刘文武的枣红马已跑得口吐白沫,马腹两侧沾满泥泞与血污,原本油亮的鬃毛被汗水黏成一缕缕。他身后跟着的残兵不足千人,早已没了阵型,个个衣衫褴褛、面无人色 —— 有人光着脚踩在结冰的官道上,脚掌被碎石划得鲜血淋漓;有人肩头中箭,箭杆半截断裂,只能用破布胡乱缠裹;还有个火长抱着断裂的枪杆一瘸一拐,甲胄早丢得不见踪影,露出的胳膊上满是冻疮与划痕。
“快!再快点!到了城下就安全了!” 刘文武嘶哑地嘶吼,绸缎内衣被寒风灌得鼓胀,后背的血渍冻成硬块,蹭得马背一片斑驳。他时不时回头张望,见追兵始终保持着半里距离,既不逼近也不远离,心尖的慌乱像野草般疯长。突然,一名残兵脚下打滑摔在雪地里,惨叫着被身后奔逃的马匹踩中腿骨,刘文武却连回头的勇气都没有,只顾夹紧马腹往前冲。
就在他望见乐河府城头那歪斜的 “刘” 字大旗时,异变陡生 —— 城楼上突然传来一阵金铁交鸣,原本低垂的 “刘” 字旗被猛地拽下,取而代之的是一面猩红的 “周” 字大旗!旗帜在寒风中骤然展开,金线绣的飞虎纹路猎猎作响,恍如活物般俯瞰着奔逃的残兵。
刘文武猛地勒住马,惊得战马人立而起,他指着城头失声尖叫:“那是…… 那是谁的旗帜?”
城楼上,大旗之下立着位身着银甲的年轻将领,面如冠玉,腰间悬着柄嵌宝石的弯刀,正是前日 “新到任” 的统领。他身后站着两百名甲士,个个身姿挺拔,甲胄锃亮,与城楼上原本的守军判若两人。
“嘿!这小子总算得手了!” 追击的骑兵阵中,赵虎猛地拍了下马鞍,转头冲身旁的王猛笑道。
王猛扛着狼牙棒凑过来,眯眼望着城头那道熟悉的身影,咧嘴笑道:“除了吴远那小子,谁还有这手笔?当年咱们‘八大金刚’里,就属他脑子转得快,嘴皮子能把死人说活。”
这时,打头的骑兵校尉催马奔回,抱拳道:“赵将军、王将军!城上那位正是吴统领!他让属下给主公带话,城中守军已被他掌控,就等主公进城了!”
“早知道是他,老子刚才就不追得这么费劲了!” 赵虎摸着下巴笑骂,“这小子怎么混进去的?前几日飞箭传书说‘新统领可托’,原来是他自己!”
校尉连忙解释:“吴统领带着两百旧部,冒充秦相派来的新任统领,凭着他那套能言善辩的本事,硬是唬住了刘文武。他说刘文武贪财怯战,压根没细查他的底细。前几日飞箭送的攻城布防图,正是吴统领亲手绘制的,连城防薄弱处和藏兵洞位置都标得一清二楚!”
王猛听得抚掌大笑:“果然是他的风格!当年咱们打青州,他就靠着一张嘴骗开城门,这回怕是把刘文武卖了,那肥贼还蒙在鼓里呢!”
城楼下的刘文武此刻已彻底崩溃,他望着城头的 “周” 字大旗,又看看身后逼近的骑兵,双腿一软差点从马背上摔下来。他疯了似的冲向城门,挥舞着手臂嘶吼:“本府待你不薄!你为何叛我?!快开城门!我要见秦相!”
城楼上的吴远微微俯身,声音清亮如钟:“刘大人,你克扣粮税、滥杀百姓,早已天怒人怨。我周主公举义旗讨贼,正是为了替百姓除害。你身后的三千兵马已尽丧于黑风岭,如今孤身一人,还想负隅顽抗吗?”
话音刚落,城门 “吱呀” 作响着缓缓打开,吴远亲率两百甲士列队而出,甲胄碰撞声整齐划一。刘文武的残兵见状,纷纷丢下武器跪地投降,只剩他一人骑在马背上,浑身颤抖如筛糠。
赵虎催马上前,剑指刘文武:“刘贼!你家‘新统领’是咱们的人,你那乐河府,如今已是主公囊中之物!还不快快束手就擒!”
刘文武望着城门口列队的甲士,又看看远处赶来的周羽大军,终于眼前一黑,一头从马背上栽了下来。吴远快步上前,示意士兵将其绑缚,转头对赵虎、王猛拱手笑道:“让二位兄长久等了,城中粮草辎重已清点完毕,就等主公进城安民了!”
王猛拍了拍他的肩膀,笑得满脸虬髯抖动:“好小子,这次立了头功!回头主公定有重赏!”
远处的周羽望见城头飘扬的 “周” 字大旗,嘴角扬起一抹锐利的弧度。他抬手一挥,长枪直指城门:“传令全军,入城!”
“周” 字大旗引领着大军浩荡前行,乐河府的百姓早已扶老携幼站在街边,望着这支军纪严明的义师,眼中终于燃起了久违的希望。而被绑在马后的刘文武,只能在百姓的唾骂声中,走向他早已注定的结局。
乐河府城破的欢呼声尚未散尽,楼下街道上,百姓们捧着热茶涌向义师士兵,孩童们围着“周”字大旗追逐嬉戏,一派安定祥和。周羽望着眼前景象,转身对众将朗声道:“刘文武搜刮多年,府中定有不少积蓄。今日分路清点,务必仔细,莫漏了半点,也莫扰了百姓。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢一枪定山河请大家收藏:(m.zjsw.org)一枪定山河爪机书屋更新速度全网最快。