“寂静坟场”这个名字，如同带着冰碴的北风，吹过“家园”的每一个角落，将之前因外部侦察而产生的紧张与不安，瞬间凝固成了一种更加沉重、更加具体的压迫感。找到目标并未带来丝毫轻松，反而像在漆黑的海面上突然看清了远处冰山的全貌——庞大、狰狞、遥不可及，散发着致命的寒气。但“家园”没有退路。当敌人巢穴的阴影在地图上被标红的那一刻起，无论多么不情愿，指向北境的远征，便已从“是否进行”的议题，变成了“如何生存”的挑战。
筹备工作，在一种近乎悲壮而又异常高效的沉默中全面启动。基地如同一个被上紧了发条的精密机器，每一分资源、每一分人力都被调动起来，围绕着同一个冰冷的目标旋转：在最短时间内，打造出一支能够深入北境寒脊山脉、在“寂静坟场”边缘生存，并有机会窥探“学院”秘密的尖刀队伍。
北境的致命低温是首要敌人。废土常见的破烂皮袄和漏风斗篷，在寒脊山脉的暴风雪面前只会是裹尸布。“家园”的裁缝、皮匠和铁匠们迎来了最严峻的考验。
材料是首要难题。仓库里储备的普通兽皮和布料远远不够。狩猎队的优先级立刻调整，目标从获取肉食转向猎捕那些拥有厚实皮毛或特殊表皮的耐寒变异生物。石牙主动请缨，带领刚刚获得“厨徽”的战地后勤系毕业生阿土、铁锤等人，在卡洛斯的指导下，数次冒险深入更寒冷的北部丘陵，成功猎回了几头体型巨大、长着双层绒毛的“霜齿羊”和数只皮糙肉厚、脂肪层惊人的“冰原疣猪”。兽人天生的抗寒能力和对寒冷地带生物的敏锐，在此刻发挥了关键作用。
处理这些材料需要特殊工艺。老雷找出了“家园”硕果仅存的几位老工匠，他们中有人依稀记得父辈提过的鞣制厚重毛皮的古法。用草木灰和动物脑髓混合长时间浸泡，反复捶打晾晒，再浸入一种从耐寒植物根部提取的、带有微弱防潮效果的汁液中。过程繁琐，气味刺鼻，但最终得到的皮料厚重、柔软且具有一定防水性。
薇拉带领医疗营养系，则负责研究如何利用有限的药物资源，制作预防冻伤和缓解严寒侵蚀的药膏。青叶从沼泽带回的几种具有促进血液循环的苔藓，以及从黑石氏族交换来的、生长在雪山边缘的“烈阳草”根茎，成了关键原料。她们反复调试配方，在志愿者（通常是刚结束巡逻、冻得手脚发麻的队员）身上进行测试，最终得到了一种涂抹在手脚和面部、能显着提升局部耐寒能力的暗绿色药膏，虽然持续时间有限，且会带来火辣辣的刺痛感，但无疑能救命。
泽克的技术小组负责解决装备的功能性问题。他们利用“钢铁之心”提供的少量高纯度金属，尝试制造可以重复使用的密封水囊（防止饮水结冰），以及改造简易的、利用人体热量或小型化学反应（如生石灰遇水）的贴身保暖片。最艰难的，是解决视觉问题。普通的护目镜在极寒下容易起雾结霜。泽克几乎是绞尽脑汁，尝试了包括涂抹动物油脂、使用双层镜片夹层填充吸湿材料等多种方案，效果都差强人意。最后，还是一名老工匠提出，可以用打磨得非常薄的、某种变异水晶的透明片，其表面结构似乎不易结霜，这才勉强解决了问题。
低温会急剧消耗体能。普通的行军口粮在那种环境下，热量远远不够。陈末的工作间成了研发中心，炉火几乎日夜不熄。他面临的挑战是如何在有限的条件和时间内，制作出单位体积和重量下蕴含最高热量、且能快速吸收、并能一定程度抵御寒冷的特种食物。
油脂成为关键。狩猎获得的冰原疣猪和霜齿羊，最肥美的脂肪被精心熬制，提炼出清澈的动物油。这些油一部分直接密封保存，作为极端情况下的“热量炸弹”；另一部分，陈末尝试将其与炒熟磨碎的变异谷物粉、碾碎的坚果、大量盐和辣椒混合，压制成坚硬的、巴掌大小的“高能油砖”。这种油砖热量惊人，耐储存，但口感油腻粗糙，只能少量食用。
针对性的“抗寒食谱”也在开发。陈末利用黑石氏族赠送的耐寒作物种子中，最早收获的一批类似“苦根”的块茎，其本身富含淀粉且带有刺激性热感。他将这种块茎烤干磨粉，混合大量姜粉、辣椒和少量珍贵的糖分（从某种变异甜菜中提炼），制成辛辣刺鼻的“暖身粉”，可以快速冲调饮用，能短时间内让人从内到外产生强烈的灼热感，抵御严寒，但不宜长期服用。
更为精细的，是“持续能量胶”的试制。陈末尝试用净化浓缩后的肉汁，混合植物胶质和微量兴奋性草药提取物，制成粘稠的胶状物，封装在细小的肠衣中。这种“能量胶”可以在不暴露于严寒的情况下快速吸食，提供快速的能量和神经刺激，适用于紧急情况或高强度行动时。但产量极低，材料要求高，只能作为战略储备。
陈末将第一批毕业生中的战地后勤系全部投入了食品制备工作。石牙对力量感的直觉，阿土的严谨流程控制，都在反复的实践中得到锻炼。他们制作出的每一块“油砖”、每一包“暖身粉”，都关乎着未来远征队员的生死。
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