换句话说，在清廷高层看来，太平军是要钱要粮要地盘，而洋人是可能要命的！而且，南京那个洪秀全已经开了“借夷兵”的先例，这口子绝不能扩大。
既然打不过，就得想办法化解。清廷的思路很“清晰”：必须让支持南京太平军的英国人放弃干预，甚至转而支持朝廷。怎么做到？
办法简单直接——加钱！加码开放！
道光帝最终拍板，做出了一系列让传统士大夫瞠目结舌的决策：
1.承认现实，主动开放：正式下旨，宣布除了将已被太平军占领的南京、上海两地，以及朝廷还能控制的广州、福州、泉州等城市通通对外开放为通商口岸！既然你们英国人想要港口，朕给你们！而且给的还是江南最富庶的地方，看你们还支不支持南京那个洪秀全？
2.黄金采购，武装自己：动用内帑（皇帝私房钱）和所能调拨的国库黄金，向英、法、美等国高价收购各类先进军械，从洋枪洋炮到战舰图纸，只要能买到的，不惜重金。
3.聘请外援，编练新军：允许并鼓励英、法等国的退伍军人、冒险家来华，作为教官帮助训练清军，甚至可以直接雇佣成建制的洋人部队参与对太平军的作战。
做出这些决定时，道光帝和他身边的满洲亲贵们，心理负担远小于那些深受“华夷之辨”影响的汉人官僚。在这些满洲统治者看来，只要能保住爱新觉罗的江山，割让些地方给洋人做生意（反正有些地方已经被反贼占了），花点银子买枪炮，请洋人来帮忙打仗，都不是不能接受的事。在“卖国”这一点上，他们确实比那些主要由汉人组成、或多或少还讲究点“气节”和“夷夏之防”的太平军，要“大方”和“务实”得多。
一道道光怪陆离的旨意从北京发出，驶向海外。清廷试图用金钱和更大幅度的开放，来收买西方列强，驱赶他们去对付心腹之患“洪逆”。这套“以夷制乱”的策略，如同一剂猛药，注入本已垂危的大清躯体，带来的究竟是短暂的续命，还是更剧烈的毒发，无人能知。
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