而箭穿云则身影一晃,已然消失在城门楼阴影中,下一刻,便出现在远处飞虹桥附近一座高塔的顶端,静静俯瞰着下方即将通过帝辇的石桥与河面。
帝辇在龙炎卫的护卫下,平稳地穿过正阳门。门外的景象与内城略有不同,街道更加宽阔,两侧观礼的百姓数量也更多,欢呼声如潮水般涌来。维持秩序的除了龙炎卫,还有部分龙鳞卫的士卒穿插其中。
龙鳞卫指挥使林破山此刻正带着亲卫,在外城几条主要干道上巡视,确保没有死角。
帝辇前方,象征着皇家仪仗的种种幡、幢、旗、扇依次排开,在阳光下流光溢彩。御前金吾卫紧紧环绕帝辇,寸步不离。血浮屠正分散在队伍的前后翼侧,那股冰冷的杀意,即便在喧天的欢呼声中,也让人心生寒意。
皇后高清妍的声音透过纱幔,轻柔地响起,只有帝辇内的李凌云能听清:“陛下,曹炎武与箭穿云皆已就位。申屠破空那边,似乎有些亢奋。”
李凌云闭目养神,闻言嘴角微勾:“申屠家兄弟向来如此,战场上是一把好刀,守御时也不缺猛虎般的警惕。亢奋些好,总比懈怠强。高师那边呢?”
“祖父已先一步抵达英灵山,正做最后协调。”
高清妍答道,随即顿了顿:“方才经过正阳门时,妾身隐约感到几道隐匿极好的视线,来自两侧酒楼高处,但一闪即逝,未能锁定。”
李凌云睁开眼,眸中深邃:“看来,老鼠已经忍不住要探头了。无妨,一切按计划进行。朕倒要看看,他们能玩出什么花样。”
帝辇继续前行,距离那座横跨玉带河的飞虹桥,越来越近。
而此刻,在飞虹桥对面,英灵山脚下,先期抵达的曹炎武,正脸色铁青地看着手中一份刚刚送来的急报。
“侯爷,灵瞳队回报,在英灵山西侧栖霞坡的观礼人群边缘,发现三处极其微弱、与周围环境几乎融为一体的隐匿阵法痕迹,疑似……传送阵残留波动,但已被匆忙抹去,无法追踪源头。”副将的声音带着紧张。
曹炎武拳头握紧,骨节发白:“果然……传令,栖霞坡观礼区即刻封锁,许出不许进!加派两队龙骧卫,配合灵瞳队,一寸一寸地给我搜!同时,将消息急报定国公与箭穿云!”
“是!”
命令迅速传递下去。曹炎武抬头,望向远处缓缓接近的帝辇,又看了看飞虹桥方向,眼中满是凝重。
此刻,帝辇的华盖在阳光下折射着炫目的光晕,九头风云蛟踏在通往飞虹桥的御道之上,距离那座卧波长桥已不足一里。
飞虹桥下,玉带河水流淌急,在正午的阳光下泛着细碎的银光,哗哗的水声掩盖了许多细微的动静。
水面之下,深约数丈的河床阴影中,三百道如同水草般贴附在桥墩、礁石上的身影,正屏息凝神。
他们周身笼罩着淡淡的水息符灵光,与河水融为一体,气息收敛到极致。
为首的是五名眼神阴鸷、气息已达雷劫境巅峰的百视台统领。他们的目标明确——待帝辇行至桥心,防御重心被桥上仪仗吸引时,暴起发难,不求击杀皇帝,只要制造足够大的混乱,甚至能伤及銮驾,便算成功。
然而,他们并不知道,就在他们头顶的桥面阴影里,以及更上游、下游数处看似寻常的芦苇丛中,早已有另一批猎人在等待。
箭穿云静立于桥头高塔之巅,劲风吹拂着他的玄色披风。他负手而立,目光丈量着桥下每一寸水面的异常波纹。他的耳廓微不可察地动了动,捕捉着风中夹杂的细微声响。
“东南桥墩第三根,十二人。西北第七根,八人。河心最大礁石后方,约四十人聚集……”
箭穿云心中默念,信息通过龙渊卫独有的传讯令牌瞬间共享给所有埋伏的部下,以及……隐藏在附近的溟殿之人。
“溟殿的朋友,水下老鼠已就位,可以收网了。”
箭穿云嘴唇未动,一缕细微如发丝的音波却精准地送向桥下某处阴影。
“刑天长老有令,一个不留,处理干净。”
一道冰冷的神念传音反馈回来,来自水下更深、更黑暗的某处。那里,数十名身着特制避水玄甲、气息与河底淤泥几乎无异的溟殿镇压者与精锐,封死了所有水下暗卫可能逃窜的路线。
帝辇距离桥头,只剩三百步。
桥下,一名百视台统领眼中凶光一闪,对着身旁几名手下做了个准备的手势。他们手中悄然浮现出淬毒的短弩、爆裂符箓,甚至有几件散发着不祥波动的禁器。
二百步。
一百五十步。
“动手!”五名统领几乎同时以神念下令!
“哗啦——!!!”
平静的河面陡然炸开数十处巨大的水花!三百道身着黑色水袍、蒙着面巾的身影如同鬼魅般破水而出!大部分人手中光华闪烁,弩箭、飞针、符光、毒烟,朝着刚刚踏上桥头的帝辇前端泼洒而去!更有十几人悍不畏死,直接扑向帝辇侧翼的金吾卫!
然而——
他们的动作快,岸上和高处的反应更快!
几乎在他们跃出水面的同一刹那!
“嗡——!”
飞虹桥两侧河岸、附近楼宇的窗口、乃至桥拱的阴影里,骤然亮起密密麻麻的寒星!那是早已张如满月的强弓硬弩!
“放!”
一声冰冷的短促命令,不知从何处传来。
“咻咻咻咻——!!!”
破空之声凄厉刺耳,瞬间压过了水声与喊杀!那不是普通的箭矢,而是龙渊卫特制的“破甲诛邪箭”,箭镞刻有破灵符文,箭杆以风系材料炼制,速度快如闪电,专破护体灵罡!
第一波跃出水面的百视台暗卫,如同撞上了一堵无形的钢铁荆棘之墙!噗噗噗的闷响连成一片,血花在空中绽放!
许多人甚至连手中的杀招都未发出,便被数支甚至十数支箭矢贯穿,如同被射落的飞鸟,惨叫着跌落回河水之中,瞬间染红了一片河面。
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