崩塌的轰鸣余波仍在耳中回荡，如远方闷雷。
尘埃缓慢沉降，为这片由扭曲金属与破碎混凝土堆砌出的临时避难所覆上一层灰败。幽蓝色的能量残迹偶尔在废墟深处一闪即逝，像垂死巨兽最后的脉搏。
几声咳嗽划破了寂静。
林风晃了晃仍在嗡鸣的头，艰难撑起身体，立刻看向身旁的周维清。老教授瘫坐在碎石上，眼镜歪斜，脸上没有一丝血色，双手却仍死死抱住那只装有数据的背包。
“教授…没事吧？”林风的嗓子沙哑得厉害。
周维清猛咳了几下，勉强点头，眼中混杂着劫后余生的恍惚与深不见底的疲惫。
另一侧，灰狼和铁砧也已起身。灰狼的战术背心被划开一道口子，渗着血，他却毫不在意，锐利的目光扫过这处因崩塌形成的洞穴。铁砧沉默地为切割枪换上了最后一块能量块。
“暂时安全了，”灰狼声音低沉，“上面的通道全塌了，他们一时半会儿进不来。但这里…”他用脚尖碰了碰地上颜色诡异的化学沉积物，“也不是能久留的地方。”
空气浑浊刺鼻，每个人的肺部都像被火烧过。
林风的目光落在手中彻底黯淡的纳米枪上，心头一沉。这时，铁砧将那个黑色金属盒递了过来。盒面上，鹰隼环绕地球的蚀刻图案在尘埃中若隐若现。
“深渊回声…”林风喃喃道，再次将它连接到量子平板上。
屏幕亮起，解密进度条开始移动。
【解密完成。‘深渊回声’计划档案读取中…】
模糊、摇晃的影像日志浮现出来。一个面容憔悴、穿着旧式研究员制服的男人出现在画面里，背景是个简陋的避难所。
“……记录日期无法确定…我们是‘守护者’最后的残部…我们失败了…‘归一计划’的触须比我们想象的更深…他们渗透了联盟最高议会…”
影像剧烈晃动，远处传来爆炸声。
“……我们截获了‘摇篮’原型体的设计图…他们是想把全人类意识上传，塞进一个由他们控制的虚拟神国！他们称之为…‘飞升’！”
男人的拳头重重砸在控制台上。
另一段音频，是一个年轻女子带着绝望哭腔的声音：
“……撤退命令是陷阱！我们被出卖了！‘织网者’…他们早就潜伏在我们中间！必须把数据送出去…‘火种’必须…”
声音被刺耳的干扰和爆炸声吞没。
片段支离破碎，记录着零星的战斗、仓皇的转移、无情的背叛与牺牲。闪过的技术蓝图，与“摇篮”及催化酶变种有着惊人的相似。
最后，是一段异常冷静的音频，一位领袖的声音里充满决绝：
“……我们已无法阻止‘归一计划’。但必须留下警告和证据。‘深渊回声’计划启动…将数据分散隐藏…等待新的‘回声’响起…”
“……愿后来者…比我们幸运。”
记录到此戛然而止。
平板屏幕暗下，洞穴内陷入死一般的寂静。
周维清呼吸急促，手指死死抠着数据储存器的边缘。他毕生研究的恐怖真相，竟在数十年前就已被另一群人窥见并抗争！敌人的计划之冷酷、规模之庞大，远超他最坏的想象。
灰狼和铁砧的脸色也难看至极。他们曾效力的，竟是如此可怖的存在。
沉重、压抑…但在这片沉重的黑暗尽头，一星微弱的火苗被点燃了。
他们并非最早的发现者，也并非孤军奋战。
“归一计划…飞升…”周维清声音干涩，“催化酶…只是让‘原料’变得更‘顺从’的预处理…”他猛地抬头，眼中燃起混杂着恐惧与愤怒的火焰：“必须阻止他们！”
“我们会的。”林风的声音异常平静，却带着不容置疑的力量。他轻抚黑盒，仿佛在触摸那些先驱者的意志。
他站起身，目光扫过同伴：“纳米枪的能量耗尽了，但我们拿到了敌人的蓝图，也知道自己并非独行。我们现在，就是那回声。”
“接下来怎么办？”灰狼眼神锐利，“需要出路，需要资源，需要盟友。”
林风点头，调出结构图快速演算。
“爆炸改变了这里的结构…东北方向，旧物流隧道的入口可能被震开了。从那里或许能绕回旧城区的管网。必须冒险一试。”
他看向周维清：“教授，您还能坚持吗？”
周维清咬紧牙关，扶着冰冷的岩壁艰难站起，尽管身体微颤，眼神却异常坚定：“没问题！就是爬，我也要爬出去！”
“铁砧，还有多少能量？”
“切割枪最多再用三次。”
“足够了。灰狼开路，我和教授居中，铁砧断后。出发！”
小队开始向东北方向艰难移动。每一步都踩在松动的碎石和危险的化学残留物上，幽闭的空间与随时可能二次坍塌的威胁，如同利剑悬顶。
接近预估地点时，灰狼突然举拳示意警戒。
前方并非预想的缝隙，而是一面完整的金属壁，上面装着一个九宫格机械密码盘。
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