最新一期的《民声报》被张贴在了许都的布告栏上。
报纸的头版,用前所未有的大号铅字,印着一行足以震动整个北方的标题。
《中华临时共和政府中央银行成立,即日起发行法定货币“共和元”》!
消息一出,整座城池都为之瞩目。
无数百姓和商人从坊市、店铺里涌出,黑压压地挤在布告栏前,伸长了脖子,试图看清那上面的每一个字。
“念!”
“谁识字的,给大伙念念!”
人群中,一个识字的账房先生被推到了最前面,他清了清嗓子,用一种带着颤音的腔调,大声诵读起来。
“……中央银行,直属政府,以国家信用为担保,发行唯一法定货币‘共和元’!”
“共和元与金银、粮食挂钩,兑换比例如下……”
“一元,可兑标准五铢铜钱一百文!”
“十元,可兑一斗米!”
“一百元,可兑一石粮!”
“一千元,可兑一两黄金!”
“兑换公开,童叟无欺,凭票即兑,永不失效!”
布告栏前,先是死一般的寂静。
下一刻,人群轰然炸开了锅!
“纸做的钱?”
“这不是跟当年董卓搞的那一套一样吗?拿废纸来换咱们手里的真金白银?”
“就是!当咱们是傻子不成!”
质疑声,咒骂声,此起彼伏。
毕竟,劣币驱逐良币,是这片土地上千百年来的铁律。百姓们被那些掺假的铜钱、成色不足的碎银,坑害了太久,早已成了惊弓之鸟。
然而,中央银行门口的景象,却让所有人的叫骂声,渐渐弱了下去。
银行门口,一队队荷枪实弹的赤曦军士兵,面无表情地肃立着,杀气腾腾。
最显眼的位置,立着一块巨大的木牌,上面用黑漆写着与报纸上一模一样的兑换比例。
木牌旁边,是堆积如山的麻袋,麻袋口敞开着,露出里面金灿灿的小米和雪白的大米。
粮食的香气,飘散在空气中,让不少人暗暗吞了口唾沫。
而在另一边,十几个巨大的木箱被打开,里面码放着一锭锭黄澄澄的金块和白花花的银锭,在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
黄金、粮食、刺刀。
这三样东西摆在一起,构成了一种最原始,也最强大的说服力。
“我来换!”
一个胆大的行商,咬了咬牙,从怀里掏出一块成色不错的碎银,递了过去。
银行的办事员接过银子,放在小秤上称量,然后干脆利落地数出相应数额的“共和元”,递了过去。
那是一种用上好韧皮纸印制的纸币,做工精美,上面印着复杂的防伪花纹和“人民万岁”四个大字,手感厚实。
行商拿着这几张陌生的纸币,心里依旧七上八下。
他转身,直接走到兑换粮食的窗口,将一张“十元”的纸币递了过去。
“换一斗米。”
窗口的办事员二话不说,收过纸币,转身从麻袋里舀出一斗足量的米,倒进了行商随身携带的布袋里。
整个过程,行云流水,没有任何迟滞。
行商掂了掂手中沉甸甸的米袋,又看了看远处堆积如山的粮食和黄金,他那颗悬着的心,终于落回了肚子里。
“是真的!”
“真的能换!”
这一幕,像一颗石子,投入了平静的湖面。
人群开始骚动起来。
有了第一个吃螃蟹的人,就有第二个,第三个。
越来越多的人,开始尝试着将手中那些或轻或重、或真或假的旧钱,兑换成崭新的“共和元”。
……
城南,张氏钱庄。
钱庄老板张德海看着街上那越来越长的兑换队伍,一张脸阴沉得能滴出水来。
“一群蠢货!”
他啐了一口,满眼怨毒。
“用纸换钱,这李贼的算盘,打得真是精啊!”
他很清楚,一旦这“共和元”站稳了脚跟,他们这些靠着铸造劣币、操控汇率发家的钱庄,就彻底没了活路。
“不能让他得逞!”
张德海对着身旁的管家,压低了声音。
“去!把库房里所有的金银都收起来,一枚铜钱都不准外流!”
“再派人去外面散布消息,就说政府的粮食都是从世家那里抢来的,撑不了几天!等粮食一空,那什么‘共和元’,就是一堆废纸!”
管家领命,匆匆而去。
一时间,许都城内暗流涌动。
市面上流通的金银和铜钱,仿佛一夜之间消失了,不少商铺甚至开始拒绝接收“共和元”。
一场没有硝烟的货币战争,悄然打响。
然而,甄姬对此早有预案。
第二天,《民声报》再次刊文,用最直白的语言,向百姓解释了劣币的危害,以及统一货币对稳定物价的好处。
紧接着,一纸政府公告,如同一记重锤,彻底击碎了所有旧势力的幻想。
“自即日起,共和国境内所有赋税缴纳,一律采用‘共和元’结算!”
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