三日后,辰时初。
上京城,皇宫正南门——承天门外,巨大的白玉广场。
旭日初升,金光万道,将这座足以容纳数万人的广场映照得一片辉煌。地面铺陈的每一块暖阳玉都经过精心打磨,光滑如镜,倒映着巍峨的宫墙、高耸的旗杆以及广场上林立的仪仗。
此刻,广场上已是冠盖云集,旌旗招展。
文官以紫、红、蓝三色官袍为序,武将以铠甲制式与披风颜色区分,按照严格的品级与序列肃然而立,人数逾千,却鸦雀无声,唯有晨风吹动旗帜与衣袂的猎猎之声。
百官最前方,数位气度非凡的重臣聚在一处,低声交谈,气氛相对轻松。
为首者,乃是一位身着紫金蟒袍、白发如银、面色红润的老者。
正是当朝太师、一等定国公,高长虹。他不久前刚突破至涅盘境第二转,此刻气息虽已收敛,但偶尔眼神开阖间,精光流转,令身旁修为稍低者心生凛然。
他身旁站着一位与他容貌有五六分相似、身着朱红仙鹤补子官袍、气质沉稳的中年男子,乃是兵部尚书,高文达,亦是当今皇后高清妍之父,雷劫境巅峰修为,距离涅盘只差临门一脚。
“定国公此番北境之行,听闻亲自出手,连斩蛮族三大萨满,震慑北疆,扬我皇朝国威,实乃社稷之福啊!”
一位身着蓝色云雁补子官袍、面容清癯、气质儒雅的中年文士笑着说道,正是文渊阁大学士、内阁首辅,澹台明夷。他修为亦是涅盘境一转,言辞间对高长虹颇为敬重。
高长虹捋须微笑,声音平和却中气十足:“澹台大人过誉了。老夫不过是依仗陛下天威,将士用命,略尽绵力罢了。倒是林侯爷,”
他目光转向一旁一位身着黑色麒麟铠甲、面容粗犷、留着短须的彪形大汉:“忠勇侯此番深入北漠,捣毁蛮族王庭三处,生擒其王子,才是真正的大功,刚回京便又逢盛典,辛苦了。”
这彪形大汉正是龙鳞卫指挥使、忠勇侯林破山,亦是初入涅盘境一转不久,浑身煞气未消,闻言抱拳,声如洪钟:“国公爷抬举!末将只是执行军令,比不得国公爷坐镇中军,运筹帷幄。北境蛮子,不堪一击!”
他语气豪迈,引得周围几位武将纷纷点头附和。
另一边,几位身着甲胄的将领也聚在一处。为首两人气质迥异。
一人身着亮银龙鳞细甲,外罩玄色披风,身姿挺拔如松,面容冷峻,双目锐利如鹰,背后负着一张造型奇古的长弓,正是龙渊卫指挥使、御前都指挥使、风云侯箭穿云。他已稳固涅盘境一转修为,气息凝练锋锐。
另一人则身形修长,身着暗红色烈焰重铠,仅仅站在那里就给人一种强烈的压迫感,正是龙炎卫指挥使、五军都督府左都督、镇岳侯申屠破空。
同样初入涅盘一转,气息却更加霸烈狂放。他身后站着三名同样身着重甲、相貌与他有几分相似、气势凶悍的将领,正是他的三位族弟,龙炎卫副将:申屠战虎、申屠猛熊、申屠晓豹,皆是雷劫境巅峰。
“穿云兄,破空兄,随陛下亲征大胤,犁庭扫穴,拓土千里,二位居功至伟,令人钦佩!”
一位身着青色官袍、面容富态、笑容可掬的中年男子拱手笑道,乃是户部尚书柳文清。
箭穿云微微颔首,声音清冷:“柳尚书过奖,分内之事。”
申屠破空则是哈哈一笑,声震数丈:“柳胖子,少来这些虚的!等大典结束,你得请客,把窖藏的好酒拿出来!老子和兄弟们在大胤那边喝的都是马尿!”
他身后三位族弟也跟着咧嘴笑起来,豪迈不羁。
礼部尚书沈清源、工部尚书柏文风、吏部尚书张卫东也纷纷上前见礼寒暄,场面热烈。文官赞叹武将功勋,武将尊重文臣治国,虽偶有脾性差异,但总体气氛融洽,颇有一种文武协力、共扶社稷的进取气象。
稍远一些,一位身着黑色龙骧卫指挥使铠甲、面容刚毅、眉宇间带着些许疲惫却难掩兴奋的将领,正与身旁几位官员说话,正是龙骧卫指挥使、武威侯曹炎武,亦是初入涅盘境一转。他主要负责此次英雄碑的建造督办事宜。
“曹侯爷,英雄碑巍峨壮观,凝聚我太渊英魂,功在千秋啊!”工部尚书柏文风赞道。
曹炎武抱拳:“柏尚书谬赞,此乃陛下圣心独运,工部诸位同僚匠心巧思,曹某不过是跑跑腿,盯着进度罢了。只盼英灵有知,佑我太渊,永世昌隆!”
众人纷纷点头称是。
就在此时,广场边缘传来一阵低沉而整齐的马蹄声,如同闷雷滚动,由远及近。原本喧闹的寒暄声渐渐低了下去,所有人都下意识地转头望去。
只见一支沉默的黑色铁骑,如同钢铁洪流般,自广场西侧的武备道缓缓行来。
人数不多,仅八百八十八骑,但每一骑都笼罩在造型狰狞、密布血色符文的黑色重甲之中,连战马也披着同样的重甲,只露出四只燃烧着暗红色火焰的马蹄。
队伍最前方,一杆高达三丈的暗红色大旗迎风招展。旗面非布非绸,上绣一个巨大的、仿佛在燃烧的“戮”字。旗杆顶端,一团永不熄灭的血色火焰静静燃烧,散发着令人神魂悸动的煞气——法宝,血焰戮魂旗。
旗下,一骑当先。一袭暗红如血的贴身战袍,外罩简洁的黑色胸甲,面容被一张赤色獠牙面具覆盖,只露出一双尸山血海的眼睛。
他只是随意地拉着缰绳,但那无意中散发出的杀戮与血腥气息,却让广场上许多久经沙场的将领都感到呼吸一滞。
血浮屠指挥使,戮血侯,九方戾。涅盘境一转。
在他身后,十名体型格外魁梧、气息更加深沉冰冷的血浮屠统领。再往后,便是那沉默如山的八百七十八骑雷劫境重甲铁骑。
这支队伍的出现,瞬间给原本庄重中带着些许热闹的广场,注入了一股肃杀无比的铁血气息。
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