清河第一监狱的铁窗，把秋阳切割成一块块冰冷的光斑，落在季鸿远花白的发顶。他佝偻着背，双手握着沉重的铁锹，在碎石场里一下下铲着石料，动作缓慢却均匀，像台设定好程序的机器。一年了，自从被判处无期徒刑，这个曾经在全省呼风唤雨的前省发改委主任，就成了清河监狱男性重刑犯监区里最“安分”的囚徒。
没人见过他发脾气，也没人见过他与人争执，哪怕同监舍的亡命徒故意挑衅，他也只是低着头，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑意里藏着的阴鸷，让挑衅者莫名发怵。只有季鸿远自己知道，这副逆来顺受的皮囊下，那颗被权力与仇恨炙烤的心，从未冷却过。
休息哨声响起，犯人们蜂拥着涌向饮水处，季鸿远却刻意落在后面。他靠在冰冷的石墙上，目光看似散漫地扫过不远处的监控摄像头，手指在裤兜里无意识地画着。一年来，每个劳动间隙，每个放风时刻，他都在做这件事——观察。监控的角度、换班的时间、巡逻的路线，甚至哪个摄像头存在盲区，哪个时间段狱警注意力最不集中，都被他悄悄记在心里，在脑海里勾勒出一张精密的路线图。
“季鸿远，发什么呆呢？”一个粗哑的声音传来，是同监舍的狱友王三，因抢劫罪被判十五年。季鸿远抬眼，脸上堆起谦卑的笑：“老毛病了，腰不好，歇会儿。”王三撇撇嘴，啐了口唾沫：“都这地步了，还端着当官的架子，有意思吗？”季鸿远不接话，只是低头看着自己的手。这双手曾经签过无数项目文件，调拨过数以亿计的资金，如今却只能握着铁锹，布满老茧和裂口。可他眼底的光，却比铁锹的刃口还要锐利。
他清楚，监狱不是终点，只是暂时的蛰伏。他不甘心就这样在铁窗后度过余生，那些扳倒他的人，陈谨、孙阳，还有那个知道太多秘密的林晓，都得付出代价。而要实现这一切，第一步就是离开这里。可仅凭他一己之力，难如登天，他需要一个内应，一个能打通监狱内外的人。
放风结束，犯人们排队领取生活用品。季鸿远走到发放窗口前，接过牙膏和肥皂，目光落在值班狱警郑奎身上。郑奎五十多岁，头发花白，眼角的皱纹里藏着岁月的沧桑，看犯人的眼神总是带着几分麻木。他在清河监狱干了三十年，从年轻干警熬到即将退休，却依旧只是个普通狱警，心里的落差可想而知。
季鸿远心里一动，这正是他要找的人。
“郑警官，”他递回空饭盒时，特意放慢了语速，声音压得很低，“您这袖口的纽扣松了，小心刮着。”郑奎愣了一下，低头看了看袖口，果然有颗纽扣摇摇欲坠。他抬眼看向季鸿远，这个曾经的高官，如今虽穿着囚服，却依旧难掩骨子里的气派。
“多谢。”郑奎的声音平淡，听不出情绪。
季鸿远笑了笑，从贴身的衣袋里摸出一支钢笔，笔身黝黑，带着岁月的包浆，看起来颇有年头。“这是我父亲留下的，算是个念想。”他把钢笔悄悄塞到郑奎手里，“您帮我看看，能不能找人修修笔尖，在里面写写字，也能打发时间。”
郑奎的手一沉，指尖触到笔身的分量，心里咯噔一下。他在监狱待了三十年，什么样的猫腻没见过？这支钢笔绝不像表面看起来那么简单。他下意识地想推开，季鸿远却按住了他的手，声音里带着一丝不易察觉的暗示：“郑警官，我知道您快退休了，一辈子兢兢业业，不容易。我季鸿远虽然落了难，但外面的朋友还在，这点薄面还是有的。”
郑奎的心跳骤然加快，他抬眼看向季鸿远，对方的眼神深邃，像一口古井，藏着他看不懂的算计和资源。三十年的压抑，三十年的不甘，在这一刻被撩拨得蠢蠢欲动。他知道这支钢笔里藏着什么，或许是金条，或许是更贵重的东西。可一旦收下，就等于和这个重刑犯绑在了一起，风险之大，他比谁都清楚。
“季鸿远，你这是什么意思？”郑奎的声音有些发紧，下意识地四处张望，生怕被人看见。
“没什么意思，”季鸿远的语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“只是想请郑警官帮个小忙。我在里面待得久了，想知道外面一些老朋友的近况，也想让他们知道我还活着。当然，不会让您白帮忙，您往后的日子，我会让朋友多关照。”
这句话像一根针，精准地刺中了郑奎的软肋。他这辈子没什么大本事，就盼着退休后能安安稳稳过日子，可微薄的退休金，根本不够支撑他那生病的老伴和待业的儿子。季鸿远的话，像一个诱惑的陷阱，让他既恐惧又向往。
他握着钢笔的手微微颤抖，指尖传来冰凉的触感，却又仿佛带着滚烫的温度。他看着季鸿远那双看似平静却暗藏锋芒的眼睛，心里天人交战。拒绝，就能平安退休，却要继续过着捉襟见肘的日子；接受，或许能得到一笔可观的好处，却要冒着身败名裂、甚至牢狱之灾的风险。
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