福葛拍了拍他的披风：“一路顺风，到了那边……别光顾着撒欢，记得写信。”
宽檐帽的整个帽檐似乎都柔和地垂落了一下，“放心吧，等我的披风沾满了澳洲的红土，第一个寄回来给你当纪念品。”
另一边，纸信圈儿眼圈微红，紧紧抱了抱神色依旧清冷的笃笃骨女士的腰，小声嘟囔着：“笃笃骨，你要好好的呀……”
笃笃骨僵硬的身体微微一顿，最终，她还是伸出手生疏地在她头顶按了一下，声音罕见地放缓了语调：“只是去参加比赛，又不是不回来了。松手，船要开了。”
宽檐帽转向笃笃骨，披风微展，做了一个“请”的姿势：“女士，我们该上船了。”
笃笃骨最后看了一眼灰伦敦的天空，点了点头，迈开步伐，伴随着那特有的“笃、笃”声，与宽檐帽一前一后，踏上了连接游轮的舷梯。
现在，码头上只剩下埃利亚斯还未登船。他提起那只沉重的皮箱，朝舷梯走去。
塞缪尔默不作声地跟在他身侧，像是进行一场无声的护送。
就这样走着，埃利亚斯忽然侧过头，目光扫过塞缪尔面无表情的侧脸，嘴角勾起一个半真半假的笑：
“说真的……不再考虑一下？哪怕就卖我两支？价格好商量。” 他旧事重提，显然对塞缪尔那盒效果惊人的药剂仍念念不忘。
塞缪尔闻言，脚下步子没停，只是猛地抬起手，用力地带着点玩笑般地拍了一下埃利亚斯的后背，拍得对方差点一个趔趄。
“嗬！” 塞缪尔发出一声短促的笑，“你这家伙，都快上船了还惦记着我这点家当？澳洲那么大，就没点新鲜东西值得你琢磨？” 他的语气带着一种刻意的粗放，仿佛在嘲笑对方的执着。
埃利亚斯被他拍得咳了一声，稳了稳手中的箱子，脸上那算计的笑容却更深了，他摇摇头，仿佛在惋惜一桩没能谈成的好买卖。
两人终于走到了舷梯下方。登船的水手好奇地看了他们一眼。
埃利亚斯在踏上舷梯前，脚步顿住了。他转过身，正对着塞缪尔。刚才那点玩笑的神色渐渐从他脸上褪去。
他张了张嘴，似乎想说些什么，但最终，那些话语似乎被某种习惯性的戒备滤掉了，只留下一句仿佛评语般的话：
“塞缪尔，” 他嘴角牵起一个淡淡的弧度，“不得不承认，抛开那些……小小的意外不谈，你算是个相当不错的雇主。”
塞缪尔闻言，脸上立刻堆起一个略显夸张的的笑容，他摆了摆手，后退一步，仿佛在为这场告别划定一个清晰的界限。
“哈！那就借你吉言了。希望你这趟去了澳洲，也能运气爆棚，再遇上个像我这么通情达理的主顾！”
说完，塞缪尔又后退了两步，站定，双手插在外套口袋里，静静地望着埃利亚斯，示意告别已经完成。
埃利亚斯深深地看了塞缪尔一眼，最终没再说什么，只是轻微颔首，提着那个看似普通的皮箱，从容地走向舷梯。
塞缪尔站在原地，目送着那个提着皮箱的背影一步步向上。冬日的阳光勾勒出埃利亚斯略显单薄的轮廓，以及舷梯金属扶手的冰冷反光。
可就在埃利亚斯即将踏上甲板、身影与船舷融为一体之际——
塞缪尔看到埃利亚斯的身体毫无征兆地一震！好似被一柄无形的巨锤从背后狠狠击中！
砰——！
几乎与那身体的震颤同步，一声尖锐、撕裂般的炸裂声，从码头侧后方的某个高处猛地传来！声音沉闷，迥异于汽笛！
“！！！”
塞缪尔脸上的平静瞬间冰消瓦解，被极致的惊骇取代。几乎是本能地扭头，目光如电般射向炸裂声的来源——远处那座锈迹斑斑的钢铁冶炼厂平台边缘，一个模糊的黑影正急速缩回！
码头上所有的声音被骤然掐断。汽笛、交谈、脚步声……一切都在那声恐怖的炸裂声后陷入了死一般的寂静，人们僵在原地，脸上凝固着茫然与惊恐。
紧接着，塞缪尔猛地将头扭回，目光重新聚焦到眼前的埃利亚斯身上——
只见他手中的旧皮箱“哐当”一声重重砸在舷梯上，顺着阶梯滚落。
他双膝一软，跪倒下去，双手捂在身前，也就在这时，塞缪尔才清晰地看到，在他外套的背部，一个刺目的红点正在迅速晕开、扩大，如同一条邪恶的花朵在骤然绽放！
背后中枪！
直到这一刻，塞缪尔的脑子才嗡的一声，彻底确认了这电光火石间发生的事实——
“狙击手！” 塞缪尔的怒吼如同解除了暂停键，惊雷般劈开了码头死寂的帷幕。
这声咆哮使码头上短暂的安静瞬间被惊恐的尖叫、慌乱的奔跑和物品碰撞的嘈杂声所淹没！
塞缪尔没有任何犹豫，他身体猛地放低，以半蹲的姿势迅速前冲，快步蹿到埃利亚斯身边。
无视了可能存在的第二枪威胁，他一把架住埃利亚斯即将彻底软倒的上身，手臂环绕过对方的腋下，用尽全身力气将他从暴露的舷梯上拖拽下来。
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