席正铭等的就是这句话。他躬身道：“督军放心，我有两位结拜兄弟，可助督军一臂之力。我们三人早年间义结金兰，按年岁排定：大哥何鼎臣，二哥楚中天，我席正铭，是老三。”
“哦？” 唐继尧来了兴致，“西南三省谁不知道你席先生的两位义兄？说来听听。”
“我的二哥，楚中天，乃是洪门碧血堂的堂主。” 席正铭缓缓道，语气中带着几分敬重，“他生于 1886 年，比我年长两岁，性情刚正，身手不凡，在洪门之中威望极高。”
“楚阎王！” 唐继尧脱口而出，“此人我早有耳闻，拿日本人当狗打，在江湖上那是响当当的人物。如今云南、四川的茶馆里，都不讲三国了，天天讲他的故事，说他是赵子龙转世。我还愁呢，自己这马上要当刘备了，赵子龙却跑了。”
席正铭笑道：“三国里，赵子龙不也先投了公孙瓒吗？后来古城相会，才归了刘备。楚中天虽在东北，却一直记着蔡将军的遗愿，心向革命。”
唐继尧的眼睛亮了一半，又问道：“那大哥何鼎臣呢？”
“我大哥何鼎臣，沉稳干练，在四川、湖北一带颇有势力，手下弟兄众多，擅长安抚地方、统筹粮饷。” 席正铭一字一顿道，“有他在，可保后方无忧，也能暗中协助向海潜联络地方武装。”
这一回，唐继尧的双眼彻底放光。他一拍大腿，站起身来，在书房里踱来踱去：“好！好！打仗我不行，挑唆别人内乱我拿手啊！让向海潜去捅王占元的菊花，再让你大哥何鼎臣从旁协助，何愁拿不下湖北！”
新扎西南王唐继尧，顿时觉得运筹帷幄之中，决胜千里之外。他站在地图前，手抚湖北地界，低声吟诵：“汉贼不两立，王业不偏安！”
就在唐继尧做着刘备梦的时候，成都的一处酒楼里，却是另一番景象。
戴戡与雄克远，正设宴款待何鼎臣。
戴戡，1904 年同样官费赴日留学，就读于宏文学院。在日本，他结识了梁启超与蔡锷，加入了他们组织的 “政闻社”，是梁启超进步党在西南地区的重要军事支柱。没错，他也是蔡锷的人。
而蔡锷，此刻正被芬恩 “扣” 在上海同仁医院 —— 那所美国圣公会创办的高级医院里，强令养病。这位护国元勋，并未如世人传言那般病逝，他在等待一个时机，一个北伐成功的时机。
酒过三巡，菜过五味。
三人席间绝口不提蔡锷的名字，也不提那盘宏大的棋局，只谈四川的农桑、赋税与治安。可言语间的默契，早已胜过千言万语。
“四川乃西南根基，绝不能再乱。” 雄克远端起酒杯，“有劳两位兄台相助。”
戴戡微微一笑：“都是为了华夏，何谈相助。守住四川，静待湖北而动，便是对孙先生在广东建军校最大的支持。”
何鼎臣放下筷子，目光坚定：“有我在，四川的粮饷，绝不会缺。我与正铭、中天义结金兰，此生同心，必护华夏根基。”
同一时间，湖北汉口的一处隐秘会馆内。
席正铭受唐继尧之命，秘密出使 “江东”，联络向海潜。
其实，两人的联系，从未断过。
一见面，向海潜便大吐苦水，将一张早已写好的单子推到席正铭面前：“老弟，你来得正好。反王占元，我早就想干了！可你看看，缺兵、缺武器、缺粮、缺钱…… 啥都缺，弟兄们就算有天大的胆子，也不敢轻举妄动啊。”
席正铭拿起单子看了一眼，随手放在一边，端起桌上的酒杯，滋啦喝了一口：“放心，这些都不是事儿。”
“哦？” 向海潜挑眉。
“唐继尧现在做梦都想当刘备，” 席正铭嘿嘿一笑，“在刘备眼里，关羽和荆州是什么分量？你要的这些，他都会给。”
向海潜将信将疑，又把单子拿起来，挠了挠头：“我这要的，是不是有点儿忒狠了？”
“狠点才好。” 席正铭放下酒杯，眼神变得深邃，“他要当刘备，咱们就给他搭台子。只要他肯出粮出枪，助你拿下湖北，咱们的目的就达到了。”
“雄克远那边，靠得住吗？” 向海潜突然问道。
席正铭嘴角上扬，露出一抹了然的笑意：“雄克远是孙先生最早的一批会员，戴戡是蔡将军政闻社的人，何鼎臣是我结拜大哥 —— 也就是楚中天的大哥。你说，靠得住吗？”
向海潜听完，愣了半晌，随即哈哈大笑，拿起筷子敲了敲桌子：“哎呀…… 你们这是拿老唐当日本人整啊！”
席正铭端起酒杯，抿了一口，声音低沉却坚定：“要不咋办呢？乱世纷争，多打一仗，便多死万人。少死一个，华夏就多一分元气啊。”
窗外，夜色正浓。可这黑暗之中，却有无数星火，正在悄然汇聚。
从上海同仁医院的病房，到昆明的督军府；从成都的酒楼，到汉口的会馆。一张覆盖西南、牵动全国的大网，正在缓缓收紧。
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