“我们必须跟上它们。”林风突然开口，声音虚弱但坚定。
“什么？跟着这些鬼东西？”山雀难以置信。
“它们…被引导向东南方向净化一条路径。”林风简要分享了他感知到的信息，“这可能…是唯一相对安全的通道。而且…我想知道…是谁在引导它们。”
这个决定极其冒险，但考虑到外面的危险和未知的路径，或许这是唯一的选择。
夜枭权衡片刻，咬牙点头：“赌一把！保持距离，绝对隐蔽！”
队伍小心翼翼地跟上虫群远去的方向。
通道开始向上延伸，逐渐变得宽敞，人工开凿的痕迹越来越多，最终连接到了一个巨大的、废弃的地下储水罐内部。
罐体锈蚀严重，顶部部分坍塌，露出天空和垂落下来的藤蔓。
这里已经是裂谷的边缘地带。
从罐体的裂缝向外望去，可以看到那片银黑色的机械甲虫洪流，正沿着一条干涸的河床，如同一条金属河流般，坚定不移地向东南方向移动。
它们所过之处，所有不正常的紫色真菌、扭曲的植被甚至一些小型的变异生物，都被迅速清理一空，留下一条诡异的、被“净化”过的路径。
更令人震惊的是，他们看到远处天空中，有几架“公司”的“秃鹫”无人机低空掠过，似乎也在巡逻，但它们对下方那条显眼的机械洪流视若无睹，仿佛根本不存在一样！
“无人机…看不到它们？”秦琬感到不可思议。
“不是看不到…”周维清分析着探测器数据，“是虫群释放了一种…高度模仿环境背景的伪装信号，欺骗了无人机的识别系统。这种技术…非常高超。”
是谁，能如此巧妙地操控“公司”的机械单位，并让“公司”的侦察系统失效？是“织网者”的渗透？还是…别的势力？
跟随着这条被“净化”的路径，小队的行进出乎意料地顺利。
几乎没有遇到强大的变异体，连辐射水平都明显低于周边区域。
这短暂的喘息之机，让众人得以处理伤口，恢复些许体力。
几个小时后，天色渐暗。
机械洪流的速度似乎慢了下来，最终涌入前方一片更加浓密的、由巨大变异乔木组成的森林边缘，消失在了黑暗中。
路径到此为止。
小队在森林边缘停下，不敢贸然进入。
前方传来阵阵令人不安的野兽嚎叫和窸窣声，显然那片森林并非善地。
“它们进去了…目的地是森林深处？”夜枭观察着地形。
林风感到手中的引导器微微震动了一下，核心晶体上的裂纹似乎吸收了一丝环境中游离的能量，恢复了一丝极微弱的感应。
他指向森林深处一个隐约的山峦轮廓：“那个方向…有微弱的…共鸣。和档案馆的感觉…有点像，但更…原始。”
那里，很可能就是他们一直在寻找的、那个稳定信号源的所在地。
也是那些被引导的机械甲虫的最终目的地。
然而，森林中传来的危险气息，以及那些行为诡异的机械甲虫背后的谜团，让前路充满了未知。
是跟随这最后的线索，进入危机四伏的森林，去寻找可能的盟友或答案？还是另寻他路，面对更不可测的废土荒野？
林风看着手中那丝微光闪烁的引导器，又看了看疲惫但眼神坚定的同伴。
“休息一晚。”他做出决定，“明天清晨，进入森林。”
夜幕降临，废土的星空冰冷而璀璨。
众人在森林边缘一个相对隐蔽的巨石下轮流守夜休息。
林风靠着岩石，感受着引导器那微弱的共鸣，心中思绪万千。
“火种”、“织网者”、“公司”、被引导的机械……
越来越多的线索交织在一起，指向一个越来越庞大和复杂的真相。
而他们，这支伤痕累累的小队，正步履蹒跚地走向这个真相的核心。
前方的森林黑暗中，仿佛有无数眼睛，正静静地注视着这群不速之客。
林风握紧了手中的引导器，那微弱的共鸣，既是希望，也是通往更深黑暗的指引。
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