夜啼不止：声称看到“戴面具的叔叔”和“会自己跑的木头盒子”。
最引人注目的，是卷宗最后附上的一首被多次涂抹修改，却依旧能辨认出大致内容的童谣：
“铁鸟啄，木马哭，地下的老鼠会走路。莲花开，鬼市来，戴上面具换骨头。咕噜噜，咕噜噜，不听话的孩子没了头。”
歌词颠三倒四，充满荒诞和恐怖的意象。
“这些案件看似分散，但都或多或少与机关、火器、莲花标记有关。”铁无私道，“尤其是最后那首童谣，最近开始在京城底层孩童间流传，来源不明。‘鬼市’……京城确有一处非官方的黑市，鱼龙混杂，三教九流汇聚，许多见不得光的交易都在那里进行。我怀疑，有一个隐藏极深、可能与天工府遗脉有关的组织，正在京城暗中活动，这些案件和童谣，或许与他们有关。”
他的目光再次投向花辞树：“花辞树，你观察入微，思维缜密，更对你父亲之事耿耿于怀。现特许你以协捕身份，暂留六扇门，协助冷月调查此系列案件，尤其是从这首童谣和‘鬼市’入手，找出背后隐藏的黑手。或许，也能找到关于你父亲下落的蛛丝马迹。”
花辞树深吸一口气，压下心中的激动与酸楚，郑重拱手：“辞树，定当竭尽全力！”
离开总捕书房，冷月将花辞树安置在六扇门内的一处僻静厢房。
“京城水深，远非地方可比。”冷月告诫道，“各方势力盘根错节，行事需万分谨慎。这首童谣和鬼市，是很好的切入点，但也是最危险的地方。”
花辞树点头：“我明白。当务之急，是查清童谣来源，以及‘鬼市’究竟在何处。”
【新任务确认：调查鬼市童谣……解析歌词隐喻……寻找天工府线索……】
【系统能量恢复至15%……部分功能可启用……】
脑海中，系统的提示音再次响起，虽然依旧微弱，却让花辞树精神一振。
他再次拿出那首童谣，反复默念。
“铁鸟啄……可能指某种机关飞鸟或火器？”
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