“您的意思是说,您在转移产业?”伊集院眉头拧成一团,眼神里满是试探,语气也多了几分谨慎。
芬恩朗声一笑,语气坦荡却藏着几分深意:“这么理解也没什么错!鸡蛋可不能都放在同一个篮子里,伊集院!我跟西奥多先生的交情还算深厚,但他年近六十了。下一位总统会对我持什么态度,我可不想去赌。所以啊,我要把产业铺遍全球!但你也清楚,我是做实业的,选地方就得挑幅员辽阔、人口密集、物产丰饶的地界——华夏,无疑是最优解。”
伊集院闻言缓缓点头,心里暗自盘算:芬恩这话确实合情合理,以他的产业规模,真要是全部挪到日本才显得反常,来华夏发展本就是首选。更何况,华夏还有个最大的“优势”——政府无能,管控松散,他的企业在这里能享受到得天独厚的便利,几乎没有掣肘。
沉吟片刻,伊集院再次试探着开口,语气愈发委婉:“那么,芬恩先生,您对北洋政府的看法,是……”
芬恩眼底掠过一丝了然,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度——他哪里是在问北洋政府,潜台词分明是在试探,自己介不介意这片土地换个掌权者。芬恩当即笑道:“哈哈!伊集院,你忘了?我就是个纯粹的西方商人,对权力这东西,半点兴趣都没有!不信的话,你去问问三菱、三井、住友、安田那些财阀,他们大概率跟我抱着一样的想法——有钱赚就行,谁掌权无所谓。”
伊集院心中冷笑不已:果然,这个芬恩就是个典型的西方资本家,一门心思信奉“私人财产神圣不可侵犯”那一套,这在东方人眼里简直不可思议!东方人的生存法则从来都是“邻居屯粮我屯枪,邻居就是我粮仓”,权力永远凌驾于财富之上,没有权力背书,再多的财富也不过是镜花水月。
不过转念一想,华夏人那句“豪商无国”说得倒是没错。看来,这个芬恩不能和美国绑在一起看,他眼里只有利益,只要有利可图,倒也能成为可利用的对象。
伊集院立刻收起心思,恭敬地一点头,躬身道:“哈依!芬恩先生说得没错!我会立刻上报国内,大日本帝国一定会全力保证您在华夏的利益不受损害!”
芬恩心中冷笑,面上却摆出一副豪迈大气的模样,摆了摆手:“那倒不必!在商言商,规矩之内,该有的竞争还是要有的,这样才有意思,不是吗?”
伊集院连忙再次鞠躬,语气愈发恭谨:“哈依!请芬恩先生放心,我绝不会再让黑龙会那种愚蠢的行为重演!”
伊集院一告辞,威廉就迫不及待地凑了过来,满脸困惑地问道:“呃……你刚才是给他挖坑了吧?我怎么有点没看明白?”
芬恩揉了揉鼻子,语气带着几分狡黠:“你不是有一大堆钱一直借不出去,愁着找不到好路子吗?等着吧,用不了多久,日本人就会主动找上门来求你。”
“哈?”威廉满脸诧异,瞪圆了眼睛,“合着你说我们是合作伙伴,就是为了这个?”
芬恩耸耸肩,一脸理所当然:“不然呢?你以为我真闲得慌?日本一门心思惦记华夏,要扩军、要抢资源、要维持在华势力,哪一样不需要钱?他们总要找人借贷的,跟谁借不是借,跟你借,咱们还能多赚一笔,何乐而不为?”
威廉心里还是没底,语气带着几分忐忑:“那……那他们要是还不上钱怎么办?”
芬恩眼中闪过一丝阴恻恻的笑意,声音压得低了些:“放心,他们指定还不上!到时候,就拿东西顶账呗——产业、土地,甚至是人口,有的是办法抵偿。”
威廉听得浑身一寒,打了个哆嗦,语气里满是震惊:“我靠!这玩儿得也太大了吧?不行,我得赶紧回国一趟,问问我父亲的意思,这事儿我做不了主。”
说罢,威廉急匆匆地转身就走,连一口饭都没来得及吃,神色间满是慌张与急切。
芬恩看着他匆忙离去的背影,无奈地叹了口气,重新端起茶杯,继续悠哉悠哉地摸鱼喝茶,仿佛刚才那番惊世骇俗的谋划,不过是说了件无关紧要的小事。
没等芬恩歇多久,陈独秀和李大钊就找上门来了。原来,李大钊参与创办了一份报纸,想要挂靠在援华环球传媒出版文化集团名下,借集团的名义扩大影响力。
芬恩对此半点兴趣都没有——这空壳子集团下面,早就挂靠了不知道多少报刊,多一份少一份根本无所谓。他瞥了眼李大钊,随口打趣道:“小李,你又放假了?早稻田的假期这么多吗,天天有空往我这儿跑?”
这话一出,李大钊的脸瞬间涨得通红,手足无措地低下了头,神色间满是窘迫与难堪。
陈独秀无奈地叹了口气,语气里带着几分惋惜,替李大钊解释道:“守常他……被早稻田大学开除了,就是因为旷课太多,学校按规定将他除名了。”原来,李大钊在日本留学期间,一心关注国内时局,尤其在袁世凯复辟称帝后,更是潜心撰文声讨,根本无暇顾及课堂,最终因长期欠席被学校开除。
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