多萝西娅顿了顿，像是反应慢了半拍：“她早些时候被基金会的人叫走了。”医生的声音很平静，“大概晚上七点左右离开的。”
塞缪尔敏锐地注意到多萝西娅回答时，左手不自觉地抚上了胸前的听诊器。
“有意思。”塞缪尔的声音刻意带着些许随意，“那之后她再也没来看过维尔汀？”
“她很忙。”多萝西娅的笔尖在纸上划出一道长长的线，“基金会的工作...”
“我自己会去查证。”塞缪尔的声音恢复了正常的音量，“毕竟，关心学生的健康状况也是教职员的职责。”
“至于现在我想要知道的是……”塞缪尔盯着多萝西娅的眼睛，慢条斯理地问到：“暴雨发生当天，小梅斯梅尔在哪？”
“当时科算中心安排她整理档案室的卫生…”多萝西娅的呼吸明显滞了一瞬：“这些都是正常的工作安排……”
“那之后她为什么再也没出现在维尔汀的社交圈里？”塞缪尔注意到她的指尖在微微发抖，没给她喘息的机会继续问道：“据我所知，她们曾经……”
“莱恩先生！”多萝西娅猛地合上记录本，金属夹子发出刺耳的“咔嗒”声。她的胸口微微起伏着，“回答您的问题似乎有点超出我的职责范围了。”
塞缪尔立即举起双手，做了个安抚的手势：“抱歉，作为学校的教职人员，我对学生的健康状况确实太过在意了。”他的语气缓和下来，但眼神却依旧紧盯着多萝西娅，“只是...我感觉医生您似乎有些刻意不想回答小梅斯梅尔的问题？”
多萝西娅的手指紧紧攥着记录板，指节泛白。她深吸一口气，突然抬起手，揉了揉酸涩的眼睛，然后又轻轻地按摩着太阳穴，仿佛想要缓解那紧绷的神经。这个动作让她看起来突然疲惫了许多。
她深吸一口气：“我确实...有些私心。”她的声音突然变得疲惫，“我是第十一届梅斯梅尔基金资助的医学生。”
塞缪尔的目光骤然锐利起来，声音低沉：“原来如此，所以你是梅斯梅尔家族安插在基金会的一枚棋子？”
多萝西娅她抬起头，眼睛闪过一丝复杂的情绪：“你应该还记得我是从普列谢茨克分部调过来的。”她的声音带着几分自嘲，“猜猜看为什么能这么顺利调到总部？”
塞缪尔没有回应，等着多萝西娅自己回答。
“梅斯梅尔家族通过运作，让我通过了拉普拉斯科算中心的审核。”多萝西娅的指尖轻轻拂过面前观察窗的拉普拉斯logo，声音平静，“就像他们运作过的无数个多萝西娅一样。”
“你是带着目的来的。”塞缪尔的声音充满探究的意味。
多萝西娅突然笑了，那笑容里带着几分凄凉：“梅斯梅尔家族往第一防线学校投入了不少孩子，小梅斯梅尔并不是唯一的，我来到总部就是为了给各位小梅斯梅尔铺路的。”她的钢笔在记录板上轻轻敲击，“梅斯梅尔家族用他们的，培养出无数个像我这样的多萝西娅，我也是后来才知道的。”每个音节都咬得极重，像是在咀嚼某种苦涩的药片。
走廊尽头传来推车的声音，但两人谁都没有回头。多萝西娅的声音压得更低：“我们只有两个选择——要么表现出自己的价值，要么......”她的目光扫过塞缪尔身后的监控摄像头，“消失在某个暴雨夜里。”
“所以你选择讨好小梅斯梅尔？”塞缪尔的声音带着几分讥诮。
多萝西娅没有反驳他的话，也没有肯定，只是一阵沉默。当她再次开口时，声音里带着塞缪尔从未听过的脆弱：“我选择活着。”
“所以……”塞缪尔的声音低沉下来，“这就是为什么...”
“我希望您没有理解错我的意思。”多萝西娅打断塞缪尔的话，重新翻开手上的记录本，眼睛恢复了专业医生的冷静，“我只是陈述事实——小梅斯梅尔确实在暴雨前被基金会叫走了。”
“梅斯梅尔基金资助过上百名医学生，”多萝西娅的声音恢复了平静，“这层关系不会影响我的专业判断。”
塞缪尔微微颔首，但眼神中的怀疑并未消散。
走廊的广播突然响起刺耳的电流声：“请多萝西娅医生立即到B区三号观察室……”机械女声打破了凝重的气氛。
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