铁脊隧道以北约五十公里。
暴风雪在黎明前终于彻底停歇，铅灰色的天空下，被冰封的世界显露出它死寂而壮阔的全貌。
连绵的雪丘如同巨兽的脊背，一直延伸到视野尽头与低垂的天幕相接。
迁徙车队在及膝的深雪中艰难跋涉了一整夜，此刻正停靠在一片背风的冰蚀崖壁下进行短暂休整。
发动机的余温在严寒中迅速消散，金属外壳上凝结出厚厚的白霜。
“油耗超出预期百分之三十五，按照这个速度，我们携带的能源撑不到‘曙光’基地。”
周维清的声音从指挥车通讯器传出，带着一丝疲惫的沙哑。
他和青岚面前的全息投影上，代表车队补给状态的指标大多已呈现警示黄色。
林风搓了搓冻得发僵的脸，目光扫过窗外白茫茫的荒原。
“收割者”的追击压力迫使车队无法选择更节能但耗时更长的迂回路线，只能顶着风雪直线北进。
“还能支撑多久？”
“最多四十八小时。除非能找到额外的能源补给，或者……前方的地形允许我们大幅提升车速以降低单位能耗。”
周维清调出简陋的北迁路线图，大片区域仍标记着“未知”。
这时，影叶的身影如同鬼魅般从崖壁阴影中浮现，悄无声息地滑入头车副驾位置，带来一股刺骨的寒气。
他护目镜上结着冰晶，但眼神依旧锐利如鹰隼。
“东北方向十五公里，发现大型人工结构遗迹。”
影叶的声音低沉而平稳，他调出侦察记录仪拍摄的模糊影像——风雪间隙中，隐约可见一片规模宏大的穹顶建筑群半埋在冰雪之下，其建筑风格与“同盟”或已知任何势力都迥然不同，带着一种早已失落的远古科技的苍凉感。
“结构保存相对完整，入口被冰封，但检测到内部有微弱的、规律性的能量脉冲信号。不是我们已知的任何能源形式。”
几乎同时，负责监控后方的情报员伊芙琳也传来紧急报告：
“截获到‘收割者’指挥官之间的加密通讯片段，内容提及‘冰封墓穴’和‘重启协议’。他们……似乎对这个遗迹异常关注，甚至暂时放缓了追击速度，像是在等待什么。”
这一发现让指挥车内所有人的精神都为之一振。
古老的遗迹、未知的能源信号、以及“收割者”反常的举动，都指向同一个可能——那里或许蕴藏着他们急需的转机。
“青岚负责人，‘守林人’的数据库里有关于这个区域的记载吗？”林风问道。
青岚快速检索着携带的有限数据，眉头微蹙：
“记载非常模糊。只提到这片区域在旧时代被称为‘净化之地’，是某个早期生态实验项目的遗址，但具体信息在大灾变中遗失了。先祖的笔记里曾隐晦地提及‘冰封的守护者’，但从未明确说明是什么。”
风险与机遇并存。遗迹可能藏着补给或线索，但也可能是另一个陷阱。
“我们需要能源，也需要搞清楚‘收割者’的目的。”
林风沉吟片刻，做出决断：
“影叶，带你的人去侦察，摸清遗迹入口情况和周边环境，评估潜入可能性。罗根，车队保持警戒，向遗迹方向缓慢靠近，保持安全距离。周教授，青岚负责人，集中分析接收到的能量信号特征，看看能否破解其来源或用途。”
命令下达，车队再次动起来！
头车率先转向，碾碎坚冰，朝着东北方那片神秘的建筑群驶去。
随着距离拉近，遗迹的轮廓愈发清晰。
那是一片巨大的、由某种特殊合金构成的穹顶建筑群，大部分已深深嵌入冰川，只有最高处的几个穹顶裸露在外，如同沉睡巨兽的背鳍。
建筑表面覆盖着厚厚的冰层，但在特定角度，仍能反射出冰冷的光泽。
影叶的小队利用白色伪装服，悄无声息地抵近到遗迹边缘。
他们发现主入口是一道高达十余米的巨型合金闸门，已被寒冰彻底封死。
但在闸门一侧的基座处，发现了一个相对较小的、似乎是维护用的应急入口，冰封程度稍轻。
“入口有近期被试图开启的痕迹，不是我们的人，也不是‘收割者’的风格……工具留下的刻痕很新，手法……很专业。”
影叶通过加密频道汇报，同时示意队员安装微型探测器试图窥探内部。
就在这时，异变突生！
应急入口附近的冰层突然传来一阵细微的碎裂声，紧接着，一道炽热的等离子光束毫无征兆地从内部熔穿了冰层，直射而出！
目标并非影叶小队，而是径直射向高空，在空中炸开成一团耀眼的蓝色信号弹。
“警告！发现高能反应！不是攻击，是信号！”影叶疾呼。
几乎在信号弹亮起的瞬间，遗迹深处那原本微弱而规律的能量脉冲信号骤然增强！
整个冰川似乎都随之轻微震动起来。
更令人心惊的是，远在十几公里外的车队也监测到，一直尾随的“收割者”部队突然开始加速，呈扇形包抄过来，显然是等待这个信号已久！
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