“首先，忘掉你在廉价小说和酒吧传说里听到的一切。”
斯科特开口，声音带着科马拉时期留下的沙哑。
“催眠不是神秘术，不是控制，而是一种暗示的接受。”
他伸出枯瘦的食指，点了点自己的太阳穴。
“每个人的意识都像一座宫殿，有前厅，有无数上锁的房间，还有深藏的地下室。”
“催眠，就是让宫殿的主人暂时允许你去打开一扇特定的门，或者，在某个房间里放下一件他醒来后会忘记来源但记得内容的东西。”
塞缪尔静静听着，目光落在斯科特移动的手指上。
斯科特继续，“但暴力破门只会激起反抗，所以，你需要观察，一个焦虑的人，他想要的可能是放松和安全感；一个偏执的人，可能需要逻辑或掌控感。你必须用对方的语言，进入他的世界。”
“听起来像高级骗术。”塞缪尔评价。
“一切沟通在某种程度上都是。”斯科特扯了扯嘴角。
“现在，看这里。”
斯科特没有任何预兆地，忽然将双掌在塞缪尔面前用力一拍！
啪！
塞缪尔猝不及防，内腔跟着那声响猛地一跳。
紧接着，一股强烈的困意毫无道理地席卷上来！思绪仿佛被拖入泥沼，只想就此合眼……
但这感觉只持续了不到半秒。
塞缪尔猛地惊醒，眼神瞬间恢复清明，后背甚至惊出了一层细汗。
“你刚才对我用了催眠？”
“放松，”斯科特嘴角勾起，“刚才那一下，目标不是你。”
他站起身，走到房间角落堆放的杂物后面，蹲下身子，窸窸窣窣地翻找着什么。
几秒钟后，他直起身，手里捏着个东西走了回来。
那是一只灰扑扑的家鼠，体型不小，此刻却在他指间显得异常温顺，小小的黑眼珠呆呆地瞪着前方。
“这才是目标。”斯科特将老鼠放在桌面空处，老鼠四脚摊开趴着，依旧不动，只有细微的呼吸表明它还活着。
“突如其来的巨响，对这类警觉的小生物是极强的刺激，效果如你所见——”
“现在，”斯科特从自己皱巴巴的白衬衫口袋里，摸出一个东西递到塞缪尔面前。
“轮到你了。试着给它一个简单的指令。”
塞缪尔接过，入手冰凉，是一个老式的银色金属材质的怀表。表壳上有着繁复的蔓叶花纹，边缘因常年磨损而泛着温润的包浆。
是啊，催眠师最经典的象征。他几乎要以为接下来会听到“看着这块表，你会感到困倦……”之类的陈词滥调。
用拇指顶开表盖。
咔嗒。
轻微的机簧声，表盘是纯净的珐琅白，黑色罗马数字，在表盖的内侧，刻着一行花体字母。塞缪尔借着灯光，轻声读了出来：
“F. A. M.”
“弗朗兹·安东·梅斯梅尔。”
斯科特的声音接了上来，平淡，却像在陈述一个不容置疑的基石。
“磁流疗法的奠基人，或者说……是梅斯梅尔家族一切荣光与争议的起点。”
“这是我在阿勒夫克姆那猪圈里，能找到的为数不多的‘遗产’，拿着吧，它比你的手杖适合用来练习。”
塞缪尔合上表盖，看向桌上那只依旧呆滞的老鼠。
“现在，看着它，”斯科特的声音引导着，回到了教学状态，“想象你是它的主人，一个它绝不会怀疑、会自然跟随的存在。然后，轻轻晃动这个。”
塞缪尔依言，捏着表链，让银色的怀表在老鼠眼前规律地左右摆动。
起初，老鼠的黑眼珠只是无神地追随着晃动的光点。
几秒后，塞缪尔在心中默念：“……走。”
他控制着怀表摆动的轨迹，微微偏向左侧。
奇迹般的，那只摊着的老鼠动了。
它迟缓地撑起四肢，小小的脑袋随着怀表的摆动微微转动，然后，真的迈开步子，朝着塞缪尔引导的方向摇摇晃晃地走了几步。
塞缪尔手腕微动，怀表晃动的轨迹开始画圈，老鼠也跟着转弯，懵懂地追逐着那点银光。
向左，停住，向右，又转回来。
看着那只小生物如此听话地跟着一个毫无意义的指令打转，一种奇异的感觉漫上塞缪尔心头。
就像孩童时期第一次用线绳牵动木偶，发现世界竟然能按照自己的意志产生回应时，那种纯粹而简单的惊奇。
他嘴角不自觉地弯起一点弧度，手腕动作稍快，老鼠也跟着加快爬行，差点在桌沿滑下去，又被他用怀表引了回来。
斯科特的视线早已从这教学成功的一幕上挪开。
他缓缓直起身，悄无声息地走到了手杖旁。
伸出那只枯瘦的手，悬在杖身上方几厘米处。
“现在……”
他低声自语，手指轻轻握住了乌木杖身。
“让我看看，你到底是什么。”
他拿着手杖回到桌边，小心翼翼地把它立在桌面上。
塞缪尔只是瞥了一眼，便收回目光，他心里其实并不太在意——并非轻视斯科特的才华，恰恰相反，这位梅斯梅尔的天才在专业领域的能力毋庸置疑。
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