锻音号驶离风语星半日，舷窗外的淡青色光晕尚未完全消散，苏晓指尖的风鸣笛突然泛起细碎的银光。那光芒并非来自风语星的余韵，而是笛身水晶在掠过一片星尘云时，被某种无形的波动激发出的共振——星尘云正以极缓的速度旋转，云絮间漂浮着无数闪烁的光点，像被揉碎的乐谱撒在宇宙里。
“这片星尘带不对劲。”林恩突然放大星图，指尖在控制台划出一道弧线，“探测器显示这里的引力场在周期性波动，频率和……”他顿了顿，调出风语星心石的能量图谱对比，“和心石修复后的共振频率完全一致。”
卡隆将星尘云的成分分析投射到中央光屏上，屏幕上瞬间布满密密麻麻的彩色光谱：“星尘里含有大量声源石粉末，还有更奇特的东西——这些光点不是矿物，是‘凝固的声波’。”他指向光谱中一道淡金色的波纹，“就像有人把旋律冻成了晶体，散在了这里。”
话音未落，莉莉安突然捂住耳朵，发梢的银粉炸成一团微光：“好吵……有好多声音挤在一起。”她指向星尘云深处，那里的光点正以诡异的节奏明暗，“它们在打架，想把对方的声音吃掉。”
寂的黑笛此刻也有了反应。笛身暗纹如活物般游走，发出低沉的嗡鸣，像是在回应某种遥远的呼唤。他将黑笛贴近舷窗，星尘云里的光点突然剧烈闪烁，原本杂乱的波动竟隐隐形成了一段残缺的旋律——旋律苍凉而破碎，带着金属摩擦般的涩感，与风语星的柔和颤音截然不同。
“是‘虚空残响’。”艾利展开帛书，古谐律文在光毯上飞速流转，渐渐拼凑出一段模糊的记载，“古谐律者曾记录过一种能吞噬声波的虚空裂隙，裂隙周围的声波会被强行凝固成星尘，若两种频率冲突的旋律相遇，就会引发能量风暴。”他指尖点向帛书边缘的一幅星图，“这里标注着‘失乐带’，据说曾是某个以音乐为能量的文明的墓地。”
苏晓举起风鸣笛，试着吹奏出一段舒缓的音阶。笛声穿过舷窗，星尘云里的光点竟缓缓平静下来，那些凝固的声波像被安抚的孩童，渐渐排列成整齐的光带。但当她的旋律触及星尘云深处时，一道暗紫色的裂隙突然在光带中撕开，裂隙里涌出冰冷的气流，瞬间将周围的光带冻结成暗黑色，原本和谐的旋律也变得尖锐刺耳。
“那是……寂静能量的变种。”寂的眼神骤然凝重，黑笛上的暗纹亮起警示性的红光，“比寂静之核更纯粹，而且带着‘刻意引导’的痕迹——有人在操控这些虚空残响。”
林恩当即将飞船切换到隐蔽模式，锻音号的外壳瞬间覆盖上一层能吸收能量波的光膜：“我们得靠近看看。如果真有人在利用失乐带，很可能和长老的计划有关。”
飞船缓缓驶入星尘云，舱体被无数光点包裹，那些凝固的声波轻轻碰撞着舷窗，发出“叮叮当当”的脆响，像有人在弹奏用星尘做的琴键。但越往深处走，光点的颜色越发暗淡，空气中的寒意也越来越重，连风鸣笛的笛声都开始变得滞涩，仿佛被无形的手按住了笛孔。
突然，前方出现了一片巨大的残骸。那是一艘断裂的星舰，舰身布满了蜂窝状的孔洞，孔洞中嵌满了暗黑色的凝固声波，像结了一层丑陋的痂。星舰残骸周围漂浮着数十具穿着银白色战甲的遗骸，他们的手中仍紧握着造型奇特的乐器——乐器主体是透明的晶体，琴弦由光丝构成，此刻却都断裂成了碎片，晶体表面覆盖着暗紫色的霜花。
“是‘谐律护卫’。”艾利的声音带着一丝沉痛，“帛书里说，他们是守护失乐带的文明后裔，以自身和声能量为弦，能弹奏出撕裂虚空的旋律。看他们的姿势，像是在临死前还在对抗什么。”
苏晓注意到一具遗骸的胸口别着一块徽章，徽章上刻着与万声殿声源石相似的纹路。她让锻音号放出机械臂，小心翼翼地取下徽章，徽章接触到飞船能量的瞬间，突然投射出一段全息影像——
影像里是一片璀璨的星海，无数艘造型如竖琴的星舰在星云中穿梭，舰上的护卫们吹奏着激昂的旋律，光丝琴弦在星空中划出金色的轨迹。但很快，暗紫色的裂隙从虚空中涌出，裂隙里伸出无数由寂静能量构成的触手，将星舰一艘艘缠绕、冻结。一个戴着青铜面具的身影站在裂隙中央，手中握着一根镶嵌着暗紫色晶石的权杖，权杖每挥动一次，就有大片的旋律被吞噬、凝固成暗黑色的星尘。
“是长老！”卡隆猛地放大影像，面具上的纹路与万声殿壁画中的图案完全吻合，“他在摧毁谐律护卫的文明！”
影像的最后，是一位握着水晶琴的护卫队长，他将徽章按在琴身，用尽最后的能量弹奏出一段复杂的旋律。旋律化作金色的光茧，将大量的声源石粉末包裹起来，推向星尘云深处，而他自己则被寂静能量吞噬，身体化作暗黑色的冰晶。
“他在保护什么。”苏晓握紧徽章，风鸣笛突然剧烈震动，笛身指向星尘云更深处，“那段旋律……是在指引方向。”
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