咸阳宫的晨雾像一匹湿漉漉的素绸，缠在朱红宫墙的琉璃瓦上，久久不散。廷尉府后院的梧桐叶上还挂着昨夜的露水，嬴政已坐在案前三个时辰了。案上堆着的竹简足有半人高，最上面一卷《秦律》的竹片边缘已被摩挲得发亮，他用细竹片小心翼翼地刮去简上第三十七行的墨迹，底下立刻露出三行比蚁足还小的刻字 —— 那是李斯昨夜趁着送卷宗的间隙，用特制的铁笔偷偷刻下的密报。
“吕不韦门客郑安平率三十死士潜入雍城，散播‘嬴政母妃赵姬曾为邯郸歌姬，其身非嬴氏纯血’的流言，宗室嬴傒已收其百金，允诺在朝会上发难。” 嬴政逐字读完，指尖在 “嬴傒” 二字上轻轻敲击着案面，发出沉闷的笃笃声。这位宗室大夫是秦昭襄王的庶子，论辈分算是他的叔公，常年驻守在雍城的蕲年宫，手中握着宗室的祭祀权，在老秦人中颇有威望。
他将竹简凑近炭盆，橘红色的火苗舔舐着竹片的纹路，发出细微的噼啪声。直到那些刻字化为焦黑的灰烬，他才抬手揉了揉眉心 —— 原主的记忆里，嬴傒早年曾因争夺王位被秦昭襄王贬斥，对嬴氏嫡系本就心怀怨怼，如今被吕不韦用重金收买，倒也不足为奇。
“公子，晨食备好了。” 陈驰的声音从门外传来，带着刻意压低的谨慎。这位曾在邯郸街头被他救下的侠客，如今已换上了一身玄色的郎官服，腰间悬着的铜剑用鲨鱼皮包裹着，走路时听不到半点声响。他捧着食盒进来时，眼角的余光飞快地扫过窗棂 —— 那里糊着的窗纸有一处极细微的褶皱，是他们约定的暗号，意味着府外有异动。
嬴政端起陶碗，喝了一口温热的麦粥，目光落在陈驰袖口露出的半截布帛上。那布帛的质地粗糙，显然是从禁军的营帐里偷来的，上面用朱砂拓着一个狰狞的虎头纹 —— 正是禁军左屯营的令牌纹样。“左屯营统领蒙武是蒙骜将军的长子，素来与吕不韦不和，怎么会突然异动？” 他放下陶碗，指尖在案几的凹槽里轻轻划着。这处凹槽是他特意让人凿的，里面藏着半块从邯郸带来的墨锭，墨锭里掺了极细的铁粉，能吸附百步内的铁器异动。
陈驰将布帛铺在案上，声音压得像蚊蚋振翅：“昨夜亥时，我在西市的酒肆里逮住了左屯营的百夫长李敢。这小子喝得酩酊大醉，正跟一个穿吕不韦门客服饰的人吹嘘，说今日要跟着成蟜公子来廷尉府‘拿人’，还说事成之后能升为千夫长。” 他用手指点着布帛右下角的一个小点，“这里有个‘成’字，是成蟜的私印标记。”
嬴政的指尖突然停住。成蟜比他小两岁，是秦王嬴异人与韩国公主所生，自幼养在吕不韦的相邦府里，吃穿用度都比原主在邯郸时好上百倍。原主的记忆里，这位异母弟弟最是怯懦，见了蚂蚁都要绕道走，如今竟敢带着禁军来查抄廷尉府？他忽然想起三天前从雍城传来的消息，成蟜上周刚被封为长安君，食邑三万户 —— 这赏赐来得蹊跷，显然是吕不韦给他的甜头。
“他想查什么？” 嬴政拿起案上的青铜爵，里面还残留着昨夜喝剩的米酒，酒液表面浮着一层极薄的油脂。这是他特意让人从邯郸带来的酒曲酿的，味道辛辣，与秦国本地的米酒截然不同。
“说是要查抄公子从邯郸带回的私物，尤其是那口黑漆木箱。” 陈驰的喉结滚动了一下，眼中闪过一丝担忧，“李敢说，相邦府的人交代，那箱子里藏着公子与赵穆往来的书信。”
嬴政嘴角勾起一抹冷峭的弧度。那口木箱确实是从邯郸带回来的，但里面装着的根本不是什么通敌书信。去年深秋，他在赵穆的书房里发现了一个暗格，里面藏着三卷绢帛：第一卷是赵穆与吕不韦的密信，详细记录了两人如何勾结，约定 “待嬴政归秦，便诬其通赵，借宗室之手除之，立成蟜为储”；第二卷是赵国在秦国境内的细作名单，为首的正是吕不韦的门客郑安平；第三卷则是半块青铜符，上面刻着秦赵边境的烽火台分布，另一半据说在吕不韦手里。
“让他们进来。” 嬴政将青铜爵倒扣在案上，酒液顺着爵底的纹路缓缓流淌，在案几上积成一小滩深色的水渍。他对陈驰使了个眼色，后者立刻会意，转身走进内室。片刻后，当沉重的府门被甲士撞开时，成蟜带着一队禁军鱼贯而入，甲叶碰撞的铿锵声震得窗纸簌簌作响。
成蟜穿着一身月白色的锦袍，领口和袖口绣着比秦王仪仗还要繁复的云纹，腰间的玉带是用上好的和田玉雕琢而成，据说价值千金。他显然是精心打扮过的，脸上扑了薄薄的脂粉，掩盖了原本有些蜡黄的肤色。“兄长倒是好兴致，大清早的就在饮酒作乐。” 他故作亲昵地拍着嬴政的肩膀，手指却在不经意间拂过案上的竹简，目光像鹰隼般扫视着室内的陈设。
嬴政握着毛笔的手没有停顿，笔尖在竹简上勾勒出 “王” 字的最后一笔，墨汁在竹片上晕开，像一朵骤然绽放的墨花。“王弟今日怎么有空光临？左屯营的禁军按律不得擅离军营，你这样带着他们私闯廷尉府，就不怕父王降罪？”
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