狄仁杰神色一凝：“他回来了！”
很快，一道黑影如同鬼魅般掠至屋前，轻轻叩门。
孙敬之连忙开门，正是张承翊。
他闪身入内，气息微喘，额角见汗，眼神却亮得惊人，带着一丝后怕与兴奋。
“狄公！”张承翊压低声音，语速极快，“那声音果真古怪！并非来自大殿或僧舍，而是源自寺后那片禁地附近的一处独立精舍！守卫极其森严，明哨暗卡不下五处，皆是最精锐的好手，绝非普通武僧！末将费尽周折，才借助地形潜至近处。”
“可听清内容？”狄仁杰急问。
“断断续续，听不真切，但绝非佛经！”张承翊肯定道，“音调古怪，词汇生僻，倒有些像…像突厥部落中祭祀时所用的古老咒语！末将在边军时，曾听突厥俘虏念过类似的调子，但远不如此地听到的这般…邪门！”
“突厥咒语？”狄仁杰与孙敬之对视一眼，心中俱是一震。
边境异动、番邦咒语、香火寺庙…线索似乎开始交织。
“还有，”张承翊继续道，“那精舍门窗紧闭，内有烛光，映出数条人影，皆跪坐在地，似是为首一人领诵，其余人跟随。诵念之时，他们还…还似乎在祭拜着什么，身影晃动间，可见一物被高高供起，形状奇异，非佛非道…”
“狄公，那精舍守卫极其森严，暗哨遍布。末将伏于上风口一处断墙后，隐约听到观内深处传来极轻微的、像是重物拖拽摩擦地面的声音！持续了约半柱香便消失了。而且…” 他深吸一口气，“风中带来的那股怪味里，似乎夹杂了一丝…东西被烧焦的糊味！”
他顿了顿，面色凝重地继续回述夜探的惊险一幕：
“末将本想再靠近些查看，不料脚下不慎踩碎一片枯叶——声响虽微，但在万籁俱寂的夜里却如同惊雷！精舍内的诵经声骤停！几乎在同一瞬间，一声凌厉的叱喝便从精舍旁侧的阴影中炸响：‘谁？！’”
“一道劲风随即扑面而来！竟是一支弩箭疾射而至，直取末将面门！幸得百战本能，于间不容发之际猛一偏头，弩箭擦着耳畔飞过，深深钉入身后树干，箭尾兀自颤动不已！”
“旋即，‘有奸细！’‘拿下了！’的吼声四起，数条黑影如同鬼魅般从四面八方扑出，刀光在微弱的夜色下闪烁着寒芒，直逼过来。”
“末将心知绝不能缠斗，故而毫不恋战，猛地向侧后方翻滚，同时扬手打出几枚早已扣在掌中的飞蝗石，并非求伤敌，只为阻其步伐。”
“趁对方挥刀格挡、身形稍滞的间隙，末将足尖猛点地面，身形如离弦之箭般向后激射，头也不回地扎向密林深处。”
“身后怒吼与脚步声紧追不舍，弓弩上弦声亦再次响起。末将唯有借助对地形的短暂记忆，在崎岖山林间左冲右突，专挑难行之路，方才渐渐甩开追兵。直至确认身后无人跟上，方绕路返回。”
张承翊的回忆到此为止，屋内的气氛却因他的描述而愈发凝重。
“…好险！”孙敬之听完，已是冷汗涔涔，“若非张校尉机警，后果不堪设想！”
狄仁杰面色阴沉如水：“突厥咒语、精锐守卫、反应如此迅疾…这红烛寺深处，果然藏着见不得光的秘密！他们所祭拜的，绝非正神！”
他踱步至窗前，望向那再次陷入死寂的红烛寺，目光仿佛要穿透那重重殿宇与黑暗。
“经此一事，对方必然警觉，短期内必会加强戒备。”狄仁杰沉吟道，“然则，彼等既行此诡秘之事，必有破绽。那精舍…那观音殿…还有那诡异的诵经声…”
他转过身，眼中闪烁着智慧的光芒：“承翊，你虽被发现，但夜色深沉，你行动迅捷，他们未必看清你的形貌，更不知你之来历。或可将其疑为山中野兽，或寻常毛贼。”
“但愿如此。”张承翊心有余悸。
“明日，”狄仁杰决断道，“我等再上红烛寺，明为辞行，实则可借机再探那送子观音殿！彼等刚刚经历夜惊，白日或反有疏漏。那壁画之后，定有玄机！”
夜色更深，山风呜咽，仿佛也沾染了那诡异密语的邪气。
红烛寺的迷雾非但未曾散去，反而因这夜半诵经声而变得更加扑朔迷离，危机四伏。
狄仁杰知道，他们离那血腥的真相，又近了一步。
（第二卷 第23章 收）
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