扬州城，繁华喧嚣，醉月楼，无疑是这座城最耀眼的存在。它坐落于运河码头之畔，与盐运使司衙门隔街相望，地理位置得天独厚。
李默与黄得功来到醉月楼所在的街道，放眼望去，醉月楼雄踞于扬州城最为繁华的钞关码头旁，背靠着悠悠流淌的运河，前方是由青石铺就的御街。楼高五丈，气势恢宏，三层飞檐斗拱宛如巨鹏展翅，欲冲云霄。檐角悬挂的青铜风铃，在夜风轻轻拂过时，发出清音泠泠，与河上盐船此起彼伏的号子声交织在一起，仿佛在悠悠诉说着这座城市纸醉金迷背后的暗流涌动。
楼体以历经百年岁月的红木为骨架，外壁漆着朱红色的底子，并用金粉描绘着云纹。岁月的风雨无情地剥蚀，使得部分地方露出斑驳的痕迹，尽显沧桑之感。瓦当之上，密铺着琉璃青瓦，在白日的阳光照耀下，粼粼闪烁如同鱼鳞；正门两侧，矗立着一对汉白玉石狮，狮目镶嵌着来自波斯的琉璃，在黑夜中散发着幽光，仿佛在镇摄着往来的魑魅魍魉。
那块高悬于正门之上的黑檀木匾额，上书“醉月楼”三字，乃是董其昌的遗墨。虽然匾额上的金漆已然黯淡且龟裂，但在盐商们眼中，它却如同神明一般神圣不可侵犯。传说，这块匾额能够分辨忠奸，心怀不轨之人仰视时，定会感觉匾上的“月”字如同一把利刃高悬于脖颈之上，令人胆寒。
二楼的雕花槛窗，皆镶嵌着西洋的彩色玻璃，白日里，阳光透过玻璃折射出虹光迷离，如梦似幻。然而，李默却知晓，在这看似美好的表象之下，暗藏着铁网机关，既能防范刺客，也能困住囚徒。此外，楼西侧临河的墙根处，有藤蔓遮掩着一扇青砖秘门，此门直通地下酒窖与私盐码头。门环铸造成饕餮吞金兽的模样，唯有知晓其中奥秘的人，以三长两短的节奏叩击兽眼，才会有哑仆手提灯笼前来引路。
此刻，醉月楼前车水马龙，盐商们乘坐的紫檀轿与官员们的绿呢舆交错停驻。小厮们手捧着鎏金拜帖，在石阶上匆忙奔走。空气中，龙涎香的馥郁与河水的腥味奇异交融，弥漫着一种别样的气息。
“真好啊，陛下来扬州的住处有着落了。”李默不禁感叹道。
黄得功听闻，心中暗自诧异，心说：大都督这是怎么了？怎能安排陛下住在此处呢？
只见李默抬起手，向前用力一挥，身后两百新军在军官的带领下，迅速整队，跑步前进。有士兵高声呼喊：“新军办差，无关人员速速让路！”
原本嘈杂喧闹的街道，瞬间安静下来。众人见军队气势汹汹而来，纷纷惊慌避让。
新军一队如疾风般奔向醉月楼，另一队则迅速去包围盐运使司衙门。
李默和黄得功在十几名亲卫的严密保护下，来到醉月楼门前。
醉月楼内，一片嘈杂，但并未出现混乱的局面。新军士兵进入楼内后，有条不紊地占据各个有利地形，仔细排查安全隐患。同时，他们告知楼内的客人：“没事的尽快结账离开，其余人员不得随意走动。”
带队军官安排好安保工作后，快步出来向李默汇报：“大都督，楼内已妥善安排。”
紧跟出来的掌柜柳三娘，极为识趣地谄媚笑道：“哎呦，这位大人看着面生得很呐，想必是第一次来扬州吧？您瞧瞧，这么大的阵仗，可把奴家给吓坏啦！”
李默看着这位风韵犹存的老板娘，微微一笑道：“今儿晚上就劳烦老板娘多多费心了。”
说罢，李默带人进入醉月楼。一楼大堂，是平日里说书唱曲的热闹场所，同时也是江湖情报的重要集散地。
众人拾级而上，来到二楼。李默目光扫视一圈，只见二楼的雅间，每一间都以“瘦西湖二十四景”命名，尽显文雅。
再往上，便是顶楼的天香阁。听闻此处仅限盐商巨贾与三品以上官员进入。放眼望去，阁内陈设着西洋的自鸣钟，地面铺着波斯地毯，装饰奢华至极，尽显富贵之气。
李默在顶楼随意挑选了一处房间休息。老板娘亲自端上茶水与点心，见李默闭目养神，便极为识趣地悄然退了出去。
黄得功也没有打扰李默，本着有便宜不占王八蛋的心态，悠然自得地独自品茶、吃点心。
过了一会儿，门外传来一阵脚步声，紧接着有士兵高声报告：“盐运使杨振熙大人到！”
杨振熙踏入房门，赶忙向李默行礼，恭声道：“下官扬州盐运使杨振熙，叩见大都督！”
李默缓缓睁开双眼，此刻，他内心真想立刻将杨振熙就地正法，但理智告诉他，杀人不过是最容易的举动，切不可冲动行事。
李默深吸一口气，平复了一下心情，说道：“免礼吧，坐那儿稍作休息，我还有几位客人尚未抵达。”
杨振熙起身，小心翼翼地坐在一旁的椅子上。他此刻内心慌乱如麻，自己是被人从对面衙门强行带过来的，情况已然十分明了，这位大都督显然是要彻查盐税。他心里清楚，自己根本经不起查，更何况家中还藏有与清军私通的信件。越想越害怕，官袍下的双腿不自觉地微微颤抖起来。
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