然而，随着调查的深入，新的问题又出现了。一些原本愿意配合的商户和利益集团内部人员，在利益集团的威逼利诱下，开始动摇。有的甚至反悔，不再愿意提供线索。调查再次陷入了僵局。
肖平凡站在府邸的庭院中，望着夜空中闪烁的星星，心中思索着下一步该怎么走。新证据能否顺利找到，利益集团还会有什么更恶劣的手段来阻止调查？这些问题如同沉甸甸的石头，压在他的心头。但他知道，自己不能退缩，改革的道路虽然艰难，但他必须坚定地走下去。
肖平凡深吸一口气，转身走进屋内，改革派官员们正焦急地等待着他。他目光坚定地看着众人，说道：“我们不能被眼前的困难吓倒，利益集团越是疯狂，越说明我们的方向是对的。明天，我们从他们的资金流向入手，我就不信，他们能把所有的痕迹都抹掉！”众人纷纷点头，眼神中重新燃起了斗志。
然而，就在调查人员紧锣密鼓地准备从资金流向寻找新证据时，另一股危机正悄然降临。保守派在朝堂中的耳目众多，他们很快就得知了肖平凡与江湖势力慕容雪等人的往来纠葛。这一发现，让保守派觉得找到了绝佳的机会，准备借此在朝堂上掀起一场风暴。
在京城那雕梁画栋、气势恢宏的朝堂之外，几个保守派官员正聚在一处角落里，交头接耳，神色阴鸷。其中一个留着山羊胡的官员低声说道：“你们可听说了，那肖平凡竟与江湖势力勾结，这其中必定有不可告人的目的。”另一个肥胖的官员附和道：“哼，我就说他不安好心，打着改革的旗号，说不定就是想谋朝篡位。”几人相视一笑，眼神中满是算计。
很快，关于肖平凡勾结江湖势力意图不轨的谣言，便如同瘟疫一般在朝堂内外迅速传播开来。先是在朝堂下官员们的私下议论中蔓延，随后又传到了普通百姓的耳中。一时间，整个京城人心惶惶，街头巷尾都在谈论着这件事。
朝堂之上，气氛也变得格外压抑。平日里支持肖平凡改革的官员们，此时也不禁面露担忧之色。而保守派官员们则是满脸得意，时不时地用挑衅的目光看向肖平凡。
早朝时分，皇帝端坐在龙椅之上，脸色阴沉。他看着下方群臣，缓缓开口道：“朕近日听闻一些传言，说肖爱卿与江湖势力来往密切，意图不轨，不知此事是真是假？”
肖平凡心中一沉，他知道这是保守派在背后搞鬼。他赶忙上前一步，跪地奏道：“陛下，臣冤枉！臣与江湖人士确有接触，但那皆是为了获取更多关于改革的支持，并无任何不轨之心。”
保守派官员李大人站了出来，冷笑道：“陛下，肖平凡巧言令色，不足为信。江湖势力向来鱼龙混杂，他与这些人勾结，谁能保证他没有其他心思？”
其他保守派官员也纷纷附和：“是啊，陛下，此事关系重大，不可不察。”
朝堂上的气氛愈发紧张，支持肖平凡的改革派官员们虽想为他辩解，但一时之间竟不知从何说起。
此时，一位平日里较为中立的朝堂官员站了出来，犹豫着说道：“陛下，此事尚无确凿证据，仅凭传言就定肖大人的罪，似乎不妥。”
李大人却不依不饶：“哼，无风不起浪，肖平凡与江湖势力来往频繁，这是众人皆知的事，难道还能有假？”
肖平凡心中愤怒不已，但他深知此时必须保持冷静。他抬起头，目光坚定地看着皇帝，说道：“陛下，臣恳请您给臣一个机会，让臣彻查此事，自证清白。若臣真有不轨之心，愿受任何处罚。”
皇帝沉思片刻，缓缓说道：“好吧，朕就给你十日时间，若十日后你无法证明自己的清白，朕定不轻饶。”
退朝之后，肖平凡回到府邸，心情沉重。他知道，这次保守派利用他与江湖势力的纠葛大做文章，来势汹汹，朝堂上下对他的质疑声渐起，这无疑是一场巨大的危机。但他也清楚，自己绝不能退缩，必须尽快想出应对之策。
他坐在书房中，望着窗外渐渐暗下来的天色，陷入了沉思。改革派官员们也纷纷赶来，大家围坐在一起，商讨着应对之法。
“大人，这次保守派来势凶猛，我们该如何是好？”一位官员焦急地问道。
肖平凡皱着眉头，思索片刻后说道：“当务之急，我们要找到能证明我与江湖势力往来正当性的证据，还要查清是谁在背后散布这些谣言，以及他们的目的。”
另一位官员说道：“可是，时间紧迫，只有十日，要找到这些证据谈何容易。”
肖平凡握紧拳头，说道：“再难我们也要试一试。我们先从与慕容雪等人的接触记录入手，看看能否找到相关的证人或书信，证明我们的往来是为了改革大业。同时，派人暗中调查那些散布谣言的人，顺藤摸瓜，找出幕后主使。”
众人纷纷点头，各自领命而去。
夜幕笼罩着京城，肖平凡站在府邸的庭院中，望着满天繁星，心中暗暗发誓，一定要度过这次危机，继续推进改革大业。然而，保守派的步步紧逼，朝堂上的质疑声，如同沉重的枷锁，压得他有些喘不过气来。他要如何在这重重困境中，找到突破口，应对这场新的危机呢？
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