另外两个刺客，躲过了箭雨。
他们很狡猾，躲在百姓中间，用百姓的身体当盾牌。禁军弓箭手投鼠忌器，不敢再放箭。
“盾牌阵！推进！”
赵虎再次下令。
禁军士兵举起一人高的巨盾，组成铜墙铁壁，朝着那两个刺客推进。盾牌撞击的声音“咚咚”作响，像战鼓，像雷鸣。
百姓被吓得四散奔逃。
尖叫声、哭喊声、踩踏声混在一起，广场上一片混乱。
那两个刺客见势不妙，转身就想往人群深处钻。
但，来不及了。
秦羽已经从台上跳了下来。
他在空中，剑光已经挥出。
“唰——唰——”
两道血线，在空中绽放。
两个刺客的头颅飞起，在空中划出两道弧线，“咕噜噜”滚到地上。无头尸体还保持着奔跑的姿势，又向前冲了几步，才轰然倒地。
血，喷得像两道喷泉。
染红了青石板，染红了禁军的靴子，染红了百姓逃窜时丢下的包裹。
***
台上。
最后一个刺客，被秦羽一剑刺穿了心脏。
尸体倒在栏杆边，血顺着栏杆往下淌，滴在猩红的地毯上，地毯的颜色更深了。
秦羽收剑，转身，单膝跪地。
“臣护驾不力，请主上责罚。”
他的声音很沉，带着喘息。脸上、身上，都是血。有自己的血——手臂被匕首划开一道口子，血正往外渗。也有刺客的血——喷了他满头满脸，血珠顺着下巴往下滴。
蒋芳看着他。
看了很久。
然后，她伸出手，扶起了他。
“你无罪。”
她的声音很平静，平静得不像刚刚经历过生死刺杀。
她转过身，看向台下。
广场上，混乱还在继续。
禁军在疏散百姓，士兵的呵斥声、百姓的哭喊声、伤者的呻吟声混在一起。地上，躺着七具刺客的尸体，还有十几个被误伤的百姓。血，到处都是血。猩红的，暗红的，在青石板上流淌，在阳光下反射着刺眼的光。
空气中，弥漫着浓重的血腥味。
那味道很冲，冲得人想吐。
还有火药味——短弩发射后的硝烟味。
还有……恐惧的味道。
百官还跪着，但很多人已经吓得瘫软在地，浑身发抖。百姓还在逃窜，像受惊的兽群，互相踩踏，哭声震天。
这场精心筹备的开国大典。
这场本该庄严、神圣、宣告新朝开始的盛典。
就这样，被血染红了。
蒋芳站在观礼台上，风吹动她破损的冕服，衣襟上的裂口在风中翻卷。冕冠上的玉珠少了一串，剩下的十一串在晃动，发出凌乱的“叮铃”声。阳光照在她脸上，那张脸依旧平静，但眼睛里，有什么东西，正在一点点冷下去。
她抬起手，摘下了冕冠。
动作很慢，很轻。
然后，她开口了。
声音不大，但用尽了全力，传遍了整个广场——
“典礼暂停。”
“改期举行。”
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