“哭什么?”曹山林搂住妻子,“就三个月,很快就回来了。”
“我知道……”倪丽珍靠在他肩上,“就是……舍不得。”
“我也舍不得。”曹山林说,“但这是必须走的路。合作社要发展,我就得学习新东西。现在政策变了,光靠老经验不行了,得学新技术,新理念。”
“我明白。”倪丽珍擦擦眼泪,“你去吧,家里有我。就是……照顾好丽华,她一个姑娘家,在外不容易。”
“放心吧,我会照顾她的。”
正说着,林海进来了,小脸上写满了不舍。
“爸,你真要走三个月啊?”
“嗯,三个月。”曹山林把儿子拉到身边,“爸爸不在家,你就是家里的小男子汉了。要帮着妈妈照顾妹妹,要带好少年巡逻队,能做到吗?”
“能!”林海用力点头,“爸,我会想你的。”
“爸爸也会想你。”曹山林摸摸儿子的头,“等爸爸回来,给你带省城的好东西。”
“我不要东西,我要爸爸早点回来。”
曹山林鼻子一酸,把儿子紧紧搂在怀里。
这一夜,曹山林几乎没睡。他看着熟睡的妻子和孩子,心里满是不舍。这个家,这片山林,这个屯子,他守护了这么多年,突然要离开,真是割舍不下。
天快亮时,他悄悄起床,走到院子里。春天的早晨还有些凉意,东方已经露出了鱼肚白。远处传来公鸡的啼鸣,屯子里陆续亮起了灯火。
“姐夫,起这么早?”
倪丽华也起来了,背着个简单的行李包,站在院门口。
“睡不着。”曹山林说,“丽华,你真的想好了?现在反悔还来得及。”
“想好了。”倪丽华走进院子,“姐夫,你知道我为什么一定要去省城吗?”
“为什么?”
“因为……”倪丽华顿了顿,“我不想一辈子活在别人的影子里。在屯里,我是曹山林的小姨子,是倪丽珍的妹妹。去了省城,我就是倪丽华,一个能独立做事的人。”
曹山林看着这个妹妹,忽然发现,她真的长大了。不再是那个跟在他身后学打猎的小丫头,而是一个有想法、有追求的年轻人。
“好,有志气。”他说,“到了省城,放开手脚干。有什么困难,随时找我。”
“谢谢姐夫。”
天亮后,屯里人都来送行。合作社的社员,公司的员工,山林学堂的孩子们,少年巡逻队的小队员……把曹家门口围得水泄不通。
王老栓代表合作社送上一包山货:“屯长,这是大家的心意,带给省城的老师们尝尝。”
铁柱媳妇代表公司送上一个笔记本:“曹经理,这是公司的账目副本,您带着,随时查看。”
山林学堂的孩子们送上自己做的礼物——赵小虎编的一个草蚂蚱,其他孩子画的画,写的字。
少年巡逻队的小队员们站成一排,齐声说:“曹叔叔放心,我们会好好巡逻的!”
曹山林很感动,一一谢过。最后,他站在台阶上,对大家说:“乡亲们,我就走三个月。这三个月,合作社靠大家,公司靠大家,屯子靠大家。我相信,咱们屯会越来越好,合作社会越来越强。等我回来,咱们一起干更大的事!”
“好!”众人齐声高呼。
该出发了。去县城的马车已经等在村口。曹山林和倪丽华上了车,回头挥手告别。倪丽珍抱着双胞胎,林海站在妈妈身边,使劲挥手,眼泪在眼眶里打转。
马车驶出屯子,上了大路。曹山林一直回头看着,直到屯子消失在视线里。
“姐夫,舍不得吧?”倪丽华问。
“嗯。”曹山林点头,“这么多年,第一次离开这么久。”
“姐肯定更舍不得。”
“是啊。”曹山林叹了口气,“丽华,到了省城,你要记住几件事。”
“什么事?”
“第一,安全第一。省城人多,车多,要注意安全。第二,工作上要虚心学习,但也要坚持原则。第三,生活上别太节省,该花的钱要花。第四……”他顿了顿,“遇到合适的……也可以考虑考虑个人问题。你也不小了。”
倪丽华脸一红:“姐夫,你说什么呢。”
“我说的是实话。”曹山林认真地说,“丽华,你是个好姑娘,能干,聪明,善良。该有自己的人生,该有自己的家庭。”
倪丽华低下头,没说话。
马车颠簸着,驶向县城。路两边的田野里,农民们已经开始春耕了。黑土地被翻起来,散发着泥土的清香。远处,山林已经染上了新绿,生机勃勃。
到了县城,还要转火车。这是曹山林第一次坐火车,倪丽华也是。两人买了硬座票,挤在拥挤的车厢里。
火车开动了,窗外的景物飞快地向后退去。曹山林看着窗外,心里很复杂。既有对未来的期待,也有对家乡的思念。
“姐夫,你看。”倪丽华指着窗外的一片山林,“像不像咱们屯的山?”
“像,但不如咱们的山好。”曹山林说,“咱们的山,有灵性。”
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