至夫妻树下,虺稍歇,饮两口酒,抡巨斧猛砍。有昨日经验,今日更快,仅一个半时辰,便闻 “咔嚓” 巨响,大树轰然倒地。
虺立树干上,手抚石门,心甚激动,恨不得即刻推开。然知此等秘门后不知藏何危险,不敢妄动。先抡斧砍去树枝,选两根粗枝,绑涂油布条作火把,又于八九尺处断树干,既可挪开挡门之干,又可扛回作冬柴。
断树干较昨日轻松,可换方向发力,仅半个多时辰便毕。虺试掂之,尚能扛动,遂搬开树干,腾出石门前空地。
取葫芦饮两口酒,定神思忖:“此门少说百年未开,内中空气必不佳。忆前世小说,摸金校尉带活物探路,若活物有异,便知空气有毒。我今无活物,只得先开门通风,再点火把观火苗变判断吉凶。”
定计,虺手按石门,足蹬地,缓缓用力,恐猛然开门引出不测。力渐增,石门微松。退后两步,深呼吸,抄巨斧,以斧顶门,隔些许距离慢推。石门 “轰隆隆” 作响,渐开一缝,一股阴风自缝出,深秋时节,令虺寒颤。
停片刻,见无异常,虺再用力,石门缓缓开启,露出内中通道。时当正午,阳光可入少许,可见为石砌甬道。虺坐石门前树干上,手握斧柄,紧盯门内,待可能之险。
过一会,通道两侧墙上火油灯忽亮,忽明忽灭,渐亮渐多。虺初惊,随即恍然:“想必通道内每隔一段有油灯,灯芯含白磷,石门开则空气流通,引入氧气,白磷自燃,故灯亮。初氧不足,故时明时灭,氧足则稳燃。此等设计,倒省我火把。”
想通此节,虺不再犹豫,携随身物,将火把别腰间,拎巨斧入石门。通道宽约七尺,可容两人并行。边走边以斧探地与墙,防机关陷阱。约行两刻钟,通道骤阔,眼前现一巨大下沉空间,方圆十余丈,一条长阶通底部。
虺顺阶而下约两丈,至底部。此处亦为石砌,工程浩大,非普通人能为。联想门外百年老树,不禁疑惑:“百余年前何人在此建此工程?若为墓葬,却无棺椁与出口;若为别用,藏于深山,实是诡异。”
正思间,觉有风从侧来,遂举火把,顺火焰偏向往之,至南面墙下,见一道虚掩双扇石门,风自缝出。虺以火把照四周,未见异常,遂推门。石门初重,想是门轴锈蚀,推动后便轻,“轰隆隆” 作响,缓缓开启。
门后又是长隧,坡缓向下,因暗不知深浅。虺犹豫:“已入此地许久,不知外间是否天黑,此隧似无尽头,还要走否?” 转念一想:“既已至此,何不走到尽头一看究竟?反正已穿越,尚有何惧?隧内有风,说明通风好,纵有机关,百年亦该锈蚀。”
定计,虺入隧。隧制与前通道似,唯无墙灯。边以斧探,边摸索前行,不知多久,估外间早已天黑,隧仍不见尽。幸火把火焰稳,知氧足,想来隧建时留通气孔,只是未发现。
忽闻头顶有声,由远及近,又渐远去,不甚清晰,然能穿透地面至隧,显是重物移动。又等片刻,复有声,此次虺听得真切,乃整齐脚步声,节奏分明,自远而近,速较前慢。“能有此动静,传至地下,怕是多人走动,莫非军队?” 虺心忐忑,“已至此,隧想来快到头,索性走到尽头看究竟。”
又行一顿饭功夫,火把光中,前方现阶,上约一丈有小台。虺拾级而上,至台,见为隧尽,三面石墙,顶为四尺见方大青石,厚约五寸。蹲身,耳贴石板听,无异响,遂灭火把,放下酒葫芦与卤肉,缓缓站起,以肩顶青石,手托两侧,腰腿用力上顶。
石板渐松,虺屏息听上方动静,确认无异常,续发力。不过一盏茶功夫,额已冒汗,非力竭,乃心惊。狭室漆黑,又需时刻警上,实是磨人。
终于石板被顶开一缝,清气涌入,虺缓两口气,再侧耳听,仍无动静,遂慢慢站直,头从洞口伸出。四周漆黑,不见一物。轻移石板至洞口旁,触手所及,地皆同青石铺就。虺暗自咋舌:“此时百姓尚难温饱,竟用此等厚石板铺地,实是奢侈。”
片刻,眼渐适暗,见有微光自窗透入,遂向亮处望,隐约辨为大屋,隧洞口在东北角。爬出洞口,伏身观察,见屋内满摆高低架,墙面亦有整齐架格,心中暗道:“看此模样,竟是库房。只是不知存何物。”
虺蹑足向透光窗去,过中间架时,惊得屏息。架上整齐摆精美漆器托盘,每盘有串串铜钱,以皮绳穿,看规制,一串便是千钱。忆前世西汉海昏侯墓考古,内中五铢钱亦如此串,证早在西汉便有以千钱为单位之货币,比宋 “一贯钱” 早八百余年。
虺细瞧,一托盘约二十串,即两万钱。“乖乖,此竟是藏钱库房,莫不是‘银行’?” 心中狂喜,正自窃喜,忽闻屋外有整齐脚步声,由远及近。
闻声,虺只觉肾上腺素飙升,心跳如鼓,忙俯身向洞口爬,快到洞口,翻身滑入,速深呼吸定绪,手抓青石,随时准备封洞。
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