林风心中凛然，对方的消息极其灵通。
“迫不得已的自保。”他谨慎地回答，没有承认也没有否认。
罗根笑了笑，没有深究，示意他们坐下，扔过来几袋净水和压缩食物：“吃点东西。然后，我们谈谈。”
饥渴交加的四人没有客气，快速补充着体力。温暖的食物和水稍稍驱散了身体的寒冷和内心的绝望。
“自由哨站完了。”罗根的语气平淡，却带着一丝沉重，“摩根…他怎么样了？”
“他…留下来断后了。”林风沉痛地回答，“生死不明。”
罗根沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即恢复正常：“他是个硬骨头，可惜…时运不济。”他看向林风，“那么，你们现在有什么打算？继续流浪，直到被‘公司’或者废土吞掉？还是…接受我的提议？”
“你们的提议是什么？具体。”林风直视着他。
“加入‘守望者’。”罗根不再绕圈子，“我们是一个松散但目标一致的联盟，由像我们这样不愿被‘公司’奴役、试图在废墟上寻找新出路的人组成。我们有据点，有情报网，有一些资源，但我们需要更多像你们这样…有特殊价值的人。”
“特殊价值？”周维清警惕地问。
“知识，技术，还有…你们带来的麻烦本身。”罗根意味深长地说，“‘公司’对你们的关注度异乎寻常，这本身就说明了问题。你们掌握的东西，或许比你们自己意识到的更重要。”
他身体前倾，压低声音：“我们知道你们从‘蜂巢’里带出了东西，甚至可能…触碰到了一些古老的秘密。比如，自由哨站下面的那个。”
林风心中巨震，对方知道的远比他想象的更多！
“我们需要你们的知识和能力，来加强我们的力量，破解‘公司’的技术，甚至…找到反击的机会。”罗根的语气变得严肃，“作为回报，我们提供庇护、资源，以及…一个共同的目标。”
“我们如何相信你们？”秦琬忍不住问道，“我们刚经历了一场背叛。”
“在这里，信任是奢侈品，需要自己争取。”罗根坦然道，“我不会给你们空洞的承诺。你们可以选择留下观察，参与一些低风险的任务，用行动证明自己，也评估我们。如果觉得不合适，在确保不泄露据点秘密的前提下，你们可以离开——当然，那意味着再次独自面对废土和‘公司’的追捕。”
这是一个现实而残酷的选择。没有完美的庇护所，只有相对的选择和需要付出的代价。
林风与周维清、秦琬交换了眼神。他们都从对方眼中看到了疲惫、警惕，但还有一丝不甘熄灭的微光。三人几乎同时微微点了点头，独自流亡，生存几率渺茫。或许…这真的是一个机会？
“我们需要时间考虑。”林风最终说道。
“可以。”罗根点头，“给你们一晚时间休息和思考。‘鼹鼠’，带他们去休息区。”
刚才那个带路的男人再次出现，示意四人跟他走。
休息区是洞窟深处开辟出的几个小隔间，虽然简陋，但有干净的床铺和基本的洗漱设施。对于刚从地狱边缘爬回来的四人来说，这已是天堂。
铁砧沉默地守在隔间入口。周维清和秦琬几乎一沾床就因极度疲惫而昏睡过去。
林风却毫无睡意。他坐在床边，仔细地擦拭着那支纳米枪的残骸，脑海中不断回放着自由哨站的战斗、那远古构造体的爆发、以及罗根的话语。
“守望者”…这名字与昆仑基地的AI同名，是巧合吗？还是暗示着某种联系？
他将那枚来自地下的、温热的神秘晶体握在手中，感受着其中微弱而奇特的波动。它似乎与纳米枪核心的碎片有着极其微弱的共鸣。
“火种”…“守望者”…远古遗迹…“公司”的疯狂追捕…这一切背后，似乎隐藏着一条若隐若现的、贯穿时空的线索。
第二天清晨，四人被带到一个更大的洞窟，这里像是一个简易的会议室和情报交换中心。罗根和几名核心成员已经在等待。
“考虑得如何？”罗根开门见山。
“我们愿意暂时留下，参与合作。”林风代表团队回答，“但我们需要知情权和一定的自主权。”
“很公平。”罗根似乎并不意外，“那么，欢迎临时加入‘守望者’，伙计们。现在，让我们来看看…你们能为我们带来什么，而我们又能为你们做什么。”
他示意一名手下打开一个老旧的投影仪，墙上显示出一幅残缺的、标注着大量符号的废土地图。
“首先，情报共享。”罗根指向地图，“‘公司’最近活动异常频繁，调动了大量资源，似乎在寻找什么…东西。目标区域集中在几个古老的遗迹点，包括自由哨站下方那个。你们的经历，证实了那里有他们极度渴望的目标。”
他看向林风：“你们从‘蜂巢’带出的数据，尤其是关于‘归一计划’和‘摇篮’网络的细节，对我们至关重要。我们需要它来了解敌人的最终目的和弱点。”
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