陈念安五岁生日那天，新沧城的阳光格外灿烂。
院子里的绿萝已经爬满了整面院墙，甚至延伸到了屋顶，白色的小花在绿叶间点缀，空气中弥漫着淡淡的清香。陈默和林溪在院子里布置了简单的生日装饰，几张彩色气球系在藤蔓上，随风轻轻摇曳。
“爸爸，爸爸！你看我找到了什么！”念安穿着一身小小的蓝色工装，手里举着一个从泥土里挖出来的、带着螺旋花纹的旧齿轮，兴奋地朝着陈默跑过来。他的头发和陈默一样黑，眼睛却像林溪，大大的，充满了好奇。
陈默放下手中正在修剪的绿萝枝叶，蹲下身，笑着接过那个旧齿轮：“
哇，这是一个很棒的发现！念安真是个厉害的小探险家。”
这几年，陈默在城市边缘开辟了一片小小的“生态修复区”，专门用来培育和研究那些在赤雾中幸存下来的植物，偶尔也会带着念安来这里“寻宝”——寻找旧世界的遗迹。
林溪端着一个刚做好的、上面插着五根蜡烛的小蛋糕走出来，笑着说：“小探险家，该回来吃生日蛋糕啦！”
念安立刻放下手中的齿轮，扑到林溪身边，仰着小脸问：“妈妈，蛋糕上有我最喜欢的草莓吗？”
“当然有啦，”林溪刮了刮他的小鼻子，“妈妈特意为你做的。”
一家三口围坐在院子里的石桌旁，唱起了生日歌。念安闭着眼睛，双手合十，认真地许着愿。阳光洒在他稚嫩的脸上，勾勒出柔和的轮廓。
吹灭蜡烛后，念安迫不及待地拿起叉子，叉了一块蛋糕放进嘴里，脸上立刻露出了满足的笑容。
看着儿子开心的样子，陈默和林溪相视一笑，眼中充满了幸福。
这五年，新沧城的发展越来越好。内环和外环的界限逐渐模糊，人们的生活也越来越安定。陈默的生态修复区成了城市的一个重要项目，他利用异肢的能量催发生物生长的技术，帮助培育出了许多能适应各种恶劣环境的植物，受到了大家的广泛赞誉。林溪则在研究所里继续着她的工作，致力于研究如何利用源晶的残余能量来改善人类的健康。
一切都显得那么平静而美好。
然而，平静的生活下，往往隐藏着不为人知的暗流。
这天下午，陈默正在生态修复区里工作。他操控着那条淡灰色的异肢，小心翼翼地将一股温和的能量注入一株刚刚发芽的珍稀植物体内。这株植物是他最近才从禁区深处发现的，对环境的净化能力极强，但生命力也十分脆弱。
就在这时，他体内的异肢突然剧烈地蠕动了一下！
一股熟悉的、冰冷的、充满恶意的能量波动，从远处传来，瞬间刺激到了异肢。
陈默的脸色猛地一变，立刻收回异肢，警惕地朝着能量传来的方向望去。
那是城市的西北方向，靠近曾经的禁区边缘。
“怎么回事？”陈默喃喃自语。这种能量波动，和当年混沌之主意识残留的气息非常相似，但又有所不同。它更加隐蔽，更加诡异。
他立刻拿出通讯器，拨通了老鬼的电话。
“喂，老鬼叔，”陈默的声音有些急促，“你有没有感觉到什么异常？西北方向，有一股奇怪的能量波动。”
电话那头的老鬼沉默了片刻，然后说道：“
我刚才也感觉到了。这股气息很不对劲，不像是我们已知的任何变异生物，也不像是管理局的人。”
“会不会是……禁区深处还有什么东西？”陈默问道。他一直担心，当年赤雾消散后，禁区深处可能还残留着一些不为人知的危险。
“有可能，”老鬼的声音变得严肃起来，“我这就去查一下，有消息立刻告诉你。你自己多加小心，尤其是保护好林溪和念安。”
“我知道了。”陈默挂了电话，心中的不安越来越强烈。
他没有心思再继续工作，立刻收拾东西，朝着家的方向赶去。
回到家时，林溪正在厨房里做饭，念安则在客厅里玩他的玩具。看到陈默回来，林溪笑着问：“今天怎么回来得这么早？”
陈默没有回答，而是走到林溪身边，低声说：“林溪，我们得谈谈。有件事，可能有些麻烦。”
林溪看出了陈默脸色不对，也收起了笑容，担忧地问：“怎么了？出什么事了？”
陈默将刚才在生态修复区感受到的能量波动，以及和老鬼的通话内容，都告诉了林溪。
林溪的脸色也变得凝重起来：“你是说，可能有新的危险出现了？”
“还不确定，但必须做好准备。”陈默点了点头，“我先去检查一下家里的安全措施，你看好念安，不要让他随便出门。”
“嗯。”林溪点了点头，心中充满了担忧。
陈默走到窗边，拉开窗帘的一角，朝着西北方向望去。天空依旧晴朗，但他却能感觉到，一股无形的阴影，正在悄然逼近。
接下来的几天，陈默一直处于高度警惕的状态。他加强了家里的安保措施，还在院子周围布置了一些由异肢能量驱动的、隐蔽的预警装置。同时，他也和老鬼保持着密切的联系，但老鬼那边一直没有找到那股能量波动的具体来源。
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