“嗯…”狄仁杰沉吟道，“若是毒发倒地，挣扎翻滚，痕迹不应如此…这更像是在别处中毒，挣扎至此力竭而亡，或是…被人移动至此放置。”
“移动？”崔明珏一惊，“凶手为何要多此一举？”
“或许是为了混淆视听，将发现尸体的地点从真正的事发地移开。或许…”狄仁杰的目光变得深邃，“是为了让这尸体，更‘合适’地出现在这鬼市之旁，与这符瓦碎片一起，营造出某种‘氛围’。”
他话中有话，让崔明珏和孙敬之都感到一股寒意。
狄仁杰不再多言，他开始以尸体为中心，缓缓扩大搜索范围。
他走得很慢，目光一寸寸地扫过地面、墙根、甚至墙角稀疏的几根杂草。
雨水打湿了他的披风下摆，他却浑然不觉。
忽然，他在距离尸体约一丈远的一处墙根下停住了脚步。
那里地势稍高，积水较浅。
他俯下身，从怀中取出一方白色丝帕，小心翼翼地从泥水混合处，拈起了一小片东西。
众人好奇地望去，只见那似乎是一小片暗褐色的、干枯的植物碎片，形状奇特，像是某种花瓣或叶子的一角，若不细看，几乎与泥土无异。
“这是…”孙敬之疑惑道。
狄仁杰没有回答，只是将那片东西凑到灯笼光下，仔细观看，又轻轻嗅了嗅，眉头锁得更紧。
他将这小小碎片用丝帕包好，纳入怀中。
接着，他又在附近发现了几处模糊的、并非更夫或差役留下的脚印痕迹，但因雨水冲刷，已难以辨认具体形状和去向。
做完这一切，狄仁杰才直起身，目光再次落回那具冰冷的尸体上，缓缓道：“此案，绝非寻常中毒暴毙那般简单。”
崔明珏连忙道：“阁老明鉴！下官亦是觉得诡异非常，才敢惊动阁老。您看这…这像是江湖仇杀？还是…邪教作祟？”
他说出“邪教”二字时，声音都不自觉地压低了。
狄仁杰沉吟片刻，道：“是人为。绝非什么邪祟鬼怪。凶手故布疑阵，欲盖弥彰，反而留下了破绽。”
他指了指那瓦罐碎片，“此其一。”
又指了指怀中，“此其二。”
“至于动机…”他顿了顿，“眼下信息匮乏，尚难断定。仇杀、灭口、甚至…献祭作伪，皆有可能。需先从死者身份查起。”
他转向崔明珏：“崔县令。”
“下官在！”
“即刻命人仔细绘制死者面容图谱，张贴于洛阳各城门及里坊告示栏，询查近日失踪报案。详查其体貌特征，尤其注意其并非苦力的双手，以及可能存在的旧疾暗伤。同时，派人询问鬼市常客及周边住户，近日可曾见过形迹可疑或与此死者相似之人。”
“是！下官遵命！”崔明珏赶紧吩咐手下照办。
“此外，”狄仁杰补充道，“将此瓦罐碎片小心收拢，交由可靠之人，查验其陶土来源、烧制工艺，以及这朱砂的质地。还有，仔细验看死者胃中残留，比对各种已知毒物特性。”
安排完这些，狄仁杰最后看了一眼那具尸体，对仵作道：“详细验尸格目，明日一早送至我驿馆。”
“是，阁老。”
雨，似乎小了一些，但夜色更浓。
狄仁杰转身，对孙敬之道：“敬之，我们回去。”
孙敬之连忙应声，撑着伞，跟着老师向巷口的官轿走去。
他回头望了一眼那被灯笼照亮的角落，心中充满了震撼。
恩师仅仅是这短短时间的勘查，竟已看出了如此之多自己全然未曾注意的细节，并条分缕析地布置下追查方向。
狄仁杰的步伐依旧沉稳，但孙敬之能感觉到，老师那平静的外表下，思绪正在飞速运转。
这起发生在雨夜鬼市的诡异命案，那具穿着不合身衣服的无名男尸，那个画着蹩脚符咒的瓦罐，还有那片不起眼的植物碎片…仿佛一组零散的、充满不祥意味的碎片，正等待着恩师去拼接出隐藏其后的真相。
轿子起行，碾过湿漉的石板路，发出咕噜咕噜的声响，消失在洛阳深沉的雨夜之中。
而狄仁杰探寻真相的脚步，才刚刚开始。
（第2章 收）
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