戏志才摇扇静听,闻末句双目骤睁,抓其要害问曰:“主公之意,莫非要造海船?”
“志才以为如何?”
“忠生于中原,不谙海事。然依主公战略,确当造海船。扬州、徐州、青州、冀州乃至辽东皆临大海,若有千人海船,可自扬州出海北上,畅行青、徐、冀、辽。今大汉识水战者稀,遑论海战。若与青、徐、冀交战,可遣大军正面佯攻,另以数十艘海船载数万精卒袭其侧后,敌必无生路!主公英明,以江东为基,原是早有进取中原之妙计!唯忠有疑:主公生于西域,何以知晓造船、海战之术?”
李虺见状,暗赞戏志才领悟之强,竟一语道破海船之战略价值。
“志才,你我相知,何须此等虚誉?今后莫再言此。我虽生于西域,却闻西方有大国曰‘罗马帝国’,我朝称之为‘大秦’。其国处‘欧罗巴’大陆,三面环海,南邻‘地中海’,隔海与‘阿菲卡’(非洲)相望。罗马以海船建水师,控地中海沿岸之地,立跨洲大帝国,实力堪比我汉。唯造船之技所限,未能远航;否则,若遣船队袭交州,以交州军力恐一战而失,久则北犯扬州亦未可知。”
李虺为坚戏志才发展水师之心,假罗马帝国之事夸大其海军之威,欲造紧迫感 —— 实则明知罗马航海能力不足以远涉东方,只为促其决意。
戏志才闻之,果眉头紧锁,忧形于色:“主公,罗马海军若有此能,我等不得不防!其若骤至,大汉无水师抗衡,岂非要失汉家天下于异族?”
李虺见其已生海防意识,忙慰之:“志才勿忧。以我推断,数十年内罗马尚不能至我大汉海域,至多沿丝绸之路来通商;若数年后天下大乱,恐连通商亦不可得。”
“主公虽如此说,然未雨绸缪为上。海船必造,水师必设!”
说动戏志才造船后,李虺转议教育:“志才,学堂既开,我意授算术之法,尤以十三四岁童子为重点。五年后彼等成年,若熟习算术,可任人口统计、赋税征收、粮草筹集之职,治理县乡绰绰有余。今之官吏多出自士家,我等南下必遭其排斥,虽不敢动武,或托辞辞官相胁。若不早作准备,恐临事无措。”
此问题虽曾谈及,然今欲立为制度,推行于辖地。戏志才深赞其策,对李虺钦佩不已。李虺心有愧色,自忖借后世制度与知识折服当世之才,非己原创,终觉不安。
二人相谈至夜,除 “一五计划” 外,更忆相遇过往、创业历程。忽戏志才问道:“主公,今我等有两寨、十余万众,精锐两万余,然军队尚无名号,总不可仍称‘石猿山军’‘确山军’。且主公所创建制异于大汉,名号亦当有别。”
李虺此前未虑及此事,闻言初欲言 “中国人民解放军”,然转念即止 ——“中国人民” 之概念今未存,若称 “大汉人民解放军”,又非其本意(不欲续汉祚)。幸其忆及 “中国人民解放军” 前身乃 “八路军”“新四军”,而 “八路军” 源自 “中国工农红军”,简称 “红军”。此名仅以颜色为名,无需释复杂渊源,且恰合邹衍 “五德终始说”:红属火德,对应南方,与南下战略契合;更可呼应昔日忽悠吕布 “火德命格” 之事,若吕布闻之,或携张辽、高顺等来投。
李虺正出神,为戏志才所唤:“主公,军名乃大事,若难猝定,可从长计议。”
“志才,我已想好,便称‘红军’!”
“红军?” 戏志才闻言愕然 —— 时人军名多取 “飞熊”“白毦”“无当飞军” 之属,或托猛兽,或状特征,以颜色命名实乃初见,不禁面露异色。
“主公,‘红军’之名何意?”
李虺遂引邹衍 “五德终始说” 释之,言红为火德、应南方之理。戏志才乃饱学之士,一闻即明;及闻李虺昔日忽悠吕布 “火德命格” 之事,不禁大笑。
“哈哈!主公真乃大才!竟于一年前便埋此伏笔,欲招并州刺史义子吕布来投!”
“志才,此不过戏言耳。方才思及军名,忽忆昔年与吕布谈及火德之事罢了。然黄巾乱平,天下将有一段太平。昔年在太原曾与吕布约,将‘咸亨商行’分号开至并州,今当遣裴元绍前往矣。”
二人既定 “一五计划” 大纲宗旨,李虺又叮嘱 “米袋子”“菜篮子” 之事,其余细则便委戏志才完善 —— 李虺不擅文辞,尤畏文言文着述,故不亲力为之。
念及五年教育之重,李虺遂往学堂一访。自石猿山学堂设立,其尚无暇亲至。至则见学堂乃一院落,竹墙攀未发芽之藤蔓,院中设正堂,两侧列茅屋为教室,内传学童稚声诵读及先生讲授之腔。
李虺略观周遭,步入正堂。堂内数先生围坐品茶私语,见主公至,皆起身相迎:“参见主公!”
李虺抬手示意免礼,方欲交谈,身后忽有稚嫩之声:“参见主公!” 回头见一年约八九岁男童,容貌俊朗刚毅,身着白衣,恭谨行礼。李虺问曰:“此时当课,诸童皆在读诵,汝为何在此?”
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