夜色如墨，笼罩着山海关外的原野。顺清联军的两座大营遥遥相对，篝火点点，却透着一股无形的紧张气息。中军帐内，沈落雁手持两封早已备好的书信，眼神锐利如鹰，对跪在面前的两名使者沉声叮嘱：“此去凶险，你们的任务不是谈判，而是‘泄密’。记住，见了多尔衮和李自成，无需多言，只需将书信递上，而后假意慌乱，让他们察觉到这份‘机密’的重要性，再趁机溜走即可。”
两名使者皆是苏凝香情报网络中最机敏的成员，此刻身着普通士兵服饰，抱拳领命：“先生放心，我等定不辱使命！”
沈落雁点点头，将一封封蜡的书信交给两人：“这封写给多尔衮的，谎称李自成已暗中与李明远达成协议，约定攻破山海关后，与我军夹击清军；这封写给李自成的，则称多尔衮计划借攻打山海关之机，吞并顺军主力，将李自成献给清廷邀功。书信上的印章和笔迹，都已模仿得惟妙惟肖，足以以假乱真。”
交代完毕，两名使者趁着夜色，分别朝着清军和顺军大营的方向潜去。与此同时，苏凝香也已安排数十名情报人员，乔装成流民、商贩，甚至是逃兵，散布在两军营地周边，准备配合使者，将谣言进一步扩散。
清军大营内，多尔衮正对着地图沉思，眉头紧锁。自从与李自成结盟后，他心中便始终存有疑虑，李自成的反复无常他早有耳闻，此次结盟不过是权宜之计。就在这时，亲兵进来禀报：“王爷，营外有一名顺军士兵求见，说是有紧急密信要亲手交给王爷。”
“顺军士兵？”多尔衮眼中闪过一丝警惕，“带他进来！”
使者被带到帐中，故作紧张地跪在地上，将书信呈上：“王爷，这是李将军让小人送来的紧急密信，事关重大，务必请王爷亲启！”
多尔衮接过书信，见信封上盖着李自成的私人印章，心中愈发疑惑。他拆开书信，快速浏览，脸色瞬间变得铁青。信中内容与沈落雁所料丝毫不差，字字句句都在诉说李自成与李明远的秘密约定，甚至还标注了夹击清军的具体时间和地点。
“大胆！”多尔衮猛地将书信拍在案上，怒喝一声，“李自成竟敢如此欺我！”
使者见状，故作惊慌，起身便要逃跑：“王爷饶命！小人只是奉命送信，其他的什么都不知道！”
多尔衮冷哼一声，并未下令阻拦，任由使者逃走。他知道，这使者逃走后，消息必然会传回李自成那里，而他要的就是这种效果。“来人！”多尔衮厉声喊道，“传令下去，全军加强戒备，密切关注顺军动向，若有任何异动，立刻禀报！”
与此同时，顺军大营内，李自成也收到了使者送来的书信。他本就对多尔衮心存芥蒂，看完书信后，更是怒不可遏，将书信撕得粉碎：“多尔衮老贼！竟敢算计到我头上！真当我李自成是好欺负的？”
身旁的将领连忙劝道：“大王息怒，此事恐怕有诈，说不定是李明远的离间计！”
“离间计？”李自成冷笑一声，“多尔衮的为人，我岂会不知？他一心想吞并我顺军，此次结盟不过是想借我的手消耗李明远的实力。这封信虽然可能是假的，但多尔衮的野心绝对是真的！”
他当即下令：“传令下去，全军停止前进，就地扎营！密切监视清军动向，没有我的命令，任何人不得擅自出击！”
两名使者的任务圆满完成，顺利逃回山海关。沈落雁得知消息后，嘴角露出一丝笑意：“第一步已经成功，接下来，就该让苏姑娘的人再加把火了。”
夜色渐深，清军和顺军大营周边，苏凝香安排的情报人员开始行动。在清军大营外，几名“逃兵”故意被清军巡逻队抓住，严刑拷打之下，“被迫”吐露实情：“王爷饶命！小人是顺军士兵，我们将军确实与李明远勾结，约定在清军进攻山海关时，从背后偷袭！”
在顺军大营外，几名“商贩”则向顺军士兵散布谣言：“听说了吗？清军根本没打算和你们平分天下，他们计划攻破山海关后，就立刻调转枪口打你们，多尔衮还说，只要抓住李自成，就能得到清廷的重赏！”
这些谣言如同长了翅膀般，迅速在两军营地中传播开来。清军将士本就对顺军充满敌意，如今听闻顺军要背后偷袭，更是怒不可遏，纷纷要求多尔衮先攻打顺军；顺军将士则对清军恨之入骨，得知多尔衮的阴谋后，个个义愤填膺，不愿再与清军合作。
多尔衮得知营中谣言后，心中的疑虑更深。他派人去顺军大营探查，发现顺军果然停止了前进，营地四周布满了岗哨，明显是在防备清军。“李自成这老狐狸，果然心存异心！”多尔衮咬牙切齿，原本计划三日後发起总攻的想法，也开始动摇。
李自成同样收到了清军防备顺军的消息，他看着清军大营中调动的士兵，更加坚信多尔衮要对自己动手。“好你个多尔衮，竟然先动手准备了！”李自成怒不可遏，当即下令将主力部队调到与清军相邻的一侧，随时准备迎战清军。
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