肖平凡望着窗外渐亮的天色,深吸一口气,转身回到桌前。“无论前方有多少艰难险阻,我们都不能退缩。”他坚定地说道,眼神扫过在场的每一个人。众人纷纷点头,眼神中透着同样的坚定。然而,肖平凡心里清楚,保守派和神秘组织绝不会轻易罢休,接下来的挑战只会更加严峻,他们又该如何应对这复杂多变的局势呢?
在京城一处阴暗的角落里,一座看似普通的宅院里,几个身影正围坐在一起,气氛凝重而压抑。这些人正是保守派的核心官员,他们面色阴沉,眼中透着不甘与怨恨。
“那肖平凡实在狡猾,暗杀计划怕是要受阻了。”一位身着华丽锦袍,却满脸怒容的官员咬牙切齿地说道。
“哼,不能就这么算了!改革派一日不除,我们的利益就一日得不到保障。”另一位身材肥胖,大腹便便的官员拍着桌子,震得桌上的茶杯都微微颤抖。
众人你一言我一语,却始终想不出一个万全之策。这时,一直沉默不语的李大人缓缓抬起头,眼中闪过一丝阴鸷:“我们不妨再联络地方豪绅,从民间下手,制造混乱,破坏改革派的声誉。只要百姓反对,他们的改革便难以推行。”
众人听闻,先是一愣,随即纷纷点头称是。“李大人此计甚妙,那些地方豪绅在当地根基深厚,煽动百姓闹事对他们来说易如反掌。”
于是,保守派迅速秘密派人前往各地,联络地方豪绅。其中,与王富贵的勾结尤为关键。王富贵,这个贪婪成性的地方豪绅,一直以来靠着压榨百姓积累财富,对改革派本就心怀不满,如今保守派找上门来,双方一拍即合。
在王富贵府邸那隐蔽的密室中,烛光摇曳,映射着众人诡谲的面容。前来联络的保守派官员压低声音说道:“王老爷,如今改革派势大,若不加以遏制,您在地方的利益怕是也难以保全。”
王富贵眯着眼睛,摸着下巴上的胡须,思索片刻后说道:“哼,我自然明白。只是,你们打算让我怎么做?”
“王老爷只需在地方上煽动百姓闹事,反对改革,散布改革派的谣言,说他们是为了一己私利,不顾百姓死活。只要把水搅浑,朝廷必定会对改革派有所不满,到时候他们自顾不暇,也就无力推行改革了。”保守派官员凑近王富贵,轻声说道。
王富贵眼中闪过一丝贪婪的光:“那我能得到什么好处?若只是空口白话,可打动不了王某。”
“王老爷放心,只要此事成功,待改革派倒台,您在地方的权势只会更胜从前,而且我们还会在朝廷上为您美言,保您加官进爵。”保守派官员拍着胸脯保证道。
王富贵听闻,心中一动,权衡利弊后,终于点头答应:“好,就依你们所言。不过,你们也得保证我的安全,若事情败露,你们可不能置身事外。”
“王老爷尽管放心,我们既然合作,自然会一荣俱荣,一损俱损。”保守派官员说道。
当下,双方详细商讨了具体的行动方案。王富贵计划先从自己所在的县城入手,让手下的心腹四处散布谣言,说改革会导致赋税增加,百姓将无以为生,还会强征民夫,使得家庭破碎。同时,煽动那些平日里受他蛊惑的无赖之徒,在街头巷尾煽动百姓的不满情绪,挑唆他们走上街头抗议。
商议完毕,王富贵看着保守派官员离去的背影,嘴角勾起一抹阴险的笑容:“哼,肖平凡啊肖平凡,我倒要看看你这次如何应对。”
而在京城的改革派据点,肖平凡等人还未察觉到这股暗流正在民间悄然涌动。他们依旧在紧张地商讨着应对保守派和神秘组织的策略。
“林兄,你对神秘组织的了解又多了几分,依你之见,他们下一步可能会有什么动作?”肖平凡看向林清风问道。
林清风思索片刻后说道:“神秘组织擅长暗杀和隐蔽行动,此次埋伏失败,他们必定不会善罢甘休,很可能会寻找新的机会,而且手段或许会更加狠辣。我们必须加强对各个出入口的警戒,同时提高自身的警惕性,不能有丝毫懈怠。”
陈老夫子也点头说道:“除此之外,我们还需加快调查保守派与神秘组织勾结的证据,只有彻底揭露他们的阴谋,才能让皇上和朝中大臣看清他们的真面目,从而给予我们更多的支持。”
肖平凡深以为然:“陈老所言极是。我们一方面要加强防范,另一方面也要主动出击。只是,如今局势复杂,各方势力盘根错节,调查起来困难重重。”
众人正说着,一名改革派成员匆匆走进来,神色慌张:“大人,刚刚收到消息,京城周边的一些县城似乎有些异样,有百姓聚集的情况,具体原因还不清楚。”
肖平凡心中一紧,隐隐感觉到一丝不安:“难道是保守派又在搞什么鬼?我们不能坐以待毙,立刻派人去查探清楚,到底发生了什么事。”
然而,此时在地方上,王富贵的计划已经开始实施。县城的大街小巷里,到处都在流传着关于改革派的谣言。百姓们本就对改革心存疑虑,如今听了这些谣言,更是人心惶惶。
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