问题远不止于“器”，更在于“人”，在于他赖以统治天下的整个官僚体系的蒙昧与失灵！身处对抗夷人最前沿的广州官员尚且如此，内陆那些承平日久的官吏，又能对外部世界有多少了解？这已不是某个官员昏聩的问题，而是整个系统性的认知缺失！
“知己知彼，百战不殆……”道光反复咀嚼着这句古训，此刻听来却无比讽刺。己不知己（太平天国的隐患），彼不知彼（英吉利的威胁），这仗还怎么打？
他原本对林则徐广州之行抱有的期望，此刻蒙上了厚厚的阴影。他不怕英国人狮子大开口，谈判嘛，无非是讨价还价。他怕的是，一旦真的爆发冲突，以目前大清上下这种浑浑噩噩的状态，能支撑多久？一旦战败，割地赔款尚在其次，最可怕的是……
他猛地想到了天幕提及的“太平天国”。
“……原来那些隐瞒的东西就再也隐瞒不下去了，恐怕未来的太平天国就是如此而来的……”一个冰冷的声音在他脑海中响起。
战败，会像一把重锤，彻底砸碎大清看似稳固的外壳，将内里的腐朽、虚弱、以及被层层掩盖的尖锐矛盾，全部暴露在光天化日之下。到那时，民怨沸腾，人心思变，那席卷半壁江山的“长毛之乱”，恐怕真的会借势而起，再也无法遏制！
派林则徐去，可能点燃外患，引爆内乱。
不派林则徐去，鸦片继续流毒，白银外流，军队腐化，国力衰微，内乱同样可能发生，而且可能来得更快。
进退维谷！真正的进退维谷！
道光皇帝颓然坐倒在御座上，感到前所未有的孤立和无力。他节俭，他勤政，他试图力挽狂澜，却发现自己仿佛站在一个即将崩塌的悬崖边，无论朝哪个方向迈步，都可能坠入深渊。
几乎在同一时刻，南京城西，隐居着述的魏源，也正抬头望天。
看着本时空那惨不忍睹的答题结果，他先是愕然，随即脸上露出一丝复杂的、近乎苦涩的笑容。
“荒唐……真是荒唐……”他摇着头，心中五味杂陈。他耗费心血搜集海外情报，编纂《海国图志》，大声疾呼“师夷长技以制夷”，就是希望能打破这蒙昧的局面。可天幕的结果像一记响亮的耳光，告诉他，他的声音在这铁桶一般的沉寂里，是多么微弱。他感觉自己就像一只试图撼动大树的蚂蚁，拼尽全力，却似乎什么也没能改变。
那种深深的无力感几乎要将他淹没。
然而，就在这极度的沮丧之中，一股相反的、更为强烈的情绪却猛地升腾起来——是愤怒，是不甘，更是一种破釜沉舟的决绝！
“正因为如此……正因为愚昧至此，闭塞至此！”魏源握紧了拳头，眼神重新变得锐利，“林公此行，才更显得必要！哪怕……哪怕最终不免一战，哪怕会战败！”
他的思路变得异常清晰。这个腐朽、僵化、沉浸在“天朝上国”迷梦中的体系，靠内部的温和改良已经难以唤醒。它需要一剂猛药！需要一次来自外部的、剧烈的冲击！需要一场即使粉饰太平也掩盖不住的惨痛失败！
“战败，固然是屈辱，是国殇。但唯有战败，才能如同雷霆，震醒这昏睡已久的巨室！才能让所有人，从皇上到胥吏，从士子到百姓，都不得不睁开眼睛，看清楚我们面对的究竟是何等样的对手！看清楚这‘天朝’之外，是何等样的世界！”
“这铁屋子，既然从里面难以打破，那就让外面的撞击，来轰开一扇窗户吧！哪怕这窗户是以鲜血和耻辱为代价凿开的，至少，能透进一丝光亮，能让人看到出去的可能！”
魏源深吸一口气，走到书案前，铺开纸张。他要把自己对于夷务、对于海防、对于“师夷”之策的所有思考，更加系统、更加直白地写下来。他要让这微弱的声音，在林则徐可能点燃的那场风暴中，成为未来那扇窗户边，第一声清晰的呐喊。
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