另外两个刺客,躲过了箭雨。
他们很狡猾,躲在百姓中间,用百姓的身体当盾牌。禁军弓箭手投鼠忌器,不敢再放箭。
“盾牌阵!推进!”
赵虎再次下令。
禁军士兵举起一人高的巨盾,组成铜墙铁壁,朝着那两个刺客推进。盾牌撞击的声音“咚咚”作响,像战鼓,像雷鸣。
百姓被吓得四散奔逃。
尖叫声、哭喊声、踩踏声混在一起,广场上一片混乱。
那两个刺客见势不妙,转身就想往人群深处钻。
但,来不及了。
秦羽已经从台上跳了下来。
他在空中,剑光已经挥出。
“唰——唰——”
两道血线,在空中绽放。
两个刺客的头颅飞起,在空中划出两道弧线,“咕噜噜”滚到地上。无头尸体还保持着奔跑的姿势,又向前冲了几步,才轰然倒地。
血,喷得像两道喷泉。
染红了青石板,染红了禁军的靴子,染红了百姓逃窜时丢下的包裹。
***
台上。
最后一个刺客,被秦羽一剑刺穿了心脏。
尸体倒在栏杆边,血顺着栏杆往下淌,滴在猩红的地毯上,地毯的颜色更深了。
秦羽收剑,转身,单膝跪地。
“臣护驾不力,请主上责罚。”
他的声音很沉,带着喘息。脸上、身上,都是血。有自己的血——手臂被匕首划开一道口子,血正往外渗。也有刺客的血——喷了他满头满脸,血珠顺着下巴往下滴。
蒋芳看着他。
看了很久。
然后,她伸出手,扶起了他。
“你无罪。”
她的声音很平静,平静得不像刚刚经历过生死刺杀。
她转过身,看向台下。
广场上,混乱还在继续。
禁军在疏散百姓,士兵的呵斥声、百姓的哭喊声、伤者的呻吟声混在一起。地上,躺着七具刺客的尸体,还有十几个被误伤的百姓。血,到处都是血。猩红的,暗红的,在青石板上流淌,在阳光下反射着刺眼的光。
空气中,弥漫着浓重的血腥味。
那味道很冲,冲得人想吐。
还有火药味——短弩发射后的硝烟味。
还有……恐惧的味道。
百官还跪着,但很多人已经吓得瘫软在地,浑身发抖。百姓还在逃窜,像受惊的兽群,互相踩踏,哭声震天。
这场精心筹备的开国大典。
这场本该庄严、神圣、宣告新朝开始的盛典。
就这样,被血染红了。
蒋芳站在观礼台上,风吹动她破损的冕服,衣襟上的裂口在风中翻卷。冕冠上的玉珠少了一串,剩下的十一串在晃动,发出凌乱的“叮铃”声。阳光照在她脸上,那张脸依旧平静,但眼睛里,有什么东西,正在一点点冷下去。
她抬起手,摘下了冕冠。
动作很慢,很轻。
然后,她开口了。
声音不大,但用尽了全力,传遍了整个广场——
“典礼暂停。”
“改期举行。”
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