赵光义执其手,情真意切地唤其表字:“则平!上郡得以保全,全赖你力挽狂澜!若此城有失,待我大哥归来,我……我真是百死莫赎啊!” 他提及兄长,语带哽咽。
赵普听得“大哥”二字,眼神微微一黯,闪过一丝复杂难明的情绪,但旋即恢复如常,满面春风地招呼众人入席:“二将军言重了,此乃下官分内之事。诸位远来辛苦,快请入座!”
席间,花荣频频示意秦明向张归霸兄弟敬酒。秦明心中有事,举止难免僵硬,但在花荣的周旋下,倒也未露太大破绽。
酒过三巡,赵光义旧事重提,又问及上郡守城细节。赵普依计答道,多亏田虎深明大义,临阵倒戈,方能力保城池不失。
“田虎?”赵光义眉头一皱,疑心又起,“此人现在城中?”
“正在。”赵普从容应答,“已派人去请,片刻即到。”
话音未落,只听堂外一声豪迈大笑传来:“赵郡丞!在下来迟,恕罪恕罪!” 众人循声望去,但见一条大汉龙行虎步而入。此人身长八尺,面如噀血,眼泛精光,一部络腮胡须更添几分彪悍,正是那田虎。
赵普起身为双方引见。田虎与张归霸等人抱拳见礼,神色自若。赵光义却盯着田虎,冷不丁问道:“田大王,当日我突围时,你部下曾以箭射我,为何后来又助赵郡丞守城?”
田虎早已与檀道济反复推演过此节,闻言不慌不忙,将酒杯重重一顿,愤然道:“赵都尉不提也罢!那汉军自诩仁义,实则霸道无比!俺们兄弟拼死助战,他们却嫌俺们手脚不干净,抢了些许财货便要治罪,还要夺俺兵权!俺田虎岂是任人拿捏之辈?赵郡丞以诚相待,俺自然帮自己人!难不成去受那汉军的鸟气?”
他这番话半真半假,将一场精心策划的投诚说成是利益冲突下的火并倒戈,语气激愤,倒有七八分像是真的。
赵光义仔细审视田虎,见其神情不似作伪,心下疑惑稍减,但那股不安感却愈发强烈,总觉得这一切过于顺利,仿佛有一双无形的手在幕后操控。
然而,未等他深思,在花荣、秦明等人的连番劝酒下,宴席气氛愈加热烈,张归霸兄弟已是酒酣耳热,他自己也多饮了几杯,头脑有些昏沉。
正在此时,偏厅门帘猛地掀起,大汉前将军魏延按刀而出,声若洪钟:“哈哈,诸位,这接风宴可还满意?”
军师檀道济缓步跟随其后。几乎同时,脚步声大作,关胜、魏文通、王镇恶等汉将引甲士从外涌入,瞬间将宴席团团围住,刀剑出鞘之声不绝于耳!
张归霸惊得酒醒了一半,猛地站起,环视四周,这才彻底明白已中奸计!他怒火攻心,想起这一切皆由赵普主导,暴喝一声:“赵普老贼!” 竟挥起醋钵大的拳头,直扑身旁的赵普。
眼看拳头将至,斜刺里一只大手如铁钳般稳稳架住了他的手腕。张归霸定睛一看,正是日间在城门口与他冲突的那个魁梧“樵夫”!此刻他已换上汉军戎装,目光锐利,气势逼人。
“是你!”张归霸惊怒交加。
常遇春冷哼一声:“正是你常遇春爷爷!”话音未落,另一拳已如闪电般击出,正中张归霸胸口。
张归霸只觉一股巨力涌来,闷哼一声,踉跄倒退数步,撞翻席案,未及挣扎,已被涌上的汉军士卒按倒在地,捆缚起来。
再看其弟张归厚,早已烂醉如泥,伏于案上不省人事。
赵光义面如死灰,他未曾试图反抗,只是死死盯着赵普,痛心疾首地质问:“则平!我赵家待你不薄,你……你为何要叛我大哥?”
赵普面对旧主诘问,面露惭色,嘴唇翕动,一时竟无言以对。
檀道济上前一步,挡在赵普身前,目光如炬直视赵光义,朗声道:“良禽择木而栖,贤臣择主而事!赵郡丞乃为保全一城百姓与将士性命,弃暗投明!似你这等大难临头只顾自身逃遁,置满城军民于不顾之人,有何颜面在此质问忠良?”
这番话义正词严,说得赵光义面红耳赤,哑口无言。
檀道济随即挥手:“带下去!”
待赵光义等人被押下,魏延看着眼前兵不血刃便解决数千魏军的场面,不由得拍掌大笑,对檀道济由衷赞道:“妙哉!军师一番筹谋,几句言辞,便胜过万马千军!不仅夺了城池,更收了人心,连带着将葛从周派来的援军也一口吞下。我魏延,今日算是服了!”
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