“我捡的。”银面男子低声，“在梦里，藏经阁废墟的角落。我够不着玉板，但捡到了这张纸。醒来后，它就在手里。”
叶焚歌手指发抖。
梦里带出东西，不是她独有？
可为什么别人带不出功法、带不出鼎，只带出一张废话纸条？
“因为你们不一样。”萧寒忽然说，“她能控火，你们不能。火是钥匙，也是守门人。”
银面男子点头：“我试过烧那纸条，火不点自燃，烧完字又出现。它不是遗物，是标记——标记‘能醒的人’。”
叶焚歌猛地攥紧纸条：“所以南宫烈收集我的血，是为了复制这个能力？”
“不止。”银面男子指向试管，“血是媒介，梦是通道。他们想用你的血，唤醒其他人皇容器。前十一人失败了，但你的成功，证明‘变量’存在。南宫烈要重启计划，用你做‘母体’，批量制造‘能醒的人’。”
“操。”叶焚歌直接骂出声，“把我当母猪养？还编号到十二？”
楚红袖冷笑：“你这编号还挺靠前，人家都试到第十二轮了。”
“现在问题来了。”萧寒盯着银面男子，“你为什么要帮我们？你也是祭品，南宫烈死了，你未必能活。”
银面男子沉默很久，忽然笑了：“因为我也想醒来。我不想再在梦里烧死十一次。你们能走，我就跟着走。哪怕……走一半，也算醒过。”
叶焚歌看着他眼底一闪而过的火光，忽然懂了。
那不是希望，是执念。
和她一样，被火烤过，被梦困住，被当成材料编号的人。
她刚想说话，萧寒突然抬手。
“有人来了。”
他指尖一划，寒气蔓延，四人呼吸瞬间凝成白霜，气息被冻住，连心跳声都压到最低。
远处雪原，风铃轻响。
不是一阵，是一串，像是十几个人同时摇动铜铃，声音清脆，却让人头皮发麻。
“黑袍人。”楚红袖咬牙，“玄冥子的追踪铃。”
银面男子脸色一变：“他们能顺着血盒定位。盒子一开，信号就传出去了。”
“那你还拿来？”叶焚歌瞪他。
“必须来。”他盯着她，“只有你们能打破轮回。南宫烈要复活人皇，可人皇早就不是人了。他是‘容器’的集合体，是千年来所有失败宿主的残魂拼成的怪物。”
叶焚歌掌心剑印猛地一跳，火流窜上手臂。
她想起梦里那个龙袍身影，批阅奏章，焚毁典籍，留下纸条——
那真的是“自己”吗？
还是……前十一人的残念？
“别愣着。”萧寒把小鼎塞回她手里，“它能镇魂，也能遮气息。贴身带着，别让人读了你的梦。”
叶焚歌握紧小鼎，冰凉的金属贴着胸口，像是揣了块寒铁。
她抬头，看向银面男子：“你刚才说，前十一人都死在梦里。”
“对。”
“那我……是第几个？”
银面男子看着她，声音轻得几乎听不见：
“你是唯一一个，活到醒来的。”
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