溶洞的阴冷湿气仿佛能渗入骨髓。头顶岩壁传来的、密集而富有节奏的多足载具的震动声，如同催命的战鼓，敲打在每个人的神经上。
三台！从三个不同的方向包抄而来！它们正在利用超声波或热成像扫描，无情地压缩着猎物的活动空间。
“这边！跟我来！”林风的声音在狭窄的裂隙中显得急促而压抑，他紧盯着量子平板上刚刚解锁的“守护者”遗产地图。代表“夜莺”最后已知信号的坐标，如同黑暗中的唯一灯塔，在复杂的地下迷宫中闪烁。
没有犹豫的时间。四人小队再次开始了绝命的奔逃，向着地图指引的、更深更混乱的旧城地下黑市区域潜行。
周维清教授紧跟着林风，一手死死抱着数据储存器，另一只手不断擦拭着被水汽模糊的眼镜，肺部如同风箱般拉扯着稀薄而污浊的空气。他的大脑却在飞速运转，试图从刚刚获得的、关于“织网者”和“归一计划”架构的海量信息中，梳理出任何可能有用的线索。
灰狼和铁砧一前一后，如同最警惕的守卫。灰狼手中的切割枪能量已经见底，但他依旧利用复杂的地形，不断设置简单的声光诱饵和震动陷阱，试图延缓后方追兵的速度。铁砧则负责清除前方可能的障碍和威胁，他的动作精准而高效，沉默中透着冰冷的杀意。纳米枪赋予他们的“文明存续”协议，并未抹去他们的战斗本能，反而将其导向了一个更崇高的目标。
身后的震动声和偶尔传来触发陷阱的爆炸声，追兵如同附骨之蛆，紧追不舍。
“左转！进入那条废弃的排污主管道！”林风根据地图指示，猛地钻入一个布满粘稠污物、散发着恶臭的巨大管道口。其他人紧随其后。
管道内更加黑暗，脚下湿滑难行，但这里错综复杂如蛛网，是摆脱直线追踪的最佳选择。
“他们…他们为什么能这么精准地追踪我们？”周维清喘息着问道，声音带着绝望，“我们明明已经在地下这么深了！”
“高空扫描可能失效，但我们刚才的爆炸和能源波动太明显了。”林风脸色阴沉，“而且，‘清道夫’恐怕装备了最先进的地下追踪系统…或者，我们身上被留下了什么…”他下意识地摸了摸之前被高能光束擦过的衣角。
灰狼突然停下脚步，蹲下身，用匕首小心翼翼地刮取了一些管道壁上的特殊粘液，凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变：“是追踪信息素！纳米级！挥发性极强！他们在这片区域
喷洒了这东西！我们的位置就像黑夜里的火炬！”
所有人的心瞬间沉入谷底。这意味着，无论他们逃到哪里，只要信息素不除，追兵就能轻易找到他们！
“必须清除掉！”铁砧急道。
“来不及了！而且我们没有专用清洗剂！”灰狼咬牙，“只能尽快到达目的地，或许…‘夜莺’有办法！”
希望更加渺茫，但他们没有选择。逃亡变成了与时间的赛跑。他们不顾一切地在迷宫般的管道和隧道中穿行，利用地图尽量选择复杂路线，但信息素的存在让他们如同在黑暗中拖着发光的尾巴。
终于，在几乎耗尽最后一丝力气时，他们抵达了地图上标注的区域——一片被称为“锈蚀脐带”的、由无数废弃管道、旧时代地铁隧道和违规建筑地基纠缠形成的、混乱到极致的立体地下空间。这里曾是旧城黑市的心脏，如今早已废弃，但依旧残留着往日的混乱和隐蔽。
“‘夜莺’的最后信号…是从那片区域发出的…”林风指着前方一个由巨大废弃冷却塔改造而成的、如同钢铁蜂巢般的庞大结构。冷却塔表面布满了各种后来加建的违章平台、棚屋和纵横交错的廊桥，许多地方已经锈蚀坍塌，看上去摇摇欲坠。
追踪器的震动声已经从后方多个通道口清晰可闻！
“进去！快！”灰狼低吼，率先冲上一条锈迹斑斑的铁梯，向上攀爬。
四人艰难地爬入冷却塔内部。里面空间极大，层层叠叠的金属平台和废弃设备构成了复杂的地形，昏暗的光线从破损的塔壁缝隙中透入，空气中弥漫着浓重的铁锈和霉味。
【警告：多足载具已进入冷却塔底层！热信号扫描启动！】
纳米枪的警报再次响起。
“分头找！注意隐蔽！”林风急促下令，“根据资料，‘夜莺’可能擅长伪装和信号隐藏！留意任何异常的电子设备或能源读数！”
四人立刻分散开来，在迷宫般的金属平台上快速移动，搜索着任何可能的线索。
周维清沿着一条摇晃的廊桥搜索，目光扫过一堆堆废弃的电子垃圾和破烂家具。突然，他的脚被什么东西绊了一下，低头一看，是一个半掩在油污布下的、造型古怪的金属盒子，盒子上有一个极其细微的、几乎与锈迹融为一体的鹰隼标记！
“在这里！”他压低声音惊呼。
其他人立刻汇聚过来。林风迅速检查盒子：“是某种信号中继器或伪装场发生器…还在微弱运行！‘夜莺’肯定在附近！”
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