紫宸殿内，熏香袅袅，气氛却凝重得几乎令人窒息。
萧彻不顾伤势未愈，坚持穿戴整齐亲王袍服，与沈清辞一同跪在冰冷的金砖之上。
他脸色依旧苍白，但背脊挺得笔直，如同雪中青松。
在他手中，高举着那份凝聚了无数血泪与牺牲的诉状与证物清单。
沈清辞垂首跪在他身侧，能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。
她知道，这一刻，他们等了太久，也付出了太多。
皇帝端坐在高高的龙椅之上，明黄色的龙袍在殿内烛火下泛着威严的光泽。
他面容沉静，看不出喜怒，唯有那双历经沧桑的眼眸，如同古井深潭，幽深难测。
大太监接过萧彻手中的诉状，恭敬地呈送到御前。
皇帝伸出保养得宜的手，开始一页页，仔细地翻阅。
殿内落针可闻，只有纸张翻动的细微声响。
萧彻的目光紧紧跟随着皇帝的手指，看着他掠过周崇年贪墨军饷的明细，看过王朗记录的军械私运路线，扫过“鬼医”关于“相思烬”与飞蟒腰牌的证言，最终停留在李顺德提供的宫中采买渠道名单上……
他的呼吸不自觉地屏住，等待着皇帝的雷霆之怒，等待着对萧景琰的裁决！
然而——
时间一点点流逝。
皇帝看得很慢，很仔细，眉头时而微蹙，时而舒展，却始终没有开口。
他的脸上，没有预料中的震惊，没有滔天的愤怒，甚至……没有太多的意外。
仿佛他看的，并非什么惊世骇俗的逆案，而只是一份寻常的奏报。
这种异样的平静，让萧彻的心一点点沉了下去。
沈清辞也察觉到了不对劲，悄悄抬眸，看向龙椅上那位掌控着生杀予夺大权的帝王。
他太平静了，平静得……让人心慌。
终于，皇帝合上了最后一页诉状。
他将那叠厚厚的纸张轻轻放在御案之上，发出“啪”的一声轻响，在这寂静的大殿中格外清晰。
他抬眸，目光先是落在萧彻身上，深沉难辨，随即又扫过沈清辞，带着一种审视的意味。
良久，他才缓缓开口，声音平稳，听不出任何情绪：
“老九，”他唤着萧彻的排行，“你可知……指控皇子，尤其是指控一位……储君的热门人选，需要承担何种后果？”
一句话，如同冰水，兜头浇下！
萧彻猛地抬头，眼中满是难以置信！
他以为父皇看到这些铁证，会立刻下令捉拿萧景琰，会为母妃和沈将军伸冤！
可他等来的，却是一句关于“后果”的提醒？！
“父皇！”萧彻因激动牵扯到后背伤口，脸色更白了几分，声音带着压抑不住的愤愤道：
“儿臣所言，句句属实！所有证据皆在此处，人证物证俱在，环环相扣，岂容萧景琰狡辩？！”
“他结党营私，贪墨军饷，构陷忠良，更……更毒害母妃！其罪滔天，罄竹难书！儿臣恳请父皇，立刻下旨，严惩不贷，以正国法，以慰冤魂！”
他几乎是嘶吼着说出这番话，胸膛剧烈起伏。
皇帝静静地看着他，看着他因愤慨而泛红的眼眶，看着他苍白脸上那不容置疑的坚决。
“证据？”皇帝轻轻重复了一遍，指尖在诉状上点了点，“这些，确实算得上是证据。”
他话锋随即一转，目光变得锐利：
“但，老九，你告诉朕，这些证据，来源是否完全经得起推敲？那个江湖郎中所谓的‘鬼医’，其言可信几分？王朗一个被革职的小吏，会不会是为了脱罪而胡乱攀咬？还有李顺德……一个宦官的话，又能有几分斤两？”
他每问一句，萧彻的心就沉一分。
“父皇！儿臣可用性命担保，这些证据绝无虚假！”萧彻急切道：
“‘鬼医’虽在江湖，但其用毒之术天下公认，且他留有对方腰牌图样为证！王朗的账册乃他亲笔所记，与周崇年手令残页相互印证！李顺德更是潜伏宫中多年，手握先帝……”
“够了。”皇帝淡淡打断他，语气不容置疑。
他站起身，踱下丹陛，走到萧彻面前，居高临下地看着他。
“老九，你为你母妃追查真相，其情可悯。沈将军的冤情，朕也知晓一二。”他的声音放缓了些，却带着一种更深沉的压迫道：
“但，朝局稳定，重于一切。景琰……毕竟是你的兄长，是朕的儿子。仅凭这些尚存疑点的证据，就要定一位皇子的重罪，你让朕，如何向天下人交代？如何……向宗室交代？”
萧彻浑身冰凉，如坠冰窟！
他明白了！父皇不是不相信这些证据！他是在权衡！是在顾忌！
他顾忌萧景琰背后的势力，顾忌朝局的动荡，甚至……顾忌皇家颜面！
那母妃的死呢？沈将军和无数边疆将士的冤屈呢？难道就因为这些所谓的“稳定”和“颜面”，就可以置之不理了吗？！
“父皇！”萧彻还想再争。
皇帝却摆了摆手，转身重新走上丹陛，坐回龙椅。
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