戏志才亦笑道：“如此一来，我等南下时，便不用再找平阴县令要通关公文了？”
“公文仍需备着，名正言顺方能少生事端。” 李虺忽念及鸡鸭生意，又问，“先前送去的鸡鸭售罄否？”
裴元绍抢着答道：“那些鸡鸭运到雒阳，不出三日便卖了个精光，想来也是那高将军的功劳。何进尝后称善，消息传开，城中权贵争相购买，几百只哪够分？若是将玛仁糖也一并送些给那屠夫（指何进），怕是销路更俏。”
“玛仁糖也早已售罄，如今尚有不少人来商行打听补货。” 裴元绍补充道，语气中带着几分无奈。
李虺释然，转向叶雄道：“伯伟少饮些酒，抽空去寻那位苏大掌柜，看看有无便宜的好马，购一批回来，不日便有大用。”
叶雄干尽碗中酒，拍胸道：“主公放心，有了上回买马的经历，量他不敢再讹诈咱们。”
李虺又问裴元绍：“与通宝商行刘掌柜的约定，该赴约了吧？”
裴元绍道：“正想与主公商议此事，过几日便是约定之期，属下该如何与他会面？”
李虺脱口道：“你以咸亨掌柜身份与他谈生意，顺便探探太平道的动向便是。”
戏志才忙阻：“主公不妥！此事万不可将咸亨商行卷入，他日若事发，那刘掌柜未必知晓我等与太平道为敌，一旦被抓后供出商行，我等心血便白费了。当秘密行事：先遣人送书信约定会面时间地点，由元绍单独前往，另派可靠人手暗伏四周监视保护即可。那刘掌柜料是传话之人，只需探知唐周下落，再做计较不迟。”
李虺点头道：“志才所言极是，是我思虑不周。送信者需选未在商行露过面的，可从将士中挑个精明干练之人。”
“主公麾下确有不少伶俐将士，可选一人前往。” 戏志才道。
李虺当即想起侯勇，遂令其速往雒阳商行听戏志才调遣。
三日后，雒阳城南通宝商行来了个尖嘴猴腮的汉子，正是侯勇，他大咧咧地对伙计道：“我来寻你们刘掌柜，有人托我给他送封信，快去叫他出来，我还有要事。” 语气中带着几分无赖气。
伙计不敢怠慢，忙入后堂请刘掌柜。片刻后，刘掌柜随伙计出来，上下打量侯勇一番，问道：“何人托你送信？”
“我只受人之托，不知信是谁写的，只知要给刘掌柜。阁下便是？” 侯勇反问。
“正是在下。书信何在？”
侯勇从怀中掏出书信递过，转身便走。刘掌柜刚接过信，想追问几句，侯勇却头也不回，脚下生风，转瞬便走远了。
刘掌柜摇了摇头，低头看那书信，原是两块木片用细绳绑成，一角书 “黄”，翻面另一角书 “苍”，知是 “苍天已死，黄天当立” 之暗号，忙收怀中，回后堂关上房门，解开细绳一看：一块木片书 “三日后申时，城北平乐集酒店一晤”，另一块画着一盘一鱼。刘掌柜看完，赶紧将木片投入火盆焚毁，心下明了是太平道外围之人相约。
三日后申时，平乐集唯一的酒店里，裴元绍正独饮，桌上一坛酒、一盘烤兔、一盘炖鱼，兔子肉已吃了一半，鱼却完好未动。此时酒店里仅有两桌客人，另一桌是三个醉醺醺的无赖。
刘掌柜进店后，见那盘鱼，便径直走到裴元绍桌前，对店家道：“这便是我要找的人。” 说罢便坐下。
二人无言，先碰碗对饮一口。裴元绍用手指沾酒在桌上写 “苍” 字，刘掌柜亦沾酒写 “黄” 字，再饮一杯。刘掌柜从怀中掏出一个小布囊推到裴元绍面前，随即起身拱手一礼，转身离去。
裴元绍拿起布囊，抽出里面的白绢，见上面写着 “城西蓥华街丙字八号”，知是唐周的新联络地址。
李虺看罢白绢，递与戏志才问：“志才以为下一步当如何？”
戏志才摇着李虺为其特制羽扇，盖效诸葛孔明，因无鹅毛，以鸡鸭羽代替。闻李虺相询，缓缓道：“主公，以忠之见，不如将唐周擒获，交予廷尉审讯。以廷尉手段，必能逼其招供太平道图谋，届时太平道仓促起兵，准备不足，破之易如反掌。”
李虺忙摇头反对：“不可！即便要抓，也得等明年二月再说。此时擒他，太平道固然措手不及，朝廷亦是如此，我等更是未准备妥当。眼下正值冬季，不便远行，且南下的落脚之地尚未寻好，此时逼太平道起事，反于我不利。”
实则李虺坚持要等来年二月，因历史上唐周告发太平道恰在光和七年二月十五左右，若改动此节点，黄巾起义的关键时间线将全被打乱，自身掌握的历史优势便荡然无存，故必须在彼时迫使唐周告密，或擒之交官，绝不能提前。
裴元绍接口道：“可先与唐周保持联系，使其不备，待时机成熟再将其抓获交官，迫使其告密。”
“可行。” 李虺颔首，“便按元绍说的办，具体事宜由志才与元绍商议。我还要处理装备之事，近日暂不去商行，有事可到家中寻我。”
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