李虺知其仍存惧意，这谨慎试探，皆因自己是擒它之人。他再撕一小块扔去，保持坐姿不动。灰子嗅罢，舌舔嘴角，显是馋了，试探着舔了下肉，随即后退一步，紧盯李虺。
见李虺纹丝不动，灰子上前叼起肉，快速咀嚼吞下，又立在原地观望。李虺再扔一块，稍近些；灰子挪步叼食，胆子渐大，见李虺又扔一块更近的，竟主动往前迈了半步，低头叼起，动作已不似初时那般急促。
此番，李虺索性手持熏肉伸向灰子。几番试探，灰子渐卸防备，凑上前来，嗅过之后张嘴将余肉吞下。李虺手未收回，反而慢慢往灰子头上伸去。
灰子骤觉异动，咀嚼骤停，一爪抬起似要后退。李虺赶忙停手，与它对视。灰子爪悬半空，耳竖如雷达，轻转以察动静。
李虺手臂渐麻，这悬停之姿看似轻松，实则耗力。幸得他是坐姿，若是站立，常人恐难撑十分钟。不知过了多久，灰子似也焦躁，悬爪微颤，渐落于地，随即调整姿势趴下，继续咀嚼口中肉。
李虺长舒一口气 —— 灰子显是放弃防备，此刻与家犬已无大异。他正欲抚摸，却发现胳膊发麻不听使唤，便换左手轻摸灰子头颅，缓缓下移至鼻嘴。此举甚险，即便是狗亦可能咬人，何况是狼？然李虺必须冒险，唯有如此，方能让灰子速熟其味，增进亲密度。
灰子竟未抗拒，还用鼻子嗅其手，不时舔舐。李虺趁势用恢复的右手抚摸其颈，不时挠痒，灰子渐渐闭眼享受。
人与动物之情，有时便如捅破窗户纸，一旦突破，便顺理成章。李虺与灰子相处愈发自然，他甚至能搂着灰子脖颈相蹭，灰子亦温顺回应。
待李虺牵灰子出屋，竟如遛狗一般。灰子对熟境无甚兴奋，只寸步不离跟着。典韦与戏志才见状皆惊 —— 灰子在家半载，平日躲于窝中，即便放跑，亦只随黑王，对人多有戒备。且李虺不在时，典韦常将其拴着，在他看来，灰子不过是猎物，从未想过能如此亲近。
李虺带灰子在房前屋后转了转，正欲往河湾去，郭靖已带两个村民牵狗而来。
“师父，这是徒儿远房表叔，他们家有母狗，您看看合用不？” 郭靖道。
李虺向二人略一拱手，低头看狗。许是灰子在旁，两狗皆显慌乱，往主人身后躲。这两狗毛色发黄，体型适中，耳短直立，正是后世中华田园犬的先祖。李虺颇为满意，却不知灰子意下如何，便从村民手中接过狗绳，一手牵灰子，一手牵两狗，在附近转悠试探。
李虺知狼群中，唯头狼之下的母狼有生育权，其余母狼需待其死后或离群方能繁育。故即便留下两狗，灰子也只会与其中一只交配，另一只终是多余。
遛了片刻，灰子对其中一狗渐生兴趣。虽非繁殖期，无实质举动，却已显亲密。李虺见状，不再耽搁，带三兽回院，留下与灰子亲近的母狗，将另一狗还与村民，问其名，答曰 “花花”—— 明明是黄狗，却得此名，李虺不禁莞尔。
为促二兽增进感情，李虺将它们同关狼窝，待入秋发情，自会有进展。他又问郭靖：“你表叔这狗，需多少价钱？”
一村民道：“李铁匠是咱村英雄，又是小侄师父，一条狗而已，送与你便是。”
“那可不成，” 李虺道，“养这么久，费了不少粮食，岂能白要？”
郭靖道：“师父，表叔家人口多，实是养不起了。今年大旱，秋收恐不及往年，多养一条狗亦是负担，便是那一条，不送人也要宰了吃肉。”
“原来如此，” 李虺体恤道，“既这般，两条我都收下，给二位各一石粮食的钱，如何？”
二人大为过意不去：“能留下便好，钱就不必了。”
李虺却坚持，唤典韦取来百钱分与二人，又问另一狗名，答曰 “阿黄”，不禁暗叹：“皆是母狗，取名怎不顾及性别？”
郭靖送表叔离去后，李虺将阿黄也送入狼窝 —— 纵使不能繁衍，组一群体，日后进山打猎，有狼领二狗，亦是助力。
此事既了，李虺视作 “喜事”，特抓两只兔子交与典母，一作午饭，一给灰子与新伴加餐。兔皮则留着，冬日可做手套、耳套、帽子，甚至拼件皮袄，比芦花棉衣暖和多了。
处理完兔子，李虺又找张顺，让其给新搭的厕所铺地面。此法李虺曾于大学写生时，在山林林场见过 —— 纯原木搭建，他当时还特意观察过拼接之法。张顺依言照做，完工后仍是一脸茫然，不知这古怪小房用途。
待李虺往缸中倒水，关门出恭，众人方知是厕所。自此，李家有了专用茅厕，无需再往树林灌木丛去。只是李虺每日让郭靖往河边捡鹅卵石，洗净放于厕中。
这还不算，他又带众人在河湾空地挖一大坑，厕中缸满时，便令典韦与叶雄将粪便倒入。马厩的马粪、狼窝的狼粪狗粪、兔笼的兔粪，皆不放过，尽入粪坑。
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