“二爷，杭州府到了。”蒋瓛稳稳勒住马缰，马车缓缓停驻。
他侧身对着车内，语气带着几分谨慎：“二爷，前面便是杭州城门了。”
朱槿抬手掀开车帘一角，凛冽寒风裹挟着尘土扑面而来，他目光越过车辕，径直落在前方的杭州城上。
脑海中瞬间闪过前世毕业旅游的光景——那时的杭州，是被霓虹灯与车流点亮的不夜城。钱江新城的摩天大楼直插云霄，玻璃幕墙反射着落日余晖，手机支付的提示音在街头巷尾此起彼伏，扫码骑行的年轻人穿梭在梧桐树下；西湖边挤满了来自五湖四海的游客，叫卖声、打卡声、奶茶店的吆喝声交织成喧闹乐章，地铁呼啸而过，将四方游客送往城市各个角落，处处透着科技与现代生活的便捷鲜活。
可眼前的景象，却与记忆中的画面判若云泥。
高楼大厦的轮廓彻底消失，取而代之的是连绵起伏的青砖城墙，墙身斑驳，布满刀劈箭簇的痕迹，部分墙段甚至有明显修补痕迹，新旧青砖的色差格外扎眼；城门口的吊桥缓缓放下，木质桥板被往来车马碾出深深沟壑，空气中没有了奶茶与咖啡的甜香，只剩淡淡的烟火气混着尘土味，偶尔还能嗅到一丝若有似无的霉味。
杭州城的这城墙来得不易。
元朝入主中原后，忌惮各地城池的防御功能，曾下令拆毁天下城墙，杭州作为南宋旧都，城墙首当其冲被拆得七零八落。
自公元1356年起，这里更成了兵家必争之地，张士诚军与元军、苗军轮番在此厮杀，城池在拉锯战中损毁得愈发严重，断壁残垣随处可见。直到公元1359年张士诚占据杭州，才征发数万民夫，耗时三个月重修城墙，完工后的城垣周长足有六千四百丈，设有十三座城门和六座水门，虽算不得固若金汤，却也总算有了几分都城模样。
只是此刻望去，新补的青砖与旧墙的斑驳形成鲜明对比，像一道道丑陋的疤痕，刻在这座城市的脊梁上。
战乱的痕迹远不止城墙。
朱槿的目光扫过城门口往来人群，大多是衣衫褴褛的流民，面黄肌瘦，眼神麻木，有的挎着破旧包袱，有的牵着瘦弱孩童，步履蹒跚地朝着城门挪动。偶有几个挑着担子的货郎，也都小心翼翼地缩着身子，生怕惹上麻烦。
他心中清楚，这几年杭州历经的劫难难以计数——红巾军、张士诚军、元军、苗军先后在此展开六七次惨烈战斗，尤其是苗军援助元军夺回杭州时，军纪败坏到了极点，在城中肆意烧杀掳掠，对百姓施暴无恶不作；1361年常遇春率军围攻杭州三月有余，粮道被彻底切断，城内饥荒肆虐，“一城之人，饿死者十有六七”，战乱过后疫病又接踵而至，死者过半。
元时杭州本有百万人口，称得上江南第一大城，可到朱元璋攻占杭州时，人口竟锐减到不足十万。刘基在《悲杭城》中写下的“女哭男啼撼城郭”“长夜风吹血腥入”，此刻想来，哪里是什么夸张诗句，分明是这座城市曾亲历的悲惨现实。
城门口的墙角下，还蜷缩着几个奄奄一息的乞丐，寒风中发出微弱的呻吟，与前世杭州街头的繁华热闹相比，更显此刻的凄凉。恍如隔世，大抵便是如此。
朱槿缓缓收回目光，低头看向怀中熟睡的王敏敏。小姑娘眉头微微蹙起，许是连日旅途颠簸累坏了，睡得并不安稳。
他伸出温热的手掌，轻轻拍了拍她的后背，动作轻柔得像怕惊扰了易碎的梦境。同一个杭州城，前世是霓虹闪烁、人声鼎沸的现代都市，如今是饱经战火、满目疮痍的古城；前世身边是大学时期的女朋友，如今身边是柔弱依赖他的小姑娘。外貌变了，人事也变了，他心中轻轻一叹，四个字在舌尖滚过：物是人非。
“二爷，我们现在进城么？”蒋瓛的声音再次响起，带着几分请示，恰到好处地打断了朱槿的思绪。
朱槿重新放下车帘，将外界的寒风与凄凉隔绝在外，语气随意却带着不容置疑的决断：“进吧，找家干净的客栈先住下，歇一歇脚。”
蒋瓛应了声“是”，重新扬起马鞭，马车缓缓朝着城门驶去。
刚到关口，两名手持长枪的守卫便立刻上前一步，长枪横在身前，形成一道屏障，拦住了去路。
为首的守卫身材魁梧，嗓门洪亮得像破锣：“站住！入城之人，都给老子出示路引！”他的目光扫过马车精致的雕花、锃亮的铜饰，又落在蒋瓛身上那件料子上乘的青色长衫上，眼神里多了几分审视与贪婪，像饿狼盯上了肥羊。
朱槿坐在车内，将外面的动静听得一清二楚。
他心中了然，此刻正是元代旧制尚未完全废除、明代新规又未彻底落地的过渡时期，虽说名义上管控严格，实则执行松散，寻常流民若无路引，塞几个铜板或许就能蒙混过关。
可他们这一行人衣着不凡、马车豪华，显然成了守卫眼中“值得下手”的目标——这些守卫平日里油水稀少，见了这般富贵人家，自然要借机索要些好处。
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